Waarvoor dient een schoffel?

Wat is een schoffel?

Een schoffel is tuingereedschap dat bestaat uit een steel, meestal van essenhout, en een scherpstalen blad dat in een rechte of scherpe hoek op deze steel is bevestigd.

Het woord schoffel komt van het Latijnse “bini“, wat “twee keer doen” betekent. Schoffelen is dus het opnieuw bewerken van de grond, “een tweede keer” na het spitten.

Een schoffel wordt gebruikt om de bovenste bodemlaag los te maken en te beluchten en om onkruid te wieden, zowel in de moestuin als in de siertuin.

Er bestaan schoffels met een lange steel voor het werken in de tuin. Er zijn ook schoffels met een zeer korte steel. Deze worden bloemenschoffels genoemd en zijn bedoeld voor het werken in bakken en bloembakken of op kleine oppervlakken.

De breedte van het schoffelblad kan variëren: bijvoorbeeld een traditionele schoffel met een blad van 16 cm of een rozenschoffel met een smal blad van 8 cm. Met brede bladen kun je sneller werken als je voldoende ruimte hebt, terwijl smalle bladen gemakkelijk tussen de planten door kunnen.

Sommige schoffelbladen hebben een originelere vorm: een schoffel met een “V”-vormig blad voor precies wieden, zelfs tussen de bestrating, een Japanse schoffel met een driehoekige kop, een hartvormige schoffel en een schoffel in de vorm van een Spork… Deze laatste wordt meer als een spitvork gebruikt dan als een echte schoffel.

Hoe en waarom een schoffel gebruiken?

Een schoffel is een vrij veelzijdig tuingereedschap dat zowel in de moestuin als in de siertuin kan worden gebruikt. De schoffel dient om:

• Te schoffelen: Met een schoffel kun je… schoffelen. Dat wil zeggen: de oppervlakkige korst van de bodem losbreken. Deze bewerking, de schoffelbeurt, zorgt ervoor dat water en lucht beter in de eerste bodemlaag kunnen doordringen. Een betere beluchting van de bodem rond de wortels van planten beperkt de verspreiding van schimmels. Bovendien versnelt deze beluchting (en de opwarming die daaruit voortvloeit) de mineralisatie van organische stof, waardoor tijdelijk opneembare stikstof in de buurt van de planten beschikbaar komt. Schoffelen vermindert ook de verdamping van water aan het bodemoppervlak, doordat het opstijgen van water door capillaire werking wordt doorbroken. “Een goede schoffelbeurt is twee gietbeurten waard” Laten we het oude gezegde niet vergeten…
• Onkruid wieden: deze term verwijst naar het afschrapen van de bodem met het snijdende blad, om de wortels van onkruid en ongewenste planten door te snijden tussen de rijen in de moestuin of in een border.
• Aanaarden: bij het aanaarden wordt grond naar de voet van bepaalde planten gebracht, zoals aardappelen of bonen.

Om een schoffel te gebruiken, houd je de houten steel met beide handen vast, plaats je het blad op de bodem en trek je het gereedschap met kleine rukjes naar je toe. Elke kleine beweging waarmee je het blad in de grond duwt, maakt de bodem los en/of snijdt de wortels van het onkruid door. Houd tijdens de hele bewerking je rug goed recht.

Let op: een schoffel is een gereedschap dat zorgvuldig onderhoud vereist. Het gereedschap moet na elk gebruik worden schoongemaakt en het blad moet regelmatig worden geslepen. De houten steel krijgt in de winter wat lijnolie.