Ricinus communis Palma-Christi (zaad) - Wonderboom

De wonderboom of Christuspalm, ook wel Ricinus communis genoemd, is een prachtige plant met roodachtige, handvormige bladeren en een zeer exotisch uiterlijk. De jonge bladeren hebben een vlammend roodoranje tint en verkleuren geleidelijk naar groen. In de zomer verschijnen fluweelachtige bloemaren, die later plaatsmaken voor ronde, stekelige vruchten. Deze grote tropische vaste plant groeit snel, maar is niet winterhard en wordt daarom in ons klimaat als eenjarige gekweekt. Zaai direct ter plaatse, in potten of containers, in een vruchtbare, humusrijke en goed doorlatende bodem op een zonnige standplaats.

De Ricinus communis is een plant uit de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Noordoost-Afrika en Zuidwest-Azië. In zijn land van herkomst is het een tropische en subtropische vaste plant die uitgroeit tot een struik, maar in ons klimaat blijft hij bescheidener van formaat. Toch kan hij in één seizoen wel 1,50 meter hoog en 2 meter breed worden. Deze plant kenmerkt zich door een schitterend, diep handvormig gelobd loof. Het jonge blad is roodoranje en verkleurt later naar heldergroen of paarsachtig, met een glanzend, wasachtig oppervlak. De bloei vindt plaats in de zomer in de vorm van piramidale trossen. De vrouwelijke bloemen zitten bovenaan, terwijl de mannelijke bloemen gele pluimen vormen aan de basis. De vruchten zijn driekantige, ronde capsules bedekt met stekels. De wonderboom verspreidt zich via autochorie: de vrucht barst bij rijpheid met kracht open en schiet de zaden enkele meters weg. De zaden worden verspreid door vogels en regen en kunnen jarenlang in kiemrust blijven. De ontwikkeling van de plant verloopt zeer snel. Alle delen van de plant zijn zeer giftig.

Met de wonderboom kunt u snel en voordelig een hoekje in de tuin vullen, met een spectaculair resultaat. Voor een perfect exotisch decor plaatst u op de achtergrond een Chinese waaierpalm (Trachycarpus fortunei) en een Japanse vezelbanaan (Musa basjoo). Combineer hem met siergember (Hedychium) of canna's.