Sinds enkele jaren veroveren kippen de tuinen, en dat is maar goed ook! Ze leggen lekkere verse eieren, verminderen de hoeveelheid afval en zorgen bovendien voor een heel idyllische sfeer in de tuin. Om je aanplantingen tegen hun onvermoeibare gekrabbel te beschermen en omdat een eigen plekje beter is dan bij een ander thuis, doe je er verstandig aan om een ren aan te leggen.
Als anekdote: in onze beginjaren als naïeve plattelandsbewoners lieten we onze kippen vrij rondlopen, totdat het samenleven wat ingewikkeld werd. Omdat ze erg vertrouwd met ons waren, kwamen ze regelmatig het huis binnen. Als het bedtijd was, gingen ze niet terug naar het kippenhok, maar nestelden ze zich comfortabel op de vensterbank. We waren het beu om ze elke avond naar bed te brengen en vreesden dat ze uiteindelijk op de bank zouden neerstrijken of in een halfgesloten kast zouden gaan leggen. Daarom richtten we al snel een... “landschappelijk” ingerichte ren in, alsjeblieft!
Ben jij dus ook de gelukkige eigenaar van kippen, dan vind je hier een selectie bomen en heesters om voor hen een klein paradijsje in te richten.
In de ren hebben kippen veiligheid nodig
1) Appelboom in de boomgaard 2) Duindoorn 3) Hulst 4) Fazantenbes 5) Witte moerbei 6) Wilde lijsterbes 7) Gewone vlier 8) Appelbes
Zwerfhonden, vossen en ook steenmarters komen op het platteland vaak voor. Bij ons hebben we, in plaats van een hoge ingegraven en/of geëlektrificeerde afrastering te plaatsen, de ren eenvoudig afgesloten en de bramen laten groeien. Hun dichte, stekelige vegetatie biedt een doeltreffende bescherming. De uitbundige groei ervan vraagt echter om regelmatige snoei. Kies je liever voor een alternatief om de ren veilig te maken, denk dan aan heesters voor een doornhaag: de Pyracantha, hulst en duindoorn zijn perfect.
Kippen krijgen luizen... het kippenhok ook!
Kippen kunnen luizen krijgen. Die nestelen zich in hun veren (de zogenaamde “knagende luizen”), maar ook in het kippenhok. Uit ervaring kan ik je verzekeren dat bloedluizen een ware nachtmerrie zijn. Deze piepkleine beestjes dringen hun verblijf binnen en vallen het pluimvee aan zodra het donker wordt. Om ze te voorkomen of in elk geval het risico te beperken, gebruiken we naast zuiveringszout of “bi-poux” verschillende gedroogde kruiden als strooisellaag: munt, lavendel, boerenwormkruid en ook alsem. Dat is een redelijk doeltreffende natuurlijke bescherming.
Kippen houden van de zon, maar ook van schaduw! En bovendien zijn ze dol op lekker eten...
Kippen liggen in het voorjaar net zo graag in de zon als dat ze in de zomer een dutje in de schaduw doen... een beetje zoals wij, maar dan zonder mojito.
Het is ideaal om kippen in een boomgaard te houden, want ze zijn onovertroffen in het opsporen van parasieten, waaronder de gevreesde fruitmot (maar ook, voor imkers, de Aziatische hoornaar, bekijk het hier). Heb je geen boomgaard, dan is het planten van een schaduwboom een mooi gebaar. De witte moerbei, die perfect geschikt is voor het zuiden, en de wilde lijsterbes zorgen voor verkoeling én eetbare vruchten voor de kippen. Het nadeel is dat een boom enkele jaren nodig heeft voordat hij schaduw geeft. De veel sneller groeiende gewone vlier is daarom een goede keuze.
In plaats van of als aanvulling op deze bomen kun je ook verschillende vruchtdragende heesters planten, zoals de rode appelbes, de fazantenbes, aalbessen, frambozen of andere rode vruchten. Kippen zijn er dol op en deze vruchten leveren hun waardevolle vitaminen.
Tot slot zaaien we in de moestuin altijd wat te veel sla: het kost weinig werk, bijna niets en onze 8 luxekippen smullen ervan...
Meer informatie:
- Kleine encyclopedie van de kip en het kippenhok - Michel Audureau - Terre Vivante
- Ik houd kippen in mijn tuin - Michel Audureau - Ulmer
Opmerkingen