Fenologische indicatoren: wat zijn het?

Wat is fenologie?

Fenologie is een wetenschap, zoals het achtervoegsel “logos” aangeeft. En zelfs een relatief jonge wetenschap, want ze ontstond pas rond de 19e eeuw. De term “fenologie” zou uit het Grieks als volgt kunnen worden vertaald: de studie van wat zichtbaar is. Of, meer precies en volgens de officiële definitie: de studie van het verschijnen van periodieke gebeurtenissen in de levende wereld, bepaald door seizoensgebonden variaties in het klimaat (daglengte, temperatuur, relatieve vochtigheid van de bodem of de atmosfeer…).

Kortom, we gaan de natuurlijke gebeurtenissen om ons heen observeren in de natuur of in onze eigen tuin: het vertrek of de terugkeer van bepaalde trekvogels, het ontwaken uit de winterslaap, het uitlopen of juist het vallen van de bladeren van bepaalde bomen en heesters, bloei in het voorjaar, het verschijnen van insectenlarven…

Het uitlopen van heesters is een goed fenologisch ijkpunt voor de tuinier

Dit alles kan ons erg willekeurig of zelfs een beetje mystiek lijken. Toch is daar niets van aan. Het is juist heel serieus en wetenschappelijk!

Opmerking: hierboven wordt vermeld dat fenologie een recente wetenschap is. We mogen echter niet vergeten dat mensen al duizenden jaren planten en dieren observeerden voor hun teelten en oogsten. Tegenwoordig zijn we dat een beetje vergeten, maar onze grootouders besteedden er wel aandacht aan. Het zou goed zijn om daar weer naar terug te keren…

Fenologie helpt bij zaaien en planten

Folko Kullman zei het al: “Let goed op het verschijnen van de bladknoppen, de ontwikkeling van de bladeren en de vruchtvorming van de bomen… Wanneer bijvoorbeeld de appelboom en de sering bloeien, is dat een duidelijk teken dat het voorjaar begint; wanneer de vlier en de meidoorn aan de beurt zijn, begint de zomer; vervolgens komen de herfsttijlozen tot bloei en verliezen de bomen hun bladeren: dan is het natuurlijk herfst!“

Fenologie, het observeren van de natuur om ons heen, kan ons veel informatie geven. Vooral wanneer we willen beginnen met zaaien in de moestuin en siertuin. Concreet geven de zaaitijden op zaadzakjes een indicatie van de beste periode om te zaaien, maar dit “ideale moment” verschilt per regio waarin de tuin ligt. Zo staat er bijvoorbeeld vaak op zakjes van stambonen of klimmende bonen: zaaien vanaf april. Zeker… maar dan wel in het zuiden van Frankrijk! Ik kan je verzekeren dat in mijn koude, vochtige België en in mijn kleigrond (die ook koud en vochtig is), zaaien vóór eind mei, of zelfs begin juni, tot mislukken gedoemd is.

Gebruik fenologische ijkpunten om op het juiste moment te zaaien!

Hier volgen enkele praktische voorbeelden van het gebruik van fenologische ijkpunten bij het zaaien:

• Wanneer de gele kornoelje bloeit: de aanplant van bomen en heesters met blote wortel wordt afgerond;
• Wanneer de forsythia bloeit: je kunt een poging wagen met het zaaien van bladgroenten en erwten;
• Wanneer het gazon hoog genoeg is voor de eerste maaibeurt: je kunt radijs, spinazie, sla, prei en peterselie zaaien. Ook kun je ui en sjalot planten;
• Wanneer de appelbomen bloeien: je zaait snijbiet, bieten, wortels, kool en selderij;
• Wanneer de sering bloeit: je plant aardappelen en houdt de zakjes met bonen in de gaten;
• Wanneer de rozen bloeien: je plant tomaten, paprika’s, pepers en aubergines in de volle grond, evenals courgettes en komkommers.

Oli’s kleine woordje: toen ik een kind was, wachtte mijn vader, een amateur-ornitholoog, tot de tjiftjaf rond eind februari terugkeerde van zijn trek en vooral tot hij zijn kenmerkende zang liet horen (tjif-tjaf, tjif-tjaf) voordat hij begon met zaaien in de moestuin. Ik had beter naar hem moeten luisteren (naar mijn vader én naar de tjiftjaf!), dat had me enkele teleurstellingen bespaard…

Fenologie geeft ook groen licht voor snoei

De fenologie kan ook een goede aanwijzing geven voor het snoeien van fruitbomen, heesters en rozen. Zo geeft de bloei van de Forsythia groen licht voor het snoeien van rozen aan het einde van de winter. Het uitlopen van fruitbomen geeft daarentegen aan wanneer het juiste moment is om ze te snoeien.

Ook de fenologie moet voor behandelingen in aanmerking worden genomen

Fenologie wordt door fruittelers, landbouwers en wijnbouwers zeer serieus genomen. Vooral bij een behandeling tegen bepaalde ziekten of plagen. Professionals kunnen het zich niet veroorloven om “zomaar” te behandelen. Daarvoor hebben ze nauwkeurige data nodig.

Ze houden rekening met het weer, de temperatuur, het klimaat, het ontwikkelingsstadium van de bomen of vruchten, maar vooral met het verschijnen van mogelijke predatoren of parasieten. Zo kunnen ze op het meest geschikte moment behandelen.

Er zijn gegevens beschikbaar voor elke plantensoort die wordt geteeld en voor elke behandeling. Zo weten telers precies wanneer ze vallen moeten plaatsen of bomen en wijnstokken moeten behandelen.

Daar kunnen we ons natuurlijk ook door laten inspireren in onze eigen tuinen.

Fenologische indicatoren helpen ook om op het juiste moment te behandelen

Fenologie zorgt voor onze gezondheid

De fenologie is ook zeer belangrijk om mensen met een pollenallergie te helpen. Deze wetenschap maakt het namelijk mogelijk om precies vast te stellen wanneer de meest problematische periodes vallen voor verschillende soorten en op verschillende plaatsen.

Andere toepassingen van de fenologie

Fenologie speelt bovendien een rol bij kruisbestuiving. We moeten verschillende variëteiten van fruitbomen (peren, appels…) kiezen waarvan de bloeidata overeenkomen, anders krijg je geen bestuiving. Dat lijkt heel eenvoudig: je hoeft alleen maar naar de bloeidata op de etiketten te kijken. In de praktijk kunnen de bloeidata echter verschillen afhankelijk van de bodem, de standplaats en het klimaat. Vraag daarom, om latere problemen te voorkomen, advies aan professionals of enthousiaste tuiniers uit je regio bij het kiezen van variëteiten van fruitbomen!

Opmerking: je kunt ook kiezen voor zelfbestuivende variëteiten die zichzelf prima redden.

Je eigen observaties kunnen ook een goede aanwijzing zijn

Niet alles staat altijd in de boeken en soms kan het gedrag van planten van tuin tot tuin verschillen. Dat is zelfs vaak het geval. In dat geval gaat er niets boven je eigen observaties, die je geduldig door de jaren heen in notitieboekjes vastlegt. Een collega die in het zuiden woont, Elizabeth, merkte juist op dat haar landschildpadden uit hun winterslaap kwamen wanneer de Ipheon in knop stond (en omgekeerd). Ze heeft deze plant trouwens de bijnaam ‘schildpaddenster’ gegeven.

Doe dus net als zij en doe je eigen observaties. We zijn trouwens benieuwd naar jullie bevindingen, dus aarzel niet om ze met ons te delen in de reacties.