Als er één vrucht is die echt een plek in de tuin en zelfs op het balkon verdient, dan is het wel de aardbei. Vers geplukt ontwikkelt de aardbei geuren en smaken die geen enkele aardbei uit de winkel kan evenaren, en dat zonder bestrijdingsmiddelen. Naast het smaakplezier is er ook een puur economisch voordeel: aardbeien telen blijkt al snel zeer rendabel. Een plant kost minder dan één euro en produceert elk jaar het equivalent van 2 tot 3 bakjes van 250 gram. In juni 2015 kostte een kilo aardbeien gemiddeld 10,09 euro (bron: Insee). Dat betekent dat elke aardbeiplant dus elk jaar 7,57 euro oplevert… op voorwaarde dat je de aardbeien kunt oogsten.
Want het probleem is dat iedereen van aardbeien houdt: volwassenen, kinderen, maar ook vogels, naaktslakken en zelfs woelmuizen! En wat is er erger dan ontdekken dat sommigen zich al flink hebben tegoed gedaan voordat jij erbij was, of dat anderen alles hebben geproefd zonder echt iets op te eten?
Omdat ik niet van plan ben om de aardbeien zomaar af te staan, heb ik voor onze aardbeienaanplant enkele strategieën bedacht om het plunderen van deze kostbare vruchten te beperken, terwijl ik de planten bescherm tegen de meest voorkomende ziekten.
Strategie nr. 1: buikpotigen ontmoedigen en ziekten bij aardbeiplanten voorkomen
Zoals alle aardbeiplanten op een wat vochtige standplaats zijn mijn planten gevoelig voor zowel grauwe schimmel (botrytis cinerea) als purpervlekkenziekte. Alsof die twee problemen nog niet vervelend genoeg zijn, worden de planten ook belaagd door naaktslakken, vooral door de allerkleinste, die bijzonder geniepig zijn.
Zoals altijd pak ik bij het minste spoor van slijm de Ferramol erbij. Omdat die voorzorgsmaatregel niet voldoende blijkt, versterk ik de preventie met twee eenvoudige handelingen:
- een weinig uitnodigende en vrij droge mulchlaag. Kerstbomen zijn, eenmaal versnipperd, perfect geschikt, maar met dit materiaal kan ik slechts een klein stuk bedekken. Eerst gebruikte ik versnipperd snoeihout, maar dit jaar heb ik besloten boekweitdoppen te testen. Deze mulch is ideaal voor potbeplanting (doeltreffend, fijn en decoratief) en lijkt niet erg in de smaak te vallen bij buikpotigen, die er bij hun contact mee maar moeizaam overheen komen. En als dit ze niet ontmoedigt, denk ik dat ik het ultieme wapen tevoorschijn haal: de slakkenbarrière.
- het geleidelijk verwijderen van alle beschadigde vruchten en bladeren, waarbij ik ze tot in het hart van de plant weghaal. Deze regelmatige schoonmaakbeurt helpt de verspreiding van ziekten te beperken en voorkomt dat er rottend materiaal op het perceel blijft liggen, waar naaktslakken dol op zijn. Tegelijkertijd verzamel ik er trouwens een paar, die ik snel naar achter in de tuin verbanning.
Strategie nr. 2: houd alles met een snavel of kleine tandjes weg bij de aardbeien
Dat is algemeen bekend: ook vogels zijn dol op aardbeien. Een net over de aardbeien leggen werkt goed, maar ik vind het omslachtig: je moet het aanbrengen en vooral weer optillen wanneer je tijdens een wandelingetje in de verleiding komt om een mooie vrucht te plukken. Een ander nadeel is dat je de meest onverschrokken vogels regelmatig moet bevrijden, omdat hun poten in de mazen van het net verstrikt raken of omdat ze eronderdoor weten te komen. Een alternatief zou zijn om een gemakkelijk op te tillen kooi rond de aardbeien te bouwen, maar ik ben niet zo handig met klussen…
Omdat vogels vooral kleine vruchten verslinden om hun dorst te lessen, heb ik enkele ondiepe bakjes in de tuin gezet als drinkbakjes. Ik vul ze regelmatig met vers water. Door deze aandacht zijn de “oogsten” niet helemaal verdwenen, maar ze zijn nu wel behoorlijk beperkt.
Wat de woelmuizen betreft: omdat de uitgang van hun hol zich midden in de aardbeienaanplant bevindt, is elke verdedigingsmaatregel met een net of kooi volkomen nutteloos. Ze zijn behoorlijk slim en laten zich niet gemakkelijk vangen… Dan zetten we het ultieme wapen in: onze kat. Elke avond, van juni tot eind september, wordt hij zonder pardon het huis uit gezet en opgedragen zijn taak te vervullen. De afspraak is duidelijk: geen woelmuis op de deurmat betekent geen brokjes in de voerbak!
Wil je alles weten over het telen van aardbeien? Raadpleeg dan onze fiches over planten en advies:
- Aardbeiplanten met blote wortel planten
- Aardbeiplanten telen
Opmerkingen