Wat is land art?

Wat is de oorsprong van deze beweging?

Land art is een historische beweging die in oktober 1968 wortel schiet tijdens een tentoonstelling in de Dwan Gallery in New York, met de naam «Earth Works». Tegelijkertijd maakt het essay van Robert Smithson, «The Sedimentation of the Mind: Earth Projects», hem tot een emblematische figuur van deze nieuwe artistieke stroming, omdat hij daarin zijn eerste kunstenaars promoot. In februari 1969 bevestigt een tweede tentoonstelling, «Earth Art» genaamd, het ontstaan van land art.

Aanvankelijk was het doel om het kader te doorbreken dat het kunstwerk tot de galerie beperkte: kunst mocht niet langer voorbehouden zijn aan de elite in een afgesloten ruimte, maar moest zich zonder grenzen uitdrukken met materialen die ter plaatse werden gevonden. De natuur geeft betekenis aan het kunstwerk; ze wordt niet langer alleen weergegeven, maar maakt integraal deel uit van de creatie. Tegenwoordig neemt street art deze uitgangspunten over en gebruikt het straatmeubilair om zich uit te drukken.

Land art

Welke kunstenaars zijn hiervoor iconisch?

Met de medewerking van de natuur nemen land-artkunstenaars plekken in bezit om er hun boodschap achter te laten. Hier zijn 3 toonaangevende kunstenaars van deze kunstvorm, met hun bekendste werk:

• Walter de Maria

Deze Amerikaanse kunstenaar, geboren in oktober 1935, liet maar liefst 400 palen van meer dan 5 meter hoog plaatsen in een rechthoek van een kilometer lang in de woestijn van New Mexico. Zijn project, dat in 1977 werd voltooid en « The Lightning Field » werd genoemd, moest bliksem aantrekken en op één bepaalde plek concentreren. Een ervaring van het sublieme die het wachten en geduld verheerlijkt, twee thema’s die de kunstenaar na aan het hart lagen.

• Michael Heizer 

Deze Amerikaanse beeldhouwer, geboren in november 1944, creëerde een lange greppel van 457 meter lang, 13 meter breed en 15 meter diep in een canyon van de Virgin River Mesa (Nevada, Verenigde Staten). Voor « Double Negative » moest 244 800 ton zandsteen en ryoliet worden verwijderd: juist in wat werd verplaatst, in wat niet aanwezig is, schuilt de volledige kracht van dit kunstwerk. Een creatie die de jonge kunstenaar lanceerde als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de land art.

• Robert Smithson

Deze Amerikaanse kunstenaar, geboren in januari 1938, creëerde in 1970 een grote pier in de vorm van een spiraal, « Spiral Jetty », in het Great Salt Lake in Utah. Daarvoor moest hij meer dan 6 500 ton aarde en rotsen verplaatsen. Als symbool van het begin van levensprocessen verwijst de spiraal ook naar het meer, dat doet denken aan de draaikolken van het water en aan de vorm van zoutkristallen.

Veel andere kunstenaars hebben zich deze beweging van natuurkunst eigen gemaakt, zoals Nancy Holt met haar « Sun tunnels», die zo zijn geplaatst dat de zonsopgang en zonsondergang tijdens de zonnewendes te zien zijn. De werken van Andy Goldworthy spelen op menselijke schaal met het vergankelijke karakter van land art: ze overleven niet langer dan enkele dagen, soms zelfs maar enkele uren, en worden gemaakt met ijs, mos, varens, hout…

Dit werk inspireerde Ludovic Fesson, een jonge Franse kunstenaar die geometrische vormen creëert met stokken, stenen… Geoffroy Mottard houdt er dan weer van standbeelden met bloemen te tooien. Hij vermengt street art en land art en geeft zo wat kleur aan onze stedelijke omgeving.

Waarom en hoe land art in de tuin maken?

Maar land art is niet alleen weggelegd voor grote kunstenaars, iedereen kan ermee aan de slag en de voordelen ervan ervaren:

• Op elke leeftijd je creativiteit uiten: land art is toegankelijk, ook zonder enige artistieke opleiding, en bestaat uit het observeren van de natuur en je laten leiden door je verbeelding. Stapelen, naast elkaar leggen, over elkaar heen leggen, scheuren, graveren… de technieken zijn eenvoudig en al op jonge leeftijd toepasbaar.
• Creëren om het creëren: een bijzonder moment met de natuur en jezelf; je hoeft alleen maar je wensen de vrije loop te laten om zonder doel of beperkingen iets te maken. Het simpele feit dat de creatie na verloop van tijd zal verdwijnen, werkt bevrijdend, kalmerend en ontspannend.
• Een moment van samenzijn beleven: met vrienden, met je partner of met je kinderen is samen land art beoefenen een moment van delen en plezier, waarbij een gezamenlijke creatie ontstaat.

Omdat er geen materiaal nodig is, kun je overal en op elk moment spontaan een sessie land art beginnen, tijdens een wandeling en geïnspireerd door wat je tegenkomt. Je hoeft alleen maar hier en daar wat natuurlijke elementen te verzamelen en te spelen met materialen, kleuren, het licht, geuren…

Enkele bloemblaadjes van een magnolia op het gras, een compositie die speelt met de kleuren van madeliefjes, een spiraal waarin stenen en scherpe boterbloemen elkaar afwisselen, een spel van gekleurde kiezelstenen… Je creatie kan slechts 5 minuten duren of een hele middag in beslag nemen, ontstaan op een plek waar je bijzonder van houdt (het strand, een open plek in het bos…) of juist op een betekenisloze plek die je plotseling inspireert…