Afrikaantje - Tagetes Burning Embers (zaad)

De Afrikaantjes 'Linnaeus Burning Embers' of Tagetes patula is een eenjarige bloem die ontdekt werd in de tuin van de beroemde botanicus Carl Von Linné, de Swedish Linnaeus Gardens in Uppsala, Zweden. Deze historische bloem wordt daar al vele jaren gekweekt. Ze is vernoemd naar Carl Linnaeus, de vader van de binaire nomenclatuur voor soorten. De bloem is net zo bijzonder als haar herkomst, met een prachtige mahonie-karmozijnrode kleur, omzoomd door een fijn geel randje en verlicht door een hart van gele meeldraden. Later verkleurt ze naar oranje. De plant is hoog, met een natuurlijke en luchtige groeiwijze. Ze is niet alleen nuttig in de moestuin, maar ook erg mooi in de border.

De Tagetes patula is een eenjarige, kruidachtige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae), afkomstig uit de tropische gebieden van de beide Amerika's, van Mexico tot Bolivia. Ze vormt snel een kleine, bossige pol met een spreidende groeiwijze, die ongeveer 25 tot 30 cm in alle richtingen wordt. Het aromatische blad, donkergroen en diep ingesneden, verspreidt een geur die soms als onaangenaam wordt ervaren. De bloei strekt zich uit van juni tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert.

De variëteit 'Linnaeus Burning Embers' vormt snel een pol van 60 tot 90 cm hoog en biedt prachtige, enkelvoudige bloemhoofdjes. De lintbloemen (de buitenste bloemblaadjes van het hoofdje) hebben een dieprode, mahonieachtige tint, omrand door een fijn geel lijntje. De centrale schijf is geel. Deze planten zaaien zich gemakkelijk uit in de tuin, hoewel ze niet altijd exact de moederplant reproduceren.

Afrikaantjes zijn makkelijk te zaaien en vervolgens te telen, in goed doorlatende grond, in de volle zon of halfschaduw. Ze brengen vrolijkheid in de zomerborders waar ze een overvloedige bloei produceren. Hun diepe en vlammende kleur nodigt uit om ze te combineren met grijs blad, zoals dat van alsem en ezelsoor, wat de kleur kan temperen. Lage siergrassen met een gouden tint zijn ook mooie metgezellen. Je kunt ze combineren met de blauwe bloemen van vlas, blauwe salie of juffertje-in-het-groen. In de moestuin kun je Tagetes planten tussen dahlia's, dropplant en Oost-Indische kers. De bloemen zijn eetbaar en kunnen worden gebruikt om salades, taarten en cocktails te decoreren.

De geur van het blad van Afrikaantjes en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor gewassen. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.