Waterlelie planten en verzorgen

Beschrijving en plantkunde

Onder de benaming “waterlelie” worden vaak de waterlelies en plompen samengebracht, die botanisch nauw verwant zijn en allemaal tot de familie van de Nymphaeaceae behoren. Hier bespreken we alleen het geslacht Nymphaea, waarvan wereldwijd een goede vijftig verschillende soorten voorkomen, naast vele hybriden. Het zijn vaste waterplanten waarvan de bladeren en bloemen op het wateroppervlak drijven.

Waterlelies worden voornamelijk gekweekt vanwege hun sierwaarde dankzij hun loof en bloei, maar ze zijn ook essentieel voor het goede evenwicht van een vijver doordat ze wat schaduw en een landingsplek bieden aan de fauna die er leeft, en ook een kleine bijdrage leveren aan de zuurstoftoevoer van het water.

De bloemen van waterlelies hebben de bijzonderheid dat ze opengaan in het licht en zich sluiten in het donker (een goede manier om te zien of het buiten mooi weer is!). Bovendien worden de gekleurde bloemen in de loop van de dagen lichter of donkerder. Ze zijn tweeslachtig en worden bestoven door bestuivende insecten. Dit noemen we entomogamie.

Na de bestuiving, vaak drie of vier dagen na het begin van de bloei, windt het bloemsteeltje zich om zichzelf heen en keert het terug onder water, waar de vrucht, een dopvrucht, zich ontwikkelt. De zaden komen vrij zodra ze rijp zijn. Ze blijven aan het oppervlak drijven dankzij een met lucht gevulde zaadrok die als boei dient, waarna ze door de wind en stroming worden verspreid. Daarna zinken ze om in de modder te kiemen. De zaden zijn niet bestand tegen droogte en moeten voortdurend vochtig worden gehouden. Het lijkt erop dat de Europese moerasschildpad (Emys orbicularis) ook helpt de zaden te verspreiden door ze door zijn spijsverteringskanaal te laten gaan: een mooi voorbeeld van endozoöchorie.

De waterlelie kan zich ook ongeslachtelijk voortplanten door fragmentatie van de wortelstok. Dit alles maakt deze plant bijzonder geschikt voor de snelle kolonisatie van een aquatisch milieu. Wees dus voorzichtig in vijvers en kleine bassins in onze tuinen!

De bladeren drijven op het wateroppervlak om zonne-energie op te vangen. Een bijzonderheid van deze bladeren is dat de huidmondjes, die onder andere de gasuitwisseling mogelijk maken, zich alleen aan de bovenzijde bevinden; de ondergedompelde zijde heeft er geen. De bladeren groeien aan het uiteinde van lange bladstelen en zijn hartvormig. De bovenkant is groen en de onderkant min of meer purper. De grootte verschilt sterk per soort en kan variëren van 6 cm in doorsnee tot meer dan twintig centimeter. De bladeren verdwijnen in de winter, maar in het daaropvolgende voorjaar verschijnen nieuwe scheuten.

Nymphaea alba en Nymphaea candida (Winterhard)

Ze komen voor in Europa en Noord-Afrika. In de natuur groeit de witte waterlelie (Nymphaea alba) in stilstaand water, meren of afgesneden rivierarmen. Vanuit de wortelstok, soms op meer dan twee meter diepte in het water, groeien de bladeren waarvan de bladschijven op het wateroppervlak drijven. De bladeren zijn groot, min of meer hartvormig en leerachtig, met duidelijk gemarkeerde lobben. De halfgevulde bloemkroon bestaat uit ongeveer twintig bloembladen met talrijke meeldraden die voorzien zijn van goed zichtbare gele helmknoppen. In Frankrijk komt een sterk gelijkende soort voor, de kleine witte waterlelie (Nymphaea candida) , die kleiner blijft.

Nymphaea ampla (Winterhard)

Nymphaea ampla, ook wel witte lotus of gevlekte waterlelie genoemd, groeit van nature in Midden- en Zuid-Amerika. De plant vormt elegante, witte, geurende stervormige bloemen aan het uiteinde van een krachtige groene stengel die de bloem ongeveer tien centimeter boven het water draagt. De bladeren zijn bijna rond, met gekartelde randen, groen van kleur en met zacht purperen randen. Ondanks het oorspronkelijke verspreidingsgebied is deze waterlelie zeer winterhard.

Nymphaea caerulea en Nymphaea capensis (Niet winterhard)

Nymphaea caerulea , ook wel blauwe lotus of blauwe waterlelie genoemd, komt oorspronkelijk uit Noord-Afrika, vooral uit Egypte, waar de plant in de oudheid voor rituele doeleinden werd gebruikt. Hij bloeit met grote stervormige bloemen met puntige, blauwachtige bloembladen. Nymphaea capensis wordt vaak verward met N. caerulea, maar bloeit blauwer. Deze twee soorten zijn niet winterhard en moeten tijdens het koude seizoen vorstvrij overwinteren.

Nymphaea lotus en Nymphaea odorata (Niet winterhard)

Nymphaea lotus, ook wel tijgerlotus of Egyptische lotus genoemd, komt van nature voor van Oost-Afrika tot Zuidoost-Azië. De ondergedompelde bladeren zijn speerpuntvormig en gestreept met bruine vlekken; de drijvende bladeren zijn rond en groen. De bloemen zijn stervormig en wit. Deze twee soorten zijn niet winterhard en moeten tijdens het koude seizoen vorstvrij overwinteren. Nymphaea odorata is zeer geurend en heeft sterk glanzende bladeren.

N. alba – N. ampla – N. caerulea – N. lotus

Nymphaea gigantea (Niet winterhard)

Deze waterlelie komt oorspronkelijk uit Australië en Nieuw-Guinea en heeft zeer grote bladeren (60 cm in doorsnee) en grote blauwe bloemen (30 cm in doorsnee).

Nymphaea tetragona (Winterhard)

Deze miniatuurwaterlelie komt voor in een groot deel van het noordelijk halfrond en bloeit charmant met crèmekleurige tot gele bloemen van vijf centimeter in doorsnee.

Winterharde waterleliehybriden

Ze zijn afkomstig van verschillende Europese en Noord-Amerikaanse soorten, zoals Nymphaea alba, N. mexicana en N. odorata. Deze zeer winterharde waterlelies produceren drijvende witte, roze, rode, gele bloemen… met een doorsnee tot vijftien centimeter.

Tropische waterlelies met dag- of nachtelijke bloei (Niet winterhard)

Het zijn hybriden afkomstig van soorten uit tropische bossen in Afrika, Azië en Zuid-Amerika. Alle hebben een kleurrijke bloei in rood, purper, roze, geel… maar sommige bloeien overdag (de dagbloeiers), terwijl andere ‘s avonds en ‘s nachts opengaan (de nachtbloeiers). In ieder geval moeten deze hybriden in de winter overwinteren in een ruimte die minimaal op 10 °C wordt gehouden.

N. gigantea – N. tetragona – N. ‘Attraction’ / Nelumbo nucifera (Oosterse lotus)

Let op: waterlelies worden in de volksmond soms lotus genoemd. De Nelumbo nucifera, die heilige lotus of Oosterse lotus wordt genoemd, is echter helemaal geen waterlelie en behoort tot een andere familie, de Nelumbonaceae.

Let ook op: de gele plomp (Nuphar lutea), een plant uit onze flora, produceert kleinere gele bloemen en langere, minder dikke bladeren.

De beste variëteiten

Nymphaea Attraction - Waterlelie

Deze waterlelie houdt van voldoende diepte, minstens een meter. De bloei met felrode bloembladen en bijna witte kelkbladen die bij het ouder worden naar granaatrood verkleuren, laat niemand onverschillig. Het is een zeer groeikrachtige plant die alleen in een grote vijver moet worden geprobeerd.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Nymphaea Aurora - Waterlelie

Deze winterharde hybride is middelgroot en bloeit met halfgevulde, stervormige bloemen die verkleuren van crèmekleurig naar geel, zalmoranje en bij het ouder worden naar bloedrood. Deze variëteit is zeer geschikt voor kleine vijvers of een waterbak op het terras.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 15 cm

Productfiche bekijken

Nymphaea Colonel A.J. Welch - Waterlelie

Ondanks zijn naam is 'Colonel Welch' een oude, zeer winterharde Franse cultivar voor middelgrote tot grote, vrij diepe waterpartijen (tot 1,50 m). De bloemen openen zich komvormig en bloeien vervolgens uit tot vrolijk lichtgeel, in harmonie met de goudgele meeldraden. Het is een zeer groeikrachtige waterlelie!

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Nymphaea Fabiola - Waterlelie

Nog een oude Franse cultivar van een zeer winterharde waterlelie, die bloeit met grote, zeer gevulde bloemen in prachtig intens roze, met goudgele meeldraden. Door zijn groeikracht is hij alleen geschikt voor middelgrote tot grote waterpartijen.

• Bloeitijd juli tot november
• Uiteindelijke planthoogte 15 cm

Productfiche bekijken

Nymphaea tetragona - Waterlelie

Een miniatuurwaterlelie die onmisbaar is in kleine vijvers of zelfs in waterbakken en -tonnen op het terras. Hij draagt halfgevulde, stervormige witte bloemen met oran jegele meeldraden. Een waar juweeltje om te bewonderen en te vertroetelen.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 10 cm

Productfiche bekijken

Waterlelies planten

Waar planten?

In het water! Maar wel op een zonnige plek, want waterlelies hebben minstens zes uur zon per dag nodig om goed te kunnen bloeien. Ze nemen behoorlijk wat ruimte in beslag, reken op 1 m² per plant, en houden er niet van om gestoord te worden: bescherm ze daarom tegen wind en een eventuele waterstraal. Op een terras kunt u bijvoorbeeld één waterlelie planten in een bak van minstens 1 m breed en 45 cm diep: een oude wastobbe, trog, oud wijnvat…

Wanneer planten?

De meest winterharde waterlelies kunnen vanaf half maart tot en met september in het water worden gezet. Bij de minder winterharde soorten kunt u beter wachten tot juni om ze in de vijver te plaatsen.

Hoe planten?

Plant waterlelies in zakken met kleigrond die op de bodem van de vijver zijn aangebracht of, eenvoudiger, in speciale manden voor waterplanten. Deze manden zijn gemakkelijk te plaatsen en… weer te verwijderen als u de plant moet verplaatsen. Bovendien voorkomt u zo dat de waterlelies zich te sterk uitbreiden.

• Vul de manden met goede kleigrond of potgrond voor waterplanten (verkrijgbaar bij tuincentra), die speciaal een groot aandeel kleigrond bevat. Gebruik geen ander substraat (universele potgrond, te lichte grond, …) want dat verspreidt zich in het water en blijft niet in de mand. Vermijd ook stikstofrijke substraten, want die stimuleren de waterlelie om te veel loof te produceren, ten koste van de bloei. Gebruik liever de daarvoor bestemde meststoftabletten met lange werking.
• Plaats één wortelstok van een waterlelie schuin in de met kleigrond gevulde mand. Zorg ervoor dat de topknop naar boven gericht blijft, maar bedek deze niet met grond. Let er goed op dat u de vrij kwetsbare wortels niet beschadigt.
• Dompel de mand onder in een emmer water, zodat het kleisubstraat goed doordrenkt raakt. Als u de waterlelie in een vijver met vissen wilt zetten, bedek de bovenkant van de mand dan met grind en grote stenen, zodat de vissen niet in de grond gaan woelen en het water vervuilen.
• Zet de mand enkele dagen op een ondiepe plek in de vijver of het bassin. De waterlelie komt vrij snel tot ontwikkeling. Zodra dat gebeurt, kunt u de plant geleidelijk dieper in het water plaatsen, tot aan de definitieve standplaats.

→ Lees meer over Waterlelies planten en Een waterlelie in een kleine vijver op een balkon of terras plaatsen.

Een waterlelie in een mand planten

Onderhoud en verzorging

Onderhoud

Voor winterharde waterlelies:

• In de zomer is het goed om enkele bladeren aan het wateroppervlak te verwijderen als het loof te groot wordt. Het loof van geen enkele plant mag meer dan 2/3 van het oppervlak van de vijver of het waterbekken bedekken, omdat anders de planten en dieren erin kunnen sterven. Bovendien zorgt te veel schaduw ervoor dat algen zich snel vermenigvuldigen.
• In het najaar kunt u alle vergeelde bladeren verwijderen om te voorkomen dat ze gaan rotten en het dichtslibben van de vijver of het waterbekken versnellen.

Voor minder winterharde waterlelies:

• Ze hebben dezelfde verzorging nodig als de voorgaande, maar…
• Het is goed om ze in oktober uit het water te halen om ze te laten overwinteren in een bak met water, die op een minimale temperatuur van 10 °C wordt geplaatst. De planten kunnen vanaf mei, of zelfs juni, weer in de vijver of het waterbekken buiten worden gezet.

Alle waterlelies hebben bemesting nodig omdat het tamelijk gulzige planten zijn. Gebruik hiervoor bestemde meststofkruimels voor waterplanten en duw deze in het voorjaar in de grond van de potten.

Lees ook: Hoe verpot je een waterlelie die te krap is geworden?

Mogelijke ziekten

Zwarte bladluizen kunnen tijdens warme en vochtige voorjaren de stengels en bloemstengels boven het water volledig bedekken. Als het er heel veel zijn, kunnen ze de plant verzwakken door zich met het sap te voeden. Gelukkig hebben bladluizen nooit leren zwemmen en zijn ze erg slecht in wedstrijden onder water. Dompel in dat geval de bladeren enkele minuten onder water: gegarandeerd effectief.

Insecten zoals de waterleliehaantje (Galerucella nymphaeae), een kleine kever uit de familie van de chrysomelidae, en de waterleliemot (Elophila nymphaeata), een vlinder uit de familie van de crambidae, kunnen de bladeren van waterlelies aantasten zonder de plant veel schade toe te brengen. Deze twee soorten zijn volledig afhankelijk van waterlelies en horen er dus helemaal thuis. Als u ze aantreft, is dat bovendien het bewijs dat uw tuin natuurlijk is.

Gele vlekken op de bladeren die snel zwart worden en er uiteindelijk voor zorgen dat de bladeren afsterven, zijn een alarmsignaal dat aangeeft dat uw waterlelie niet onder ideale omstandigheden wordt gekweekt. Om de ontwikkeling van schimmels en meeldauw te voorkomen, is het goed om uw waterlelie in de zon te zetten en de topknop niet met grond te bedekken. Een te dichte beplanting kan ook problematisch zijn. Let er daarom op hoeveel ruimte elke waterlelie inneemt voordat u ze plant.

Vermeerdering door scheuren

Het zaaien is erg ingewikkeld en alleen voor professionals weggelegd om door kruising nieuwe variëteiten te verkrijgen.

Daarentegen kan de wortelstok heel goed worden gescheurd wanneer de plant minder begint te bloeien, gemiddeld om de vier jaar. Voer dit uit aan het begin van het voorjaar of aan het einde van de bloei.

Haal de mand uit het water en spoel hem af met water om de wortelstok bloot te leggen. Snijd stukken van de secundaire wortelstokken af van minstens tien centimeter lang. Zorg ervoor dat deze stukken een topknop bevatten: daaruit zullen de bladeren tevoorschijn komen, evenals enkele goed ontwikkelde wortels. Plant dit stuk wortelstok snel opnieuw, zoals beschreven bij het onderdeel over het planten.

→ Lees meer over het scheuren van de waterlelie in onze tutorialfiche

Waterlelies combineren

In een grote vijver

Een prachtige kolonie van Nymphea hybride ‘Attraction’ zal schitteren in een grote vijver vol koikarpers. Deze kunnen er op de warmste dagen van het jaar een aangename schaduwplek vinden, terwijl ze de overlast van zwarte bladluizen beperken: een vorm van mutualisme dus. In een grote vijver is de keuze aan planten uiteraard vrij uitgebreid: je kunt er allerlei drijvende, ondergedoken en oeverplanten in zetten. Denk bijvoorbeeld aan een Thalia dealbata, die op een Canna lijkt en voor een mooie verticale toets in de vijver zorgt. Of aan deze bijzondere Orontium, ook wel goudknots genoemd, waarvan de kenmerkende groeiwijze met bloeiaren prachtig contrasteert met de waterlelies. Een mooie pol van Glyceria maxima ‘Variegata’ langs de rand van de vijver versterkt de indruk van weelderige begroeiing.

Een voorbeeld van een combinatie in een grote vijver: Nymphea hybride ‘Attraction’, Glyceria maxima ‘Variegata’, Thalia dealbata en Orontium aquaticum

In een natuurlijke vijver

Een natuurlijke vijver moet… natuurlijk blijven. Daarom kies je het liefst voor sterke planten die, indien mogelijk, afkomstig zijn uit de lokale flora. De meeste verschijnen trouwens verrassend genoeg vanzelf: lisdodde, bies, watermunt, moerasvergeet-mij-nietje… Toch kunnen we deze charmante kleine Nymphea ‘Aurora’ proberen, met halfgevulde, stervormige bloemen die tijdens de bloei verkleuren van crème naar geel, zalm-oranje en ten slotte bloedrood. Aan de oevers fleuren waterweegbree en zwanenbloem de randen van de vijver op. Een mooie pol gele lis fleurt van april tot juni de omgeving van de vijver op, samen met enkele planten moerasspirea iets verderop, opnieuw een inheemse plant die van zeer vochtige grond houdt. Een mooie grote kattenstaart ‘Robert’ maakt het geheel compleet.

Een voorbeeld van een combinatie in een natuurlijke vijver: Nymphea ‘Aurora’, Filipendula ulmaria, Alisma plantago, Iris pseudacorus en Lythrum salicaria ‘Robert’

In een miniwatertuin op het terras

Je kunt prima een miniwatertuin maken in een oude trog, een oude zinken wastobbe of een andere waterdichte bak met een diepte van minstens vijftig centimeter en een diameter van één meter. Kies in dat geval voor kwaliteit boven kwantiteit en neem alleen waterplanten die klein blijven, maar wel een grote sierwaarde hebben. Zoals deze miniwaterlelie, Nymphaea tetragona, die ideaal is voor kleine bakken. Combineer haar met een mooie kleine gewone lidsteng, die het water belucht en zuivert (let wel op: deze plant kan wat woekeren, dus je moet haar wat in toom houden door scheuten weg te nemen). Voor wat verticale structuur in het geheel kun je een zwanenbloem proberen, een charmante bloeiende vaste plant voor ondiep water die in potten kan worden gekweekt.

Een voorbeeld van een combinatie in een bak: Nymphaea tetragona, Butomus umbellatus en Hippuris vulgaris

Wist je dat?

• Waterlelies zijn bio-indicatoren van de waterkwaliteit van een milieu.
• Sommige inheemse Amerikanen, met name die van de Ojibwe-stam, aten de bloemknoppen van Nymphaea
• Nymphea caerulea en Nymphea lotus waren heilig in het oude Egypte. Ze symboliseerden de god Ra (de zon), omdat de bloemen overdag opengaan en zich ‘s nachts sluiten.
• In 1889, tijdens de Wereldtentoonstelling van Parijs (die ons de Eiffeltoren heeft nagelaten…), gaf de eerste kweker van waterlelies, Joseph Bory Latour-Marliac, een demonstratie van zijn productie. Claude Monet, die daar toevallig langskwam, werd er verliefd op. Zozeer zelfs dat ze nog altijd de vijvers van de tuinen van Giverny sieren en dat de beroemdste serie van Monet, met maar liefst 250 schilderijen, … de waterlelies heet.
• De boomkwekerij van Latour-Marliac bestaat nog altijd en biedt nog steeds een grote variëteit aan waterlelies.