Viola corsica - Corsicaans viooltje

De Viola corsica, zoals de naam al doet vermoeden, is een wilde viooltjessoort die endemisch is voor Corsica. Op het 'Île de Beauté' vormt ze, hoog in de bergen tot op 1200 meter, in het voorjaar en de zomer zeer rijkbloeiende kussentjes met een fel blauwpaarse kleur. Het blad van dit Corsicaans viooltje blijft in de winter groen en de relatief grote bloemen, met hun verfijnde kleur, komen ruim een maand lang in overvloed tot bloei. Ze is bestand tegen zowel kou als zeer droge zomers en voelt zich thuis in een zonnige rotstuin, en natuurlijk ook in een droge of alpine tuin waar ze zich gemakkelijk uitzaait. Het is ook een mooie plant om de voet van struiken of klimplanten in potten te versieren.

De Viola corsica is een kleine vaste plant uit de viooltjesfamilie (Violaceae). De plant bedekt langzaam de grond met ronde pollen die bestaan uit felgroene, aan de rand getande, licht glanzende blaadjes. De plant vormt kleine kolonies via spontane uitzaai. Het loof is wintergroen. De bloei van dit wilde viooltje vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat, gedurende meer dan een maand. Ze zal langer doorbloeien als de bodem tot in de zomer vochtig blijft. Uit de 18 cm hoge bloemstengels komen groepjes blaadjes tevoorschijn, elk met één bloem. Elke bloem bestaat uit 5 blauwpaars gekleurde kroonblaadjes, waarvan vier naar boven wijzen en één naar beneden. Het onderste, grotere kroonblad heeft een mooi wit gedeelte met donkerpaarse aders, wat een "snor" tekent. De bloemen van de Viola corsica zijn licht geurend en eetbaar.

Het Corsicaans viooltje doet het bijna overal, mits het in een zeer goed doorlatende grond staat en niet te veel in de schaduw. Het is perfect om de voet van bomen en struiken te versieren, in borderranden, langs paden of in rotstuinen waar het zich vaak uitzaait. Combineer het bijvoorbeeld met sleutelbloemen, kleine voorjaarsbollen, muurbloemen (Aubrieta) en schildzaad (Alyssum montanum of saxatile). Je kunt de plant ook in potten of bakken kweken voor op de vensterbank of het terras, vergeet dan de watergift niet. Je kunt er ook heel mooie boeketjes mee maken.

Viooltjes en violen behoren tot het geslacht Viola. Hoe kun je een viooltje van een viool onderscheiden? Door de stand van hun kroonblaadjes: de eerste heeft twee omhoogstaande en drie naar beneden gerichte kroonblaadjes, de tweede heeft vier omhoogstaande, terwijl het vijfde, grotere kroonblad zijn kopje laat hangen. Viooltjes komen bijna allemaal uit de gematigde streken van de wereld. De overgrote meerderheid is meerjarig, maar de grootbloemige hybriden worden verkocht en gebruikt als eenjarige planten.