Eremophila glabra Kalbarri Carpet - Emustruik

De Eremophila glabra ‘Kalbarri Carpet’ is een uitzonderlijke bodembedekkende heester voor droge tuinen op zonnige, beschutte plekken. Met zijn zilvergrijs, zijdeachtig loof en zijn goudgele bloemen die de tuin maandenlang opfleuren, is hij perfect voor rotstuinen, taluds en borders. Zijn kruipende groeiwijze is nuttig om bodemerosie te controleren of om een sierlijk en onderhoudsvriendelijk plantentapijt te creëren. In koudere streken kan hij in pot worden gekweekt om zonnige terrassen en balkons te verfraaien.

De Eremophila glabra 'Kalbarri Carpet' behoort tot de familie van de Scrophulariaceae. Deze struikachtige plant is afkomstig uit Australië, meer specifiek uit de Kalbarri-regio in West-Australië. Dit ras is een natuurlijke, kruipende vorm van de soort Eremophila glabra. Deze soort is wijdverspreid in de droge en halfdroge gebieden van Australië, over de continentale staten, waar hij verschillende habitats koloniseert, van zandvlaktes tot rotsachtige hellingen.

'Kalbarri Carpet' kenmerkt zich door zijn liggende groeiwijze en snelle groei. De struik vormt een dicht, uitgestrekt tapijt. Op volwassen leeftijd bereikt hij een hoogte van ongeveer 20 cm en kan zich uitbreiden over een breedte van 1 tot 2 m. De stengels zijn soepel en spreiden zich horizontaal uit, waarbij ze bij contact met de grond op de knopen wortelen, wat bijdraagt aan zijn dichtheid en zijn vermogen om de bodem effectief te bedekken. Het blad is wintergroen en bestaat uit afwisselend geplaatste bladeren langs de stengels. De bladeren, eivormig tot elliptisch van vorm, zijn ongeveer 4 cm lang en 1 cm breed. Ze hebben een zilvergrijze tint door een fijne beharing, wat ze ook een zachte textuur geeft. De bloemen zijn buisvormig en meten tot 4 cm lang. Ze hebben een goudgele kleur. Ze verschijnen voornamelijk in het voorjaar en de zomer, hoewel sporadische bloei in het najaar en de winter kan voorkomen. De bloemen zijn rijk aan nectar en trekken verschillende bestuivers aan, waaronder nectar-etende vogels en insecten. Na de bloei vormen zich eivormige tot bolvormige vruchten, met een diameter tussen 4 en 9 mm. Deze vruchten zijn kaal, donkerbruin van kleur en bevatten de zaden van de plant.

Het wortelstelsel van de Eremophila glabra 'Kalbarri Carpet' is vezelig en oppervlakkig, waardoor hij effectief vocht uit lichte neerslag kan opnemen. Deze eigenschap, gecombineerd met zijn vermogen om zich uit te breiden en te wortelen op de knopen van zijn stengels, wordt benut voor bodemstabilisatie en erosiebestrijding in droge en halfdroge omgevingen.

De Eremophila glabra ‘Kalbarri Carpet’ wordt gebruikt in rotstuinen, mediterrane en droogteminnende tuinen, maar ook als bodembedekker om taluds te stabiliseren. Afgezien van zijn beperkte winterhardheid, is het een zeer robuuste plant. Zijn gouden bloei biedt een mooi contrast met planten in paarse of blauwe tinten, zoals de Teucrium fruticans ‘Azureum’ en de Lavandula angustifolia ‘Hidcote’. Om zijn grafische en natuurlijke uitstraling te benadrukken, kan hij worden gecombineerd met siergrassen zoals Stipa tenuifolia, die beweging toevoegt. Het is ook een uitstekende metgezel voor andere planten die geschikt zijn voor droge klimaten, zoals de Westringia fruticosa ‘Smookie’. In een border, als randbeplanting of zelfs in een pot op een zonnig terras, biedt hij een wilde en elegante toets terwijl hij zeer weinig onderhoud vraagt.

De naam van het geslacht Eremophila komt van het Griekse eremos (woestijn) en philéô (houden van). Het omschrijft perfect deze groep struiken die voornamelijk in woestijngebieden voorkomt.