Hornungia alpina - Gemskers

De Hornungia alpina, vroeger ook wel Pritzelago alpina of Alpenkers genoemd, is zoals de naam al doet vermoeden een bergplant die houdt van vochtige omstandigheden. Het is een zeer winterharde, bodembedekkende vaste plant met een minuscuul, rond en glanzend donkergroen blad. In het late voorjaar of de vroege zomer tooit ze zich met kleine trosjes zuiver witte bloemetjes. Ze is ideaal om vochtige tot frisse rotstuinen te versieren, die ze zal bedekken met een bloeiend mosachtig tapijt. Ze stelt weinig eisen aan de bodem: arme, kalkhoudende grond die vochtig maar goed doorlatend is, en een zonnige of halfbeschaduwde standplaats in een gematigd klimaat is voldoende.

De Hornungia alpina is afkomstig uit de bergen van Zuid- en Midden-Europa, met name de Alpen en de Pyreneeën, en behoort tot de Brassicaceae (kruisbloemenfamilie), net zoals de Iberis sempervirens, een plant voor droge rotstuinen uit het Middellandse Zeegebied. In tegenstelling tot dit familielid, waar ze fysiek op lijkt, geeft deze tapijtvormende vaste plant de voorkeur aan de frisse omgeving van vochtige hooggebergte-grindhellingen. Het loof bestaat uit veerdelige bladeren, verdeeld in kleine langwerpige en smalle deelblaadjes van nauwelijks 0,5 cm groot. Ze zijn donkergroen, glanzend en wintergroen. Ze worden gedragen door liggende stengels die een tapijt vormen van 5 tot 10 cm hoog en zich minstens 30 cm uitbreiden. Deze tapijten van de Alpenkers, die in elk seizoen aanwezig zijn, bedekken zich in juni-juli met compacte tuilvormige bloeiwijzen die boven het loof uitsteken. Ze bestaan uit heel kleine bloempjes met vier zuiver witte kroonblaadjes en een diameter van 4 tot 5 mm.

Voor het creëren van mooie bloementapijten langs een waterval, bij een trap van natuursteen of in een frisse en zonnige rotstuin is de Hornungia alpina perfect. Ze kan dan worden gecombineerd met Aubrieta, Arabis, Karpatenklokje (Campanula carpatica), Campanula rupicola en mosflox. Ze vindt van nature haar plek in rotstuinen of in een alpine tuin. Je kunt haar ook in borders planten, in goed doorlatende grond. Ze doet het ook goed in een pot, in een goed drainerend substraat dat vochtig blijft.