Papaver somniferum Cherry Glow (zaad) - Eenjarige slaapbol

Deze Eenjarige slaapbol of Papaver somniferum 'Cherry Glow' is een reuzenversie van onze schattige klaproos. Net zo makkelijk, net zo weinig eisend, toont hij de hele zomer zijdezachte bloemen in een rijk, dieprood boven prachtig blauwgroen blad. Deze eenjarige plant is ideaal om snel en eenvoudig alle zonnige borders op te fleuren. Zijn vluchtige bloei maakt plaats voor zeer decoratieve vruchten in droogboeketten. Hij biedt het voordeel, net als zijn wilde neef, dat hij zich trouw uitzaait in de tuin.

De eenjarige slaapbol 'Cherry Glow' is een recente en originele cultivar, afkomstig van *Papaver somniferum* var. *nigrum*, die voorkomt in de Aziatische bergen maar ook in Europa, op kalkhoudende gronden waar ook klaprozen groeien. Deze plant, vermoedelijk afkomstig uit de regio tussen de Middellandse Zee en Klein-Azië, heeft aanleiding gegeven tot een veelvoud aan al lang gekweekte sierrassen. 'Cherry Glow' heeft prachtig blauwgroen, golvend blad, samengesteld uit mooie, gelobde en elliptische bladeren met een ingesneden rand. Uit deze bladrozet, 30 tot 40 cm breed, schieten van juni tot augustus hoge stengels omhoog die op 90 cm hoogte ontroerende en intens vrolijke, solitaire bloemen dragen. De vier bloembladen zijn mooi actinomorf, als een zijdezachte stof in magentarood tot dieprood, gemarkeerd met brede zwarte vlekken aan de basis van de bloembladen. Het hart van de bloem is, net als bij klaprozen, versierd met een bosje zwarte meeldraden. De bloei maakt plaats voor een karakteristieke vrucht vol kleine zwarte zaadjes, zeer sierlijk, die bij het drogen een leiblauwe glans krijgt, veranderend met het licht, door de beschermende laag gekristalliseerde was. Slaapbollen hebben een penwortel die slecht tegen verplanten kan, daarom is het beter ze ter plaatse te zaaien.

Ze voelen zich thuis in verfijnde tuinen, in pastoors­tuintjes en in tuinen zonder tuinier. Slaapbollen maken het mogelijk om snel en zonder moeite zeeën van oneindig delicate bloemen te creëren, ontroerend in hun heldere of pastelkleuren, dansend op het zilveren schuim van hun blad. Hoewel ze niet erg lang houdbaar zijn in boeketten, hebben de bloemen van de Slaapbol 'Cherry Glow' een waanzinnige charme wanneer ze in de borders vergezeld worden door eenjarige korenbloemen, grote margrieten of het beweeglijke blad van siergrassen. Het schouwspel van de scharlakenrode bloembladen die aan het eind van de middag de bodem bedekken, is een betovering. Deze eenjarige plant heeft, net als cosmos, zijn gelijke niet om de open ruimtes tussen eenjarigen of grote vaste planten op te vullen, in de volle zon.

Als de bloei voorbij is, blijven de vruchten over, kostbaar voor droogboeketten, maar ook de 'stro' van de papaver, die in wat wildere hoeken vaak wordt gezien als een majestueus element in de tuin, of een enigszins raadselachtig overblijfsel van de zomer.