Mertensia maritima: zaaien, teelt, oogst

Beschrijving en plantkunde

De Mertensia maritima komt oorspronkelijk uit de duinen langs de Atlantische kust en het Kanaal. Het is een vaste kruidachtige en kruipende plant die tot de familie van de Boraginaceae behoort, net als bernagie. Hoewel deze kruidachtige plant vroeger langs de hele Atlantische kust aan weerszijden van de oceaan groeide (ze komt ook in Canada voor), is ze sindsdien uit het Normandische landschap verdwenen. Het betreden van de duinen (haar natuurlijke groeiplaats) en het wild plukken zijn de twee belangrijkste oorzaken van haar verdwijning. In Frankrijk is het tegenwoordig een beschermde soort. Het is daarom ten strengste verboden om haar in de natuur te oogsten.

Mertensia maritima heeft veel verschillende namen. Je vindt haar onder de namen ‘oesterplant’, ‘plant met oestersmaak’ en oesterblad, maar ook als zee-sanguine, longkruid uit Virginia of oyster leaf.

Mertensia maritima heeft een zwak wortelstelsel, waardoor de plant kwetsbaar en gevoelig is. De soepele, bijna overhangende pollen worden 10 tot 15 cm hoog en 40 tot 70 cm breed. Het bladverliezende tot halfwintergroene loof heeft een zilverachtig blauwgroene kleur. De langwerpige, gesteelde bladeren hebben meestal de vorm van lepels en staan aan lichtere stengels. In de winter verdwijnen de bladeren, waarna ze in het volgende voorjaar weer verschijnen. In de zomer vormt het oesterblad zeer decoratieve klokvormige bloemen met een violetblauwe kleur. De zaden zijn zwart en lopen uit in een punt.

Botanische tekening © Carl Axel Magnus Lindman ­| Bloemen van oesterblad © Millie Basden – iNaturalist

De oesterplant is ook rijk aan kalium, calcium, magnesium, ijzer, mangaan, zink en koper.

Belangrijkste soorten en variëteiten

Oesterblad zaaien en planten

Waar plant je Mertensia maritima?

Oesterblad houdt van halfschaduw, of lichte zon. Kies altijd voor een standplaats in de halfschaduw in plaats van een zonnige standplaats, ook als deze laatste weinig direct zonlicht biedt.

Plant oesterblad in een bodem die bij voorkeur rijk, vochtig, perfect gedraineerd en eerder zanderig is. Is de grond te zwaar, voeg dan tijdens het planten wat zand aan de bodem toe.

Wanneer en hoe zaai je Mertensia maritima?

Het zaaien van Mertensia maritima gebeurt in het voorjaar onder glas of in het najaar buiten.

Jonge planten van oesterblad in kweekpotje © Unconventional Emma – Flickr

Binnen zaaien

Je moet de zaden absoluut een koude stratificatieperiode geven, ongeacht of je ze in het najaar hebt geoogst of in de winkel hebt gekocht. Zo zal de kiemingsgraad veel hoger zijn.

• Leg je zaden van oesterblad daarom 3 tot 6 weken in de groentelade van je koelkast.
• Zaai de zaden vervolgens warm, bij een temperatuur tussen 15 en 20 °C, in een substraat dat bestaat uit 50% zeer goede potgrond en 50% zand. Bedek ze nauwelijks.
• Zet je zaai van Mertensia maritima op een lichte plek en houd het substraat licht vochtig.
• Verspeen de kiemplanten zodra ze 4 of 5 bladeren hebben in kweekpotjes van turf.

Buiten zaaien

• Zaai je zaden van oesterblad in het najaar bij voorkeur buiten, in de volle grond of in een pot.
• Zaai in een rijke, vochtige, lichte en zanderige bodem.
• Bedek de zaden nauwelijks met grond.
• De kieming vindt het volgende voorjaar plaats, tussen februari en april.

Oesterblad planten

Het planten van Mertensia maritima gebeurt in het voorjaar in de volle grond of in een pot, tussen maart en mei, of in het najaar tussen september en oktober.

In de volle grond planten

• Maak enkele maanden voor het planten de grond los en werk compost in door de bodem tot op 5 cm diepte met een handklauw te bewerken.
• Graaf een plantgat dat drie keer zo groot is als de wortelkluit.
• Leg onder in het plantgat een grindbed om de waterafvoer te verbeteren.
• Bedek dit met wat grond en plaats de wortelkluit van het oesterblad.
• Bedek alles met wat fijne grond, druk aan en geef water.

In een pot planten

• Kies een pot met een diameter van minstens 50 cm.
• Leg onder in de pot een grindbed of een laag kleikorrels.
• Vul de pot met een substraat dat bestaat uit een mengsel van 50% zeer goede potgrond en 50% zand.
• Plaats de wortelkluit van Mertensia maritima.
• Bedek met wat substraat en druk goed aan voordat je water geeft.

Mertensia maritima gekweekt in een pot © Meneerke bloem – Flickr

Goed om te weten: oesterblad kweken in een pot is veel gemakkelijker dan oesterblad in de volle grond kweken.

Oogst, bewaren en gebruik

De oogst

De oogst van de bladeren van het oesterblad gebeurt naar behoefte, van het voorjaar tot het najaar. Wacht tot de plant goed is aangeslagen voordat je begint met oogsten. Oogst nooit meer dan 1/3 van de bladeren van één plant per keer. Oogst de bladeren bij voorkeur ‘s ochtends, zodat je optimaal van hun aroma’s kunt genieten.

Loof van Mertensia maritima © Emma Forsberg – Flickr

Bewaren

De bladeren van de oesterplant kunnen na het oogsten enkele dagen in de groentelade van de koelkast worden bewaard (maximaal 4 of 5 dagen). Doe de bladeren eerst in een luchtdichte bak voordat je ze in de koelkast legt. Je kunt Mertensia maritima ook in azijn bewaren, net als zeekraal of augurken.

Gebruik in de keuken

De bladeren van de oesterplant kunnen rauw of gekookt worden gegeten (net als spinazie). De rauw gegeten bladeren komen echter het best tot hun recht door hun zilte smaak, waardoor hun verrassende en unieke karakter behouden blijft. Gebruik dan niet meer dan enkele bladeren per keer, zodat de jodiumsmaak niet de overhand krijgt in het gerecht.

Oesterblad © star5112 – Flickr

Rauwe bladeren van het oesterblad kunnen als aperitiefhapje worden gegeten of worden gebruikt om de smaak te versterken van:

• een gemengde salade,
• een gebakken zalmfilet,
• een viscarpaccio,
• een schaal met zeevruchten,
• tomaten met mozzarella,
• een risotto,
• enzovoort.

Goed om te weten: de bloemen van de oesterplant zijn ook eetbaar.

Voedingswaarde

De Mertensia maritima heeft een hoge voedingswaarde, zoals is gebleken uit een analyse van het Institut scientifique de recherche agronomique (het Franse Inra). Uit deze analyse blijkt dat deze plant rijk is aan sporenelementen.

• De plant bevat een grote hoeveelheid zink, namelijk 95 mg/kg. Zink is een krachtige antioxidant en een sporenelement dat bijdraagt aan de afweer van het lichaam. Het heeft ook een bewezen werking op het geheugen.
• De plant met oestersmaak bevat ook mangaan, namelijk 83 mg/kg. Mangaan versterkt de afweer en reguleert de gevoeligheid voor allergieën.
• Het oesterblad bevat 64 mg/kg kalium. Kalium speelt een rol bij de samentrekking van de spieren en het hart. Een tekort veroorzaakt vermoeidheid en spierkrampen.
• Het oesterblad is ook zeer rijk aan ijzer. Het bevat 54 mg/kg, oftewel 20 keer meer dan spinazie, die slechts 2,7 mg/100 g bevat. Een ijzertekort veroorzaakt bloedarmoede en vermindert de lichamelijke en intellectuele capaciteit.

Onderhoud en verzorging van het oesterblad

Zoals we hebben gezien, is de teelt van Mertensia maritima in de volle grond vrij complex vanwege het kwetsbare wortelstelsel. Het onderhoud van deze plant is dan ook niet hetzelfde naargelang je haar in een bak of in de tuin teelt.

In de volle grond

Om de plant sterker te maken, snoei je de stengels tot de helft terug en verwijder je 2/3 van de bloemen om de bladproductie te stimuleren.

Houd er ook rekening mee dat de oesterplant ondanks haar grote winterhardheid last kan hebben van kou, vooral bij overmatige vochtigheid. Denk eraan om haar jonge scheuten tegen voorjaarsvorst te beschermen, want de vegetatie van het oesterblad komt aan het einde van de winter vroeg op gang.

Mertensia maritima in de volle grond gekweekt © Gróa Valgerður Ingimundardóttir – Flickr

De oesterplant houdt in de zomer van vochthoudende bodems, zonder dat de vochtigheid echter overmatig is. Geef haar daarom tijdens de zomer indien nodig water en stop in de winter met elke watertoevoer. In het ideale geval plaats je vanaf oktober een afdak boven je oesterplanten. Zo worden ze beschermd tegen de winterse regen. Let op: ook in de zomer mag er nooit water blijven staan bij de voet van Mertensia maritima.

In een pot

Als je in een regenachtige regio woont, kun je het oesterblad beter in een pot telen, zodat je het gemakkelijker tegen slecht weer kunt beschermen. Geef je planten in de zomer matig water en let erop dat je het water uit de onderschotel verwijdert. Zet je potten in de winter binnen op een vorstvrije plek, in een koude kas of in een onverwarmde veranda.

Mogelijke ziekten en plagen van oesterblad

Als de Mertensia maritima een plant is die weinig vatbaar is voor ziekten (er zijn geen specifieke aandoeningen van bekend), wordt ze wel vaak aangevallen door naaktslakken en slakken! Gastropoden zijn er namelijk erg dol op en kunnen zelfs in één nacht een hele plant vernietigen. Om naaktslakken en slakken te bestrijden, kunt u gerust as, gebroken eierschalen, hennepvezels of lavasteen over de bodem uitstrooien. Het kweken van de oesterplant in een verhoogde pot heeft bovendien als voordeel dat gastropoden de plant niet kunnen bereiken.

De naaktslak, de belangrijkste plaag van de Mertensia maritima

Houd er rekening mee dat de oesterplant bij grote hitte ook door bladluizen kan worden overspoeld. Plant haar uit voorzorg niet op een standplaats in de volle zon. Kies in zuidelijke regio’s absoluut voor een halfschaduwrijke plek. Zaai Oost-Indische kers in de buurt van je moestuin om bladluizen preventief te bestrijden. Deze plagen worden namelijk aangetrokken door Oost-Indische kers, waardoor ze de andere aanplantingen vergeten.

Oesterplant vermeerderen

Zoals we eerder hebben gezien, vermeerdert Mertensia maritima zich door zaai, maar de plant kan ook worden gestekt.

Stekken van oesterblad

Hierbij heb je verschillende mogelijkheden:

1. In het voorjaar, tussen maart en april, plant je jonge scheuten van oesterplant in met potgrond gevulde potten met een substraat dat voor de helft uit goede potgrond en voor de andere helft uit zand bestaat. Houd het substraat vochtig, maar niet te nat.
2. In de winter, vanaf februari, plant je buiten stengel-/worteldelen van de wortels van Mertensia maritima in met substraat gevulde potten, met een substraat dat bestaat uit een mengsel van rivierzand en goede potgrond.

In beide gevallen plant je de kiemplanten uit op hun definitieve plek zodra ze goed geworteld zijn.

Zaden van oesterplant verzamelen voor het zaaien

• Verzamel in het najaar elke dag de zaden van oesterblad die op de bodem zijn gevallen.
• Laat ze vervolgens drogen door ze op een beschaduwde plek uit te spreiden.
• Wanneer de zaden goed droog zijn, doe je ze in een envelop die je tot het zaaien op een droge en koele plek bewaart.

Goed om te weten: Mertensia maritima zaait zichzelf uit. Je kunt de jonge scheuten die uit deze zelfuitzaai voortkomen dus prima verzamelen om ze verderop opnieuw uit te planten, rechtstreeks in de volle grond of in turfpotjes. Let er bij het oogsten wel op dat je de stengels niet breekt.

Combineer oesterblad

Je kunt de oesterplant combineren met een rotstuin, maar ook met alle groenten uit de moestuin, zoals de radijs French Breakfast, de pluksla, de wortel van Carentan en de artisjok Vert de Provence.