Oliepompoen Miranda

De Oliepompoen 'Miranda' is een variëteit van Cucurbita pepo, een soort die een grote verscheidenheid aan pompoenen omvat in vorm, kleur en gebruik. Deze specifieke pompoen wordt niet voor het vruchtvlees gebruikt, maar voor de pompoenpitten. Zonder de harde schil die pitten normaal omgeeft, zijn ze direct klaar voor alle heerlijke toepassingen van de inmiddels bekende pompoenpitten: vers, geroosterd, in salades, in brood of voor de olie die ze in grote hoeveelheden bevatten. De pitten en de olie zijn zeer interessant vanuit voedingskundig oogpunt. De compacte, bossige plant produceert 3 tot 4 geribde vruchten, eerst groen, voordat ze oranje kleuren. Het vruchtvlees is dik en oranje en de volle pitten hebben een olijfgroene kleur. Je zaait deze pompoen direct ter plaatse half mei voor een oogst eind september of begin oktober. Kies een warme en zonnige plek voor de teelt. De planten moeten regelmatig besproeid en bemest worden om goed te kunnen groeien.

De pitten en de olie zijn rijk aan selenium, vitamine B en vitamine A. Ze zijn zeer heilzaam voor de werking van de blaas, nieren en prostaat. Daarnaast zijn ze rijk aan vitamine B1, B2, B6, C, D en E en aan sporenelementen (ijzer, fluor, jodium, calcium, koper, magnesium, mangaan, fosfor).

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribd, wrattig, met een zachte schil, enz. – pompoenen en courgettes bieden een verbluffende variabiliteit in vorm, kleur en grootte omdat ze zich met verbazingwekkend gemak kruisen. Daarom bestaan er zoveel variëteiten. In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar alle soorten pompoenen, zoals kalebassen, reuzenpompoenen, etc., met een taaie schil en een fijnzoet vruchtvlees. Met 'zomerpompoenen' of courgettes bedoelen we de verschillende variëteiten die jong worden geoogst wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de pitten gegeten.
Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Komkommerachtigen (Cucurbitaceae). Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd. Meestal zijn het rankende planten die zich met hun ranken aan elk steunpunt vastklampen. De vrouwelijke bloemen onderscheiden zich van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat lijkt op een embryo van de vrucht. In veel regio's worden de mannelijke bloemen na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignets te worden gegeten. De manieren om pompoenen en courgettes te bereiden zijn talrijk. Gesaut eerd, gebakken, in een gratin, in soepen of gevuld. Courgettes zijn een succes in de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous of vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen worden bij voorkeur rijp geoogst, tenzij er een risico op rot bestaat. In dat geval rijpen ze binnen verder. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle vruchten moeten voorzichtig worden behandeld en vrij blijven van snijwonden of stoten.

De bewaring: Courgettes kunnen worden bewaard door ze in stukken te snijden en in te vriezen. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn enkele maanden houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle silhouet gewaardeerd kan worden.

De tuiniertip: Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Dan komt hij niet meer direct in contact met de grond, waardoor je voorkomt dat hij gaat rotten door vocht. Ook houden ze bijzonder van licht vochtige grond. Denk er dan aan om rond de planten te mulchen, vooral midden in de zomer. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor echte meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Vermijd zorgvuldig om de bladeren of bloemen te besproeien. Combineer je pompoenen met alliums (lookachtigen) zoals bieslook, uien of sjalot, of met vlinderbloemigen (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen – komkommer kan daarentegen beide partijen schaden.