Heeft jouw Gunnera manicata de hele zomer prachtige, immense en imposante bladeren laten zien? Dan is het hoog tijd om hem te beschermen, als je dat nog niet hebt gedaan! Waarom, wanneer en hoe? Wij vertellen je alles!
De plant pronkt de hele zomer met zijn gespierde loof... maar bij het minste zuchtje wind begint hij te rillen en krijgt hij de griep! Ja, het mammoetblad uit Brazilië is een kwetsbaar plantje dat in de winter aandacht verdient. Anders kun je het volgende jaar misschien niet meer genieten van het spektakel van zijn grote, weelderige bladeren. Bescherm de plant daarom nu, vóór de strenge vorst in januari, tegen de kou.
Gunnera manicata in juli.
Stap 1: Snijd de bladeren af
Snijd eerst alle bladstelen (de bladstelen) vlak boven de bladknop af, zodat de centrale bladknop van de plant zichtbaar wordt. Gebruik een machete of anders een snoeischaar om de bladstelen af te knippen. Vergeet niet om handschoenen aan te trekken: de bladstelen zijn stekelig!
Stap 2: Bescherm en vertroetel de bladknop
Wat doe je met de dode bladeren die zich in de tuin opstapelen? Je gebruikt ze natuurlijk als thermische bescherming voor de Gunnera! Leg een dikke laag dode bladeren rond de voet van de plant en boven op de bladknop. Bedek de bladknop gerust met minstens 30 cm dode bladeren. Dat lijkt misschien een dikke laag, maar houd er rekening mee dat de bladeren in de winter inklinken. Bovendien zorgt deze grote bladknop ervoor dat de plant in leven blijft. Raakt de bladknop door de vorst beschadigd, dan sterft de plant of loopt hij maar heel moeilijk opnieuw uit (en sterft hij het volgende seizoen alsnog). Bezuinig dus niet op de dikte van de laag dode bladeren. Heb je geen dode bladeren, dan kun je ook stro, vlasstrooisel of houtsnippers gebruiken.
De basis van de Gunnera is bedekt met dode bladeren en daarna met zijn eigen bladeren.
Stap 3: Dek alles af en laat het de hele winter rusten
De bladeren van de plant die je tot vlak boven de grond hebt afgeknipt, beschermen tegen vocht. Knip ze opnieuw af en scheid de bladschijf van de bladsteel. Leg de bladschijven ondersteboven op de bescherming; zo houden ze de regen tegen en beperken ze het vergaan van de dode bladeren. Leg ten slotte de zware bladstelen boven op alles, zodat de bescherming bij winterstormen op zijn plaats blijft en stabiel ligt!
Winterbescherming van de Gunnera's.
Stap 4: Blijf overal vanaf!
Het klinkt misschien vreemd, maar juist aan het einde van de winter krijg je de neiging om al die dode bladeren weg te halen, zodat de plant weer kan “ademen”. Je ziet zelfs nieuwe scheuten verschijnen. Waarom zou je die dan niet bevrijden uit die laag lelijke, oude bladeren?
De bescherming weghalen zodra de plant weer begint uit te lopen, is de beste manier om het beschermingswerk van vóór de winter te beschadigen of zelfs volledig teniet te doen. De warmte die vrijkomt bij het vergaan van de dode bladeren en de langere dagen zorgen samen voor een vroege stimulans. Daardoor maakt de plant nieuwe bladeren aan, zelfs als het 's ochtends nog vriest. De jonge, tere bladeren groeien in een warme cocon en harden af naarmate ze langer worden en het oppervlak bereiken. Het resultaat: ze verschijnen eerder, maar zijn goed afgehard en beter bestand tegen late vorst. Laat de bescherming daarom tot mei liggen. De dode bladeren blijven vergaan en leveren alle voedingsstoffen die nodig zijn voor een uitzonderlijke groei van het loof van jouw Gunnera.
Vergaan dode bladeren vormen uitstekende potgrond die de groei aan het begin van het groeiseizoen een impuls geeft.
Na deze lange uitleg stel ik je graag een korte video voor waarin de belangrijkste stappen voor de bescherming van de Gunnera worden samengevat:
Opmerkingen