Wintergroene bomen en heesters: wat zijn dat?

Hoe herken je ze?

Alle planten moeten hun loof vernieuwen. Groenblijvende bomen en heesters vormen daarop geen uitzondering. Net als bladverliezende planten verliezen ze hun bladeren en maken ze geleidelijk het hele jaar door nieuwe aan, vooral in het voorjaar. Daardoor lijkt het alsof ze hun bladeren behouden!

In de winter zijn ze gemakkelijk te herkennen, omdat ze ‘altijd groen’ blijven. In elk seizoen zijn ze ook aan een ander kenmerk te herkennen dat vaak voorkomt bij dit type plant:

Een dik of leerachtig blad

Hun loof is vaak leerachtig of glanzend, soms zelfs blinkend, en dikker dan dat van een bladverliezende boom of heester. Dankzij dit bijzondere blad kunnen ze onder andere hoge temperaturen of kou doorstaan. De dikke cuticula van het blad maakt het namelijk minder gevoelig voor temperatuurschommelingen.

Leerachtig en stekelig wintergroen: Rhododendron en hulst

Heesters of struiken van mediterrane oorsprong hebben meestal ook kleine bladeren en zijn vaak groenblijvend (Cistus, rozemarijn, olijfbomen, Amerikaanse seringen…). In hun geval gaat het om bestand zijn tegen hoge temperaturen. Door het bladoppervlak te beperken, kunnen alle groenblijvende planten de verdamping in werkelijkheid verminderen.

Stekende of doornige bladeren

Bij dit leerachtige loof zijn stekende of doornige bladeren vaak een teken van groenblijvendheid, zoals bij hulst, mahonie, gaspeldoorn en verschillende jeneverbessen.

Kleine bladeren of naalden

Veel groenblijvende planten hebben ook fijn of klein loof: coniferen met hun zeer puntige bladeren in de vorm van naalden of schubben zijn het bekendste voorbeeld van groenblijvend loof en een duidelijk voorbeeld van hoe bomen zich door de grootte van hun bladeren aanpassen aan een streng klimaat.

Japanse kardinaalsmuts, Choisya ‘Aztec Pearl’, Cryptomeria.

Ten slotte kan de fotosynthese in het najaar, wanneer de hoeveelheid licht sterk afneemt, niet meer bij alle planten plaatsvinden. Bij veel bladverliezende soorten zien we een kleurverandering van de bladeren in het najaar, wanneer de dagen korter worden, waardoor de bladeren vallen. Planten met wintergroen loof behouden hun bladeren. Ze verliezen die gedurende hun hele leven geleidelijk, maar dat is veel minder zichtbaar, zoals bij coniferen, waarbij deze verandering een vrij lange cyclus volgt. Toch laten de afgevallen bladeren of naalden van bijvoorbeeld dennen en bamboes ons niet om de tuin leiden!

Het geval van halfwintergroen loof

Van halfwintergroen loof is sprake wanneer de plant in de winter een deel van haar bladeren behoudt. Dat is vaak het geval wanneer de winter te zacht is. Toch zullen de bladeren uiteindelijk alsnog vallen en zal de plant in het voorjaar nieuw loof vormen. Het gaat om groenblijvende planten die, afhankelijk van de regio waar ze zijn aangeplant en de winterhardheid van de plant, meer of minder van hun bladeren verliezen. Dat is bijvoorbeeld het geval bij liguster (Ligustrum japonicum).

Het geval van marcescent loof

Marcescent loof wordt gekenmerkt door bladeren die aan de boom blijven en in het najaar verdrogen, waardoor de bomen een kenmerkende karamelkleur krijgen. Aan het einde van de vegetatieve rust en wanneer in het voorjaar nieuwe scheuten verschijnen, vallen de verdroogde bladeren. De haagbeuk is hiervan het bekendste voorbeeld, hoewel sommige tuiniers hem niet als marcescent beschouwen. Hij raakt in de winter namelijk vaak al vrij vroeg kaal. Het is niet ongewoon om in december een volledig kale haagbeukhaag te zien. De bladeren van beuken vallen daarentegen pas bij het ontwaken in het voorjaar. Tot slot zijn sommige eiken, zoals de steeneik (Quercus ilex), eveneens marcescent.

Beukenhaag met marcescent loof

Bekijk onze video: Bladverliezend, groenblijvend, marcescent?

Structuurplanten

De grote kracht van wintergroen loof is dat het de tuin het hele jaar door levendig kan houden. Het structureert een ruimte en zorgt voor permanent volume in een ontwerp, evenals voor een blijvend beeld dat het hele jaar door aantrekkelijk is. Het vormt een echte achtergrond in de tuin en zorgt voor architectonische elementen! Het vervult ook een functie bij het afbakenen van ruimtes en zelfs bij het creëren van deelruimtes binnen de tuin.

Het is dus aan jou om de soorten die je in je borders, in groepen of solitair plant, zorgvuldig te kiezen. Wij raden het enigszins monotone ‘alles wintergroen’ af. Bij het ontwerpen van een tuin draait het erom de verschillende soorten loof met elkaar te combineren: wintergroen of bladverliezend, goudkleurig, grijsgroen, groen of bont, loof met verschillende texturen en volumes enzovoort. Vaak wordt gezegd dat een tuin voor 2/3 uit wintergroen loof en voor 1/3 uit bladverliezend loof moet bestaan, maar in de praktijk is er niet echt een regel.

Afscherming van ruimtes, aankleding en toevoeging van volume: wintergroene planten zijn onmisbaar voor de permanente structuur van de tuin.

Perfecte privacyschermen

Het wintergroene loof leent zich van nature uitstekend voor het vormen van privacyschermen die bescherming bieden tegen nieuwsgierige blikken: bijvoorbeeld als zichtdichte afscheidingshaag langs de straat of een weg of voor het creëren van afscheidingshagen rond een perceel, of om delen binnen een grote tuin van elkaar af te scheiden of een moestuin van de rest van de tuin te begrenzen. Voor deze twee toepassingen kiest men ze op verschillende hoogtes; Ze zijn ook zeer geschikt om windschermen te vormen op weinig beschutte plaatsen of aan zee, waar ze een schutting uitstekend kunnen vervangen.

Ontdek hoe je ze kunt gebruiken als haag voor elke tuinstijl!

Haag van Prunus laurocerasus (laurierkers)

als doornhaag

Wintergroen loof wordt veilig wanneer het wordt gekozen vanwege zijn stekelige of doornige uiterlijk, waardoor indringers ervan worden weerhouden om de door de haag gecreëerde grenzen te overschrijden. Vorm een ondoordringbare afscheiding met hagen die bestaan uit heesters die van nature vrij hoog worden (ongeveer 3 m), zoals de Pyracantha (vuurdoorn), waarvan je de kleur van de bessen kunt mengen voor een contrasterend effect (Pyracantha ‘Soleil d’Or’ met gele bessen en Pyracantha ‘Orange Glow’ met oranje bessen). Een doornhaag is interessant wanneer deze uit verschillende soorten bestaat, zoals een gemengde haag, waarbij je enkele dichte heesters tussen de doornstruiken mengt: een afwisseling van bepaalde Ilex (hulst), Cotoneasters lacteus, Pyracantha en meidoorn (Crategus laevigata (bladverliezend), Japanse sierkwee, enz.

Pyracantha’s, Berberis en Ilex zijn de belangrijkste heesters om in je doornhaag op te nemen

→ Ontdek de adviezen van Christine over het aanleggen van een doornhaag

Aan te passen naar wens

Groenblijvend loof is gemakkelijk in vorm te snoeien! Het verdraagt snoei namelijk goed en je kunt er leuke, bijzondere vormen mee creëren.

Om vormsnoei te maken

Kleinbladige soorten zoals buxus (Buxus sempervirens), struikkamperfoelie (Lonicera nitida), venijnboom (Taxus baccata) en hulst (Ilex) zijn bij uitstek geschikt voor vormsnoei: het gaat om heesters die bijvoorbeeld in geometrische vormen (kegels, bollen…) of in de vorm van dieren worden gesnoeid. Ze zijn perfect voor zeer klassieke of juist eigentijdse tuinen.

Ontdek wanneer en hoe je vormsnoei toepast en 8 perfect geschikte heesters.

Om een Niwaki of wolkenboom te maken

Groenblijvende heesters zijn ook de enige planten die kunnen worden gebruikt voor de beroemde wolkensnoei of ‘Niwaki’. Hierbij worden de hoofdtakken vrijgemaakt en blijven aan de uiteinden kleine loofkussens behouden, zodat de boom of heester kan worden vormgegeven. Deze snoeivorm komt oorspronkelijk uit Japan en is erg populair in zen- en Japanse tuinen, maar vereist wel specifieke kennis en ervaring.

Lees onze fiche over de kunst van wolkensnoei.

Vormgeving als labyrint, vormsnoei en wolkensnoei.

Een breed plantenassortiment

Wintergroene loofplanten bieden een grote verscheidenheid aan planten, waardoor ze een grote landschappelijke waarde hebben en bij veel tuinstijlen passen. Ze bieden:

• Een bijzonder interessant palet aan groentinten: van chartreusegroen (een helder geelgroen bij veel kardinaalsmutsen, Choisya’s…) tot glanzend donkergroen (Berberis, Amerikaanse seringen…), bontgekleurd (Aucuba’s, Abelia’s, Pittosporums), purper (Loropetalums, Photinia’s), blauwachtig (Eucalyptus, Juniperus, olijfwilgen…) en zilverachtig (olijfwilgen).
• Verschillende vormen: bij enkele ‘exotische’ planten (Fatsia japonica) eerder grote, ingesneden bladeren of juist fijne bladeren (Buxus, Hebe’s, Pittosporums), langwerpige bladeren (Phormiums en Cordylines), naalden of schubben bij alle coniferen… 
• Uiteenlopende silhouetten (spreidende, ronde, opgaande bossige groeiwijzen, bodembedekkers, klimplanten)
• Textuureffecten (fluweelachtige Phlomis en Cistus, dwergmispels met een melkkleurig blad, glanzende hulst en Berberis, gerimpelde Viburnum davidii, enz.)
• Bijzonder interessante bloei en geuren (Choisya’s, Abelia’s, Mahonia’s, schijnhulst, Daphne’s, Escallonia’s en nog veel meer…)

Houd er rekening mee dat ze over het algemeen weinig onderhoud nodig hebben en maar weinig snoei vereisen.

Abelia, Cupressus, Loropetalum, Chaemerops humilis, Camelia, Pittosporum, Clematis, Cistus

Een ecologisch belang

Tot slot bieden groenblijvende bladeren onderdak en vaak zelfs voedsel voor dieren in de winter: dankzij de bladeren en takken een schuilplaats tegen de kou voor vogels, insecten en kleine zoogdieren, een bron van takken voor het bouwen van nesten, schuilplaatsen en holen, en voedsel in de vorm van bessen voor talrijke heesters. Een ware schat aan biodiversiteit die je in de tuin niet over het hoofd mag zien!

Bessen van Mahonia aquifolium en Cotoneasters lacteus zijn in de winter geliefd bij merels en lijsters

Lees voor meer informatie ook gerust onze adviesfiche: Een natuurlijke haag om de biodiversiteit te versterken.

Hun nadelen

Zoals met alles zijn er goede en minder goede kanten. In werkelijkheid zijn hun nadelen beperkt:

• ze groeien doorgaans langzaam,
• ze zijn bij aankoop vaak iets duurder,
• ze hebben meer tijd nodig om zich te ontwikkelen,
• ze bloeien minder spectaculair dan bladverliezende planten.
• en ze bieden geen schouwspel van verkleurend loof in het najaar, vandaar dat het interessant is om ze te combineren met bladverliezende soorten!

Meer lezen

Ontdek onze andere adviezen:

• Groenblijvende heesters in de tuin gebruiken
• 8 snelgroeiende groenblijvende heesters
• 10 groenblijvende heesters voor aan de kust