De tuin in de winter staat niet per se synoniem voor dorre pollen, kale grond en treurige takken!

De bloei is er uiteraard veel schaarser dan in de zomer, maar als je enkele scènes speciaal voor de winter samenstelt, met een combinatie van interessante en kleurrijke bloemen en bladeren, zul je er des te meer van genieten. Ontdek ook de geuren van de winter…

Onmisbaar: de vroegbloeiende kleine bollen

Ze bloeien vlak boven de grond of bijna, maar wat een genot! Plant ze in vrij grote groepen, minstens een tiental, om kleurrijke vlekken te creëren die ook van veraf zichtbaar zijn. Zet ze op strategische plekken, bij het terras, de voordeur, langs het tuinpad tussen garage en huis en binnen het zicht vanuit ramen en openslaande deuren.

• De Cyclamen graecum, Cyclamen coum, ontvouwt bijna gelijktijdig zijn ronde bladeren, zilvergemarmerd of egaal donkergroen, en zijn kleine lichtroze tot diep rozerode bloemen, aan het einde van de winter of soms al met Kerstmis.
• Het voorjaarssterretje, Ipheion uniflorum ‘Wisley Blue’, trekt aan het einde van de winter, vanaf november-december wanneer de winter zacht is, de aandacht met zijn lilablauwe stervormige bloemen.
• Zoek bij de irissen naar de kleine netirissen, 10-15 cm hoog, die in februari-maart bloeien met lichtblauwe tot donkerpaarse of purperen bloemen, en naar de winteririssen, die al vanaf november-december kunnen bloeien, lavendelblauw tot donkerpaars.
• De winterakoniet, Eranthis hyemalis, ontvouwt vlak boven de grond, zodra het in februari zachter wordt, zijn felgele bekerbloemen op een donkergroene kraag.
• De sneeuwklokjes behoren natuurlijk tot de eerste planten die zich in de tuin laten zien, helder en verfijnd aan het einde van de winter. Plant ze in groepen en laat ze in de loop der jaren verwilderen. Zoek voor iets bijzonders naar de vorm met gevulde bloemen, Galanthus ‘Flore Pleno’, of naar Galanthus elwesii, die groter wordt.

Als je ze in de volle zon en op een goed beschutte plek plant, bloeien ook de eerste botanische krokussen al vanaf februari, soms al eind januari. Kies uit de variëteiten van Crocus chrysanthus, met gele of witte bloemen, en C. tommasinianus, met lichtblauwe tot violetblauwe bloemen.

Hoewel narcissen zelden vóór maart bloeien, verdient ‘February Gold’ een vermelding vanwege zijn felgele bloemen op stelen van 20-25 cm, al vanaf februari, zoals de naam al aangeeft!

Eranthis hyemalis, Ipheion, Cyclamen coum, Iris reticulata en sneeuwklokjes

Vaste planten voor de winter

• De nieskruiden zijn vaak de eerste vaste planten waar de tuinier voor de winter aan denkt… en terecht! De koningin is natuurlijk de kerstroos, Helleborus niger, met grote zuiver witte bloemen, al bloeit ze niet altijd tijdens de feestdagen aan het einde van het jaar. De talloze prachtige hybride nieskruiden met buitengewone kleuren, van wit tot bijna zwart purper en alle roze tinten daartussenin, bloeien vanaf januari of februari. Ontdek het originele en sterke Corsicaanse nieskruid, Helleborus argutifolius, met trossen lichtgroene bloemen.
• De schoenlappersplanten zijn een andere vaste waarde in de wintertuin, vanwege hun groenblijvende loof, dat bij koud weer vaak brons of purper getint is, en hun dichte trossen witte, roze tot purperen bloemen. Zoek voor een vroege bloei naar Bergenia cordifolia, die al vanaf februari bloeit.
• De winterheide, Erica carnea, een dwergheester die vaak tot de vaste planten wordt gerekend, is een andere bondgenoot van de tuinier om de winter op te fleuren. Er zijn veel variëteiten met fijn groen, goudkleurig of bronzen blad en een witte, roze tot rode bloei van december tot april. Ze verdraagt kalkrijke bodems.
• De longkruiden zijn andere vaste planten voor het einde van de winter en het begin van het voorjaar. Ze combineren karakteristiek blad, min of meer bezaaid of gemarmerd met zilver, met boeketten bloemen die van blauw naar roze verkleuren, soms rood. Zoek de vroegste soorten, zoals Pulmonaria longifolia, P. rubra, P. saccharata en hun variëteiten.
• Viooltjes zijn waardevolle kleurrijke opvullers en het huidige aanbod is zo groot dat je voor enkele potbeplantingen, enkele pollen langs een randbeplanting langs paden of tegen een muur van het huis zeker iets naar je zin vindt.

Helleborus niger, Bergenia, Erica carnea, viooltjes en longkruid

Onbekende heesters als wintersterren

Vaak ontwerpt de tuinier de beplanting met heesters voor het mooie seizoen. Het zou jammer zijn om de heesters te verwaarlozen die bloeien en in hartje winter voor kleurrijke accenten zorgen!

• De lauriersneeuwbal, Viburnum tinus, is onmisbaar. Hij combineert wintergroen loof met boeketten kleine witroze bloemen van het najaar tot het voorjaar.
• Een andere sneeuwbal, de bladverliezende Viburnum bodnantense, verdient een plek vanwege zijn boeketten kleine, wasachtige, geurende roze bloemen, die bij de minste dooi tussen najaar en voorjaar opengaan.
• Ook de toverhazelaars behoren tot de wintersterren, met hun opvallende felgele tot warm oranje bloei op het kale hout.
• De weinig bekende meloenboom (Chimonanthus praecox) laat zich eveneens in de winter zien, met zijn zwavelgele, geurende bekerbloemen op de kale takken.
• De zeer sterke mahonia ‘Charity’ (Mahonia x media ‘Charity’) ontvouwt tussen december en maart zijn lange, dichte, felgele bloemtrossen.
• Ontdek ook de struikachtige struikkamperfoelie, Lonicera fragrantissima, met boeketten zeer geurende crèmewitte bloemen, de hele winter lang.
• De Sarcococca bloeit bescheiden wit en geurt heerlijk. Bovendien heeft hij donker, glanzend loof.
• De skimmia’s met hun mooie glanzende loof zijn interessant in de winter, vanwege hun kleurrijke bessen bij vrouwelijke planten of vanwege hun donkerrode bloemknoppen bij mannelijke vormen zoals Skimmia japonica ‘Rubella’, die in het voorjaar opengaan als witte bloemen.
• De onmisbare en zeer gemakkelijke winterjasmijn (Jasminum nudiflorum) is eerder een klimplant. Zijn lichtgele bloemen zetten de kale stengels de hele winter in de verf, en soms al vanaf november als het zacht weer is.

Viburnum tinus, Viburnum bodnantense, toverhazelaar, Chimonanthus praecox, mahonia, Lonicera fragrantissima, Sarcococca, skimmia en Jasminum nudiflorum

Loof, schors, sierlijke silhouetten… denk hier ook aan om de wintertuin op te fleuren!

Om de tuin in de winter op te fleuren en structuur te geven, kun je zorgen voor wintergroen loof (buxus, cotoneaster, taxus…), originele silhouetten zodra ze kaal zijn, zoals die van de kronkelhazelaar, en kleurrijke of mooi afbladderende schors, zoals bij bepaalde Prunus-soorten, esdoorns en berken.

Haast je ook aan het einde van het najaar niet om vaste planten terug te snoeien. Sommige pollen of gedroogde bloeiwijzen blijven tot diep in de winter mooi, vooral wanneer ze door rijp worden geaccentueerd. Dat geldt vaak voor hoge grassen, grote sedums en bepaalde asters met zeer kleine bloemen… Er is altijd nog tijd om ze aan het einde van de winter terug te snoeien!