Licht in de tuin: standplaats, zon en schaduw

Enkele botanische termen en begrippen

Om te beginnen bespreken we verschillende verschijnselen en terminologieën die verband houden met licht bij planten:

De ietwat barbaarse term fototropisme verwijst in de plantkunde naar de aantrekkingskracht die licht op een plant uitoefent. Hoewel planten statisch zijn omdat ze met hun wortels in de bodem verankerd zijn, zijn ze wel degelijk in staat tot beweging. Sommige nemen uiteindelijk een vreemd verdraaide ‘houding’ aan om het licht op te zoeken wanneer ze op een plek zijn geplant die niet aan hun behoeften voldoet, of wanneer de omliggende begroeiing te veel terrein heeft gewonnen en het licht voor hen wegneemt.

We denken ook aan zonnebloemen, die zich overdag onvermijdelijk naar het licht draaien: dit is heliotropisme (positief), oftewel de verandering van de oriëntatie van bladeren of bepaalde bloemen om het licht te volgen en hun fotosynthese te verhogen.

Bij bloemen of bladeren die zich ’s nachts openen en overdag sluiten – of andersom – (nachtschone, veel vlinderbloemigen…) spreken we van nyctinastie, of preciezer van lichtgerelateerde photonastie: planten reageren op veranderingen in de lichtsterkte en op het invallen van de duisternis, om verschillende redenen (onder andere vanwege nachtelijke bestuiving bij sommige planten).

Tot slot kom je soms de term zonminnende plant tegen: dit zijn planten die van zon houden en zon nodig hebben om goed te groeien (helios in het Grieks), zoals cistus of veel grassen.

Naast deze puur fysieke kenmerken die planten aannemen, is het in bredere zin belangrijk om de begrippen standplaats en beschaduwing nader toe te lichten, waaraan planten onvermijdelijk worden blootgesteld…

Links een volledig verdraaide sering, die het licht zoekt… Rechts de bloemen van de Mirabilis of nachtschoon, die overdag sluiten

Zon, licht, schaduw... nuances om rekening mee te houden

De ligging van een huis, een gebouw en dus ook een tuin heeft invloed op de hoeveelheid licht die deze ontvangt. De baan van de zon verlicht ‘s ochtends het oosten, vervolgens het zuiden en ten slotte het westen. Planten die niet in het traject van de zon staan, krijgen geen zonlicht; dat geldt voor een standplaats op het noorden. Maar de hoeveelheid zon – en de daardoor veroorzaakte warmte – die vanaf het voorjaar toeneemt, is midden op de dag in het zuiden niet hetzelfde als ‘s ochtends in het oosten of ‘s avonds in het westen. Dit is een belangrijk criterium om rekening mee te houden, naast de standplaats zelf, voor de ontwikkeling van planten.

Wanneer je je afvraagt hoeveel zon of schaduw een plek krijgt, is de standplaats (of ligging) op het noorden, oosten, zuiden of westen de sleutel om geen fouten te maken. Maar licht betekent niet per se dat er ook zon op een plek komt. Een border op het noordoosten kan licht blijven als de omgeving open is. Bijvoorbeeld wanneer deze niet onder de kruin van bomen of in de schaduw van een dichte haag ligt.

Maar je moet ook rekening houden met de verschillende seizoenen, waarin de zon hoger of lager staat en dus meer of minder aanwezig is. Dit is een factor die je gedurende meerdere maanden goed moet observeren. Vaak wordt aangeraden om een tuin gedurende alle vier de seizoenen te bekijken, zodat je de zonnige en schaduwrijke plekken goed leert kennen (vooral door de schaduwen die in de winter sterk langer worden) en zo fouten bij het planten van gewassen voorkomt. Plekken die in de zomer schaduwrijk zijn doordat ze onder bomen liggen, kunnen in het voorjaar, wanneer de bladontwikkeling nog niet is begonnen, juist vaak zonnig zijn. Daardoor kunnen er bepaalde bolgewassen worden geplant, zoals vroege tulpen of narcissen.

Ook de architectuur van een plek speelt een rol bij de manier waarop schaduw valt. Een hoge bebouwing kan een groot deel van het jaar voor veel en dichte schaduw zorgen. Omgekeerd krijgen lange, lage huizen, zoals die in de Vendée voorkomen, woningen van het type longère en sommige Provençaalse villa’s of mas, in de zomer veel eerder zon aan de noordkant dan gebouwen met één of twee verdiepingen.

In dezelfde zin hebben gebouwen buiten de tuin die op de tuin uitkijken een aanzienlijke invloed op de hoeveelheid schaduw. In woonwijken waar de huizen vrij dicht bij elkaar staan, zorgt een hoge muur bij borders het hele jaar door voor schaduw, en vooral voor dichte schaduw.

Tot slot is ook de geografische ligging een bepalende factor. Of je nu in Amiens of in Marseille woont, de hoeveelheid licht is uiteraard niet hetzelfde. Zo zal een heester als de Choisya ternata (Mexicaanse oranjebloesem) het in de noordelijke regio’s goed doen in de zon, maar in de zuidelijkste regio’s behoefte hebben aan halfschaduw of zelfs schaduw.

De schaduw in de zomer wordt verminderd door de hoge stand van de zon aan de hemel. Rechts een laag huis dat typisch is voor het Pays de Retz in de Vendée.

Standplaats: schaduw, halfschaduw of zon?

De begrippen rond standplaatsen zijn niet altijd eenvoudig te begrijpen, want de termen ‘schaduw’, ‘halfschaduw’ of ‘zon’ op plantenetiketten kunnen verwarrend zijn. Toch is het van groot belang om hiermee rekening te houden, want een vaste plant die in de halfschaduw wordt geplant in plaats van in de volle zon, zoals bijvoorbeeld een salie, zal wel groeien, maar veel minder bloeien. Houd er ook rekening mee dat een plant voor de halfschaduw die in de schaduw wordt geplant, zoals een herfstanemoon, later maar ook langer zal bloeien dan wanneer ze zonniger zou staan. Een schaduwplant ten slotte neemt meestal genoegen met halfschaduw, waar ze vaak uitbundiger bloeit. 

Voor elk van deze standplaatsen gaan we uit van een gemiddeld aantal uren zon:

• Schaduw: minder dan 4 uur zon per dag
• Halfschaduw: 4 tot 6 uur zon per dag
• Zon: 7 uur zon of meer per dag.

Houd er rekening mee dat de intensere zon in de zuidelijke regio’s niet dezelfde waarde heeft als de minder sterke lichtintensiteit in het noorden van Frankrijk. Zoals we hierboven al zeiden, kan halfschaduw in het noorden een zonnige standplaats betekenen, en schaduw een halfschaduwrijke standplaats in diezelfde koudere regio’s.

Bij vaste planten of heesters met het label ‘zon’ moet je begrijpen dat voor deze planten minimaal 7 uur zon per dag noodzakelijk is voor een rijke bloei en een goede groei, wat meestal neerkomt op een standplaats op het zuiden.

N.B. : er bestaan planten die zowel schaduw als volle zon verdragen; handig wanneer een schaduwrijke plek in de winter in de zomer verandert in een verzengend hete plek.

Vaste planten voor de volle zon, schaduwplanten met mooi blad zoals hosta’s en varens, en vaste planten die tevreden zijn met halfschaduw.

De verschillende soorten schaduw

Laten we wat dieper ingaan op schaduw, of beter gezegd schaduwen, want juist die vormen vaak een probleem voor veel tuiniers. Er zijn in werkelijkheid verschillende soorten schaduw, die door uiteenlopende factoren ontstaan:

• Dichte schaduw: meestal gaat het om schaduw van grote bomen of bomen met grote bladeren, zoals de walnoot, de beuk, de paardenkastanje, de kers of grote wintergroene bomen zoals coniferen. Voor de meeste planten is dit onherbergzame schaduw;
• Halfschaduw of ‘koele’ schaduw, zoals op een standplaats aan de voet van een muur op het oosten: daar is ‘s ochtends zon, maar die is nog zwak en warmt nauwelijks op. Het kan ook gaan om halfschaduw onder een kruin met een dichte boomkroon of dicht blad. Op het noorden zorgt een muur voor koude schaduw, die veel problematischer is dan de schaduw van bomen. Als die bladverliezend zijn, laten ze licht door en beschermen ze de planten bovendien tegen wind en kou in de winter;

• Lichte of gedeeltelijke schaduw, wat inderdaad niet altijd gemakkelijk voor te stellen is. Het gaat in werkelijkheid om halfschaduw die vaak wordt gefilterd door een boom of heester die klein is, een zeer luchtige boomkroon heeft of sterk ingesneden of kleine bladeren heeft, zoals een Albizia, een Japanse esdoorn of een berk;
• ‘Warme’ halfschaduw: die komt voor op het westen, omdat de zon daar langer aanwezig is en veel meer warmte geeft.

Let op! Een zware snoei of juist een bouwwerk dat dicht bij bestaande beplanting wordt opgetrokken, zal de schaduwzones ingrijpend veranderen: door er veel meer zonlicht te brengen of juist schaduw te veroorzaken waar die eerder niet was. Voordat je heesters drastisch terugsnoeit of een grote boom verwijdert, moet je daarom nagaan welke gevolgen dat heeft voor je bestaande borders.

Lichtspel[lens]

Elke plant komt optimaal tot zijn recht bij een bepaald licht, afhankelijk van de kleur van het blad of de bloemen. Blauwe bloemen zijn bijvoorbeeld mooier en minder flets in de halfschaduw dan in de volle zon, onder verzadigd licht.

Ook het seizoen speelt een interessante rol: bij strijklicht in de winter of onder de roze stralen van een zomerse avond krijgen planten een andere kleur. Zo komen rode bloemen prachtig uit in de avondzon, terwijl de lichte halmen van grassen magisch oplichten in de winterse ochtendzon. Het wittere, zachtere winterlicht moet in aanmerking worden genomen bij de bloei van bepaalde heesters, zoals toverhazelaars: we raden altijd aan ze in zijdelings licht te zetten, zodat ze al hun pracht tonen!

Denk ook aan tegenlicht, dat bleke bloemen en brede kroonbladen zoals die van pioenen onthult, maar ook blad met opvallende nerven of een sierlijke vorm, zoals palmen, de Begonia grandis, enzovoort.

Lees ook ons artikel over de waarneming van bloemkleuren!

Spelen met licht… planten zijn er dol op!