Oost-Indische kers Crimson Emperor (zaad) - Tropaeolum majus

De Oost-Indische kers 'Crimson Emperor', ook wel Tropaeolum majus genoemd, is een krachtige eenjarige plant die klimt langs een steun of zich snel verspreidt tot een breed tapijt. Ze bloeit de hele zomer, soms zelfs tot in het najaar. De nectarrijke en eetbare bloemen hebben een prachtig donkerrood kleur met een gouden hart. Zaai deze Oost-Indische kers in het voorjaar direct buiten op de definitieve standplaats.

De Tropaeolum majus 'Crimson Emperor', algemeen bekend als klimmende oost-indische kers of Indische waterkers, behoort tot de Tropaeolaceae familie. De wilde soort is afkomstig uit de Andes-regio's van Zuid-Amerika, met name van Bolivia tot Colombia, waar ze van nature groeit in bergachtige en gematigde gebieden. Hoewel ze in haar oorspronkelijke habitat meerjarig is, wordt ze in ons gematigde klimaat als eenjarige gekweekt vanwege haar gevoeligheid voor vorst.
Het ras 'Crimson Emperor' onderscheidt zich door zijn grote, fluweelachtige bloemen in een dieprode kleur met een goudgele keel. Deze licht geurende bloemen hebben een diameter van ongeveer 5 cm en verschijnen van juni tot oktober. De plant heeft een klimmende of hangende groeiwijze en gebruikt haar lange, flexibele en windende stengels om zich rond beschikbare steunen te wikkelen, zoals trellis, stokken of zelfs andere planten. In één seizoen kan ze in de vollegrond een hoogte of breedte bereiken van wel 3 meter. Het blad bestaat uit ronde, gladde, frisgroene bladeren die spiraalvormig langs de stengels zijn gerangschikt. Het wortelstelsel van de Oost-Indische kers is gebundeld en ondiep, wat de teelt in pot of bloembak vergemakkelijkt.​

De Oost-Indische kers heeft alles in zich om te behagen: ze is gemakkelijk te zaaien, groeit snel, bloeit van juni tot de eerste vorst, verspreidt zich breed om de bodem te bedekken, creëert een bloeiende border of beklimt uw treillage. Ze doet het ook uitstekend in potten op balkons en terrassen. Combineer haar met meer klassieke variëteiten of met andere eenjarigen zoals Cosmos sulphureus of Coleus skyfire.

Als "kers op de taart" zijn alle delen eetbaar: de bladeren en bloemen in salade en de zaden, ingelegd in azijn op de manier van kappertjes. Het is waar dat ze bladluizen aantrekt die er dol op zijn. Laat u zich echter niet weerhouden van deze mooie plant: in de moestuin en boomgaard is dit een voordeel, omdat ze afleidt (en tegelijkertijd waardevol voedsel biedt voor larven van lieveheersbeestjes) en zo uw gewassen beschermt.