Druif Croatina

De wijnstok of Vitis vinifera 'Croatina' is een druivenras voor de wijnbereiding. Het is een oud "rood" druivenras, dat wordt verbouwd in de regio's Lombardije, Emilia-Romagna, maar ook in delen van Piëmont en Veneto, maar in andere wijnlanden vrij onbekend. Het vertoont vergelijkbare kenmerken als de 'Dolcetto' in die zin dat het de neiging heeft fruitige wijnen te produceren, met een diepe kleur, licht tanninerijk en die baat kunnen hebben bij een flesrijping. Het is ook een assemblage-druivenras, vooral met de Barbera. Zijn vrij grote trossen bestaan uit bessen met een berijpte, vrij dikke schil, in een blauwzwarte kleur. Deze wijnstok rijpt laat, eind september of begin oktober. Hij houdt bijzonder van diepe, klei-leemachtige of kalkhoudende kleigrond.

De wijnstok (Vitis vinifera) groeide meer dan 5000 jaar geleden in het wild. De introductie in Frankrijk, voor de teelt, gebeurde door de Romeinen. Er zijn vele hybriden ontstaan om kleuren, smaken en toepassingen te variëren. De wijnstok 'Croatina' is een zeer oud ras van Italiaanse herkomst. Zijn synoniem 'Bonarda' leidt tot verwarring met de Bonarda uit Piëmont, waarmee het geen enkele verwantschap heeft. In Italië wordt het zowel alleen tot droge, zachte, zelfs mousserende wijn gemaakt; als geassocieerd met andere rassen zoals de zwarte barbera of de Nebbiolo.

De 'Croatina' is een krachtige, rankende struik die tot 5 m hoog kan worden. Zijn uiteindelijke vorm hangt af van de toegepaste snoei. De wijnstok hecht zichzelf met zijn ranken vast aan zijn steun (leiwand, leirek, enz.) en houdt van zonnige standplaatsen. Hij heeft een half-opgaande tot horizontale groeiwijze. Het is aan te raden hem langs draden te leiden en goed aan te binden. De aard van de grond maakt hem niet zoveel uit, hij stelt weinig eisen, maar geeft toch de voorkeur aan klei-leemachtige of kalkhoudende kleigrond. Hij vereist een zorgvuldig uitdunnen van de bladknoppen. Zijn ingesneden blad, diepgroen in de zomer, krijgt in het najaar een rode rand. Zijn bloei in tros vindt plaats in mei, met heel kleine groenachtige bloempjes. Zijn druiven in middelgrote trossen rijpen in oktober, afhankelijk van de regio. De vrij grote, cilindrisch-kegelvormige, compacte, gevleugelde trossen, met dunne en lange steeltjes, die niet of weinig verhout zijn, bestaan uit middelgrote, bolronde, korte of licht ellipsvormige bessen, met een berijpte, vrij dikke en stevige, leerachtige schil. Het vruchtvlees is sappig en het sap is kleurloos met een eenvoudige smaak. Dit druivenras levert een tanninerijke, soepele wijn op, met een gematigde zuurgraad en een heel lichte bitterheid in zijn prille jeugd. Er zijn aroma's van houtskool, zwarte theebladeren, rook, klein wild fruit (zwarte bes, kers, braam), ondergroei en oud leer te ontdekken.

De wijnstok 'Croatina' is krachtig en zeer productief, maar heeft helaas de neiging tot beurtjaren (alternerend dragen), dus het is beter hem middellang te snoeien. Gevoelig voor winterkou, hij is redelijk goed bestand tegen echte meeldauw en grauwe schimmel (Botrytis), behalve in zeer regenachtige jaren. Hij is iets minder resistent tegen valse meeldauw, droogte en het verdrogen van de trossteel.

De druif wordt geconsumeerd als wijn na de vinificatie.