Watsonia: planten en verzorgen

Plantkunde

De Watsonia is een weinig winterharde bolplant die tot de familie van de Iridaceae behoort, net als montbretia, gladiolen, irissen en Schizostylis. Zijn Zuid-Afrikaanse oorsprong heeft hem een voorkeur voor warmte meegegeven, maar ook een aangeboren gevoeligheid voor kou! Hij is zeer gevoelig voor vorst. In de meeste regio’s moeten de bollen of knollen daarom verplicht overwinteren om ze in het voorjaar opnieuw te planten, want ze zijn niet bestand tegen temperaturen onder -5 tot -8 °C. Het is een half winterharde plant die gemakkelijk in een pot of in een Bretons of mediterraan klimaat met zachte winters kan worden gekweekt.

Het geslacht telt ongeveer vijftig soorten, waarvan de Watsonia borbonica (syn. W. pyramidata) met roze bloemen het meest voorkomt in onze tuinen. De soort Watsonia meriana heeft een reeks interessante cultivars voortgebracht. Er zijn ook talrijke tuinbouwkundige hybriden ontstaan. Watsonia pillansii is de meest winterharde van de Watsonia’s en verdraagt temperaturen tot -15 °C.

Watsonia vormt elegante pollen van 40 cm tot meer dan 1 m hoog, uit vezelige knollen die zich vermenigvuldigen door de vorming van nieuwe ondergrondse bolletjes. Elke knol vormt 3-4 bladdragende stengels. De smalle bladeren ontspringen aan de basis en ontwikkelen zich waaiervormig tot een mooie uitwaaierende pol, die alleen in een zacht klimaat en in vochtige grond wintergroen blijft. Ze zijn lijnvormig, 50-80 cm lang, 2 tot 4 cm breed en zwaardvormig, vergelijkbaar met die van gladiolen. De puntige, zwaardvormige bladeren zijn middengroen en glanzend en worden doorkruist door zeer veel evenwijdige nerven.

Bloeiwijze (foto: Peganum) en botanische plaat uit 1811

De zeer sierlijke en architectonische bloei van Watsonia blijft nooit onopgemerkt. Tussen april en augustus komen de stevige, onvertakte bloemstengels uit deze dichte pol tevoorschijn en groeien ze snel uit tot soms meer dan 1,50 m boven de grond. Ze eindigen in lange, zeer rechte eindstandige bloeiwijzen met bloemen die zigzagsgewijs vertakt zijn. De bloemknoppen openen zich vanaf de onderkant naar de top van de bloeiwijze. Elke bloeiwijze telt 10 tot 25 afwisselend geplaatste bloemen, die regelmatig over de stengels verdeeld zijn. De bloemen zijn langwerpig en trechtervormig; de tepalen vormen een lange, smalle bloemkoker die tot horizontaal teruggebogen is. Ze zijn 4-5 cm lang en bestaan uit 6 tepalen met afgeronde of puntige uiteinden. Uit de bloemkronen steken 3 uitstaande meeldraden, een kenmerk van de Iridaceae.

Deze kleine trompetbloemen zijn er in een palet van steeds zeer heldere kleuren, van de zachtste tot de felste tinten: felroze, perzikroze, koraal of zalmkleurig, wit en crème, maar ook oranje en, zeldzamer, rood.

De zeer architectonische bloei is kortstondig: hij duurt slechts 4 tot 5 weken, maar is bijzonder rijk aan nectar en trekt bijen onweerstaanbaar aan.

De bloemen zijn perfect voor enigszins verfijnde boeketten.

Daarna maken ze plaats voor vruchten in de vorm van openspringende capsules met zaden, die kunnen worden verzameld om ze te zaaien. Ze behouden hun kiemkracht tot 5 jaar.

Net als de gladiool heeft Watsonia een bol, die in werkelijkheid een knol is: een soort ronde, afgeplatte bol, omgeven door een vezelige bolrok. De knol dient als opslagorgaan en voor de vermeerdering, raakt tijdens de bloei uitgeput en vormt vervolgens een tot drie andere knollen, vlak erboven. Deze vervangen de oude knol en zorgen zo voor de vermeerdering van de plant.

Belangrijkste soorten en variëteiten

Watsonia pyramidata Peach Glow - Watsonia

Een zeer elegante cultivar met bloemen in een mooie perzikroze kleur. Perfect om zowel in een border als in een pot een structurerend en exotisch accent te geven!

• Bloeitijd juni tot augustus
• Uiteindelijke planthoogte 1,30 m

Productfiche bekijken

Watsonia meriana - Watsonia

Een zeer groeikrachtige soort met zeer sierlijke bloeiwijzen in een mooie zalmroze kleur. Ze vormt weelderige en zeer originele pollen.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 60 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je Watsonia?

Watsonia is half winterhard (tot -8 °C) en kan alleen in een mediterraan klimaat of langs de Atlantische kust gemakkelijk in de volle grond worden gekweekt. Als je in een koude regio woont waar de temperaturen regelmatig onder -10 °C dalen, kun je de knol beter in het najaar uit de grond halen, vorstvrij overwinteren en in het voorjaar opnieuw planten. In een zacht klimaat is winterbescherming niet per se nodig. Als de tuingrond in de winter niet te nat is, kun je ze in de grond laten en ze indien nodig beschermen met droge mulch. Ongeacht je regio vormt Watsonia prachtige, structuurrijke en kleurrijke potbeplanting op het terras of balkon!

Als je klimaat het toelaat om de teelt in de volle grond te proberen, plant je Watsonia in de volle zon of op een plek die in de zomer een deel van de dag beschaduwd is en beschermd tegen harde wind. Om te voorkomen dat de knollen gaan rotten, is het belangrijk om ze in een lichte en goed doorlatende bodem te kweken. De bodem moet in de zomer echter vochtig blijven, want tijdens de groeiperiode heeft de plant water nodig. Watsonia houdt van zandige, eerder zure grond. De plant verdraagt geen zware, vochtige en kalkrijke bodems. Hij houdt van vruchtbare bodems die rijk zijn aan organische stof.

Op een te zware bodem is planten op een zandduin, in een rotstuin of op een talud een uitstekende oplossing. De bollen van Watsonia bloeien langs borderranden en paden, op taluds of in gemengde borders, waaraan ze elegantie, volume en luchtigheid toevoegen!

Watsonia houdt van goed doorlatende grond en lichte standplaatsen (Foto’s: F.K Starr en M.Smith)

Wanneer plant je Watsonia?

Watsonia wordt in het voorjaar geplant, vanaf maart-april tot en met mei. In een zacht klimaat kan de plant in het najaar worden geplant; hij bloeit dan vroeg in het voorjaar.

Hoe plant je Watsonia?

In de volle grond

Als je bodem kleiig en compact is, moet je deze beslist verbeteren door grof zand of grind toe te voegen.

• Maak de grond goed los over minstens één spadesteek diep
• Graaf met een bollenplanter een plantgat
• Strooi onder in het plantgat wat grof zand of leg er kleikorrels in voor de drainage
• Meng de grond met rivierzand om de bodem zo goed mogelijk te laten afwateren
• Plant de knollen 6-8 cm diep, met de punt naar boven en ongeveer 10-15 cm uit elkaar
• Dek de bollen af met grond en druk deze aan
• Geef water

In een pot

• Breng onder in een pot van minstens 20 cm doorsnee en diepte een flinke drainerende laag kleikorrels of grind aan.
• Plant 5 knollen (in een pot met een doorsnee van 30-35 cm zijn er 10 nodig), met de punt naar boven, in een mengsel van 50% potgrond en 50% rivierzand
• Druk de grond aan en geef water

Onderhoud en verzorging

In de volle grond

De Watsonia heeft tijdens de bloei regelmatig water nodig. Geef in de zomer tijdens de groei eenmaal per week water als de bodem erg droog is. Aan het einde van de bloei wordt het afgeraden om water te geven wanneer de plant in rust gaat. Woont u in een regio met een zacht klimaat, laat de bollen dan in de grond zitten gedurende de winter. Knip het loof niet af voordat het volledig geel is geworden. Het stelt de plant in staat om haar reserves in de knol aan te vullen voordat ze in rust gaat, zodat ze het volgende jaar opnieuw kan bloeien.

De Watsonia is weinig gevoelig voor ziekten.

De plant houdt van voedselrijke bodems: breng aan het begin van het voorjaar een laag goed verteerde compost aan op het oppervlak. Woont u in een regio met een koud klimaat, dan moet u de bollen in het najaar uit de grond halen om ze tegen vorst te beschermen. Wacht tot het loof geel en droog is geworden en graaf vervolgens de knollen uit. Verwijder de grond en knip de stengels en bladeren af. Bewaar de bollen in een kist en bedek ze met een laag turf. Zet ze weg in een droge, geventileerde en koele ruimte (tussen 2 en 10 °C), vorstvrij en beschermd tegen knaagdieren. U kunt ze in het voorjaar opnieuw planten.

Scheur de pollen om de 4 à 5 jaar, omdat de te dicht op elkaar groeiende knollen na verloop van tijd minder rijk bloeien.

In een pot

Houd het substraat gedurende de hele groeiperiode vochtig, maar laat nooit water in de onderschotels staan: geef één tot drie keer per week water.

Ververs in het voorjaar of najaar de bovenste laag met een stikstofarme meststof, wat compost of potgrond.

Bedek de knollen tegen het einde van de winter met mulch en zet de pot vorstvrij in een koele ruimte of koude kas. Als dat niet mogelijk is, graaf de bollen dan uit en bewaar ze vorstvrij.

Vermeerderen

De knollen kunnen worden gescheurd, dit is de eenvoudigste methode. Doe dit om de 4 à 5 jaar. Rond de knol vormt de watsonia kleine broedknolletjes die kunnen worden losgemaakt en elders opnieuw geplant om de plant te vermeerderen. Zaaien is ook mogelijk door de zaden in het voorjaar in een vochtige, zanderige substraat te zaaien, dat op 25 °C wordt gehouden. Ze bloeien pas na 4 jaar. De knollen scheuren is gemakkelijker en sneller!

Scheuren

• Haal in het najaar de wortelkluit uit de grond en scheur de knollen met een scherp en goed ontsmet mes
• Bewaar ze in de winter in een met zand of turf gevulde zaaibak
• Plant ze het volgende voorjaar opnieuw in goed voorbereide en verrijkte grond of in een pot
• Geef na het planten royaal water
• De broedknolletjes bloeien na 2-3 jaar

Combineren

Watsonia’s zijn interessant om originele en zeer kleurrijke scènes te creëren. Ze worden bij voorkeur in groepen in het midden of op de achtergrond van een zonnige border geplant. Hun zeer rechte groeiwijze brengt verticaliteit, kleur en dynamiek in de borders. Met hun sierlijke uitstraling combineren ze prachtig met andere grote, kleurrijke, majestueuze en/of uitbundige bloemen, zoals die van Aziatische lelies, gladiools,  dahlia’s, gaura’s en zonnehoeden.

Omdat ze een stijve groeiwijze hebben, raden we aan ze te planten in combinatie met enkele pollen grassen, zoals Pennisetum, die soepeler en luchtiger zijn.

Voor een meer exotische sfeer combineer je Watsonia met Kniphofia’s, montbretia’s, Canna’s en Carex.

Watsonia’s, zeer elegant in combinatie met acanthussen of Kniphofia’s (Foto’s: L. Enking)

→ Ontdek meer ideeën voor combinaties met Watsonia in onze adviesfiche!