Cistus monspeliensis (zaad) - Rotsroos

De Montpelliercistus, of Cistus monspeliensis, is een interessante, groenblijvende mediterrane struik vanwege zijn geheel charmante witte voorjaarsbloei en zijn goede winterhardheid. Het is een plant voor arme, droge grond die kalk goed verdraagt, en hij is perfect op zijn plek in mediterrane tuinen zonder beregening, in rotstuinen en in heesterborders.

De Cistus monspeliensis behoort tot de Cistaceae-familie en is oorspronkelijk afkomstig uit het westelijke Middellandse Zeegebied, waar hij voorkomt in delen van Zuid-Europa, Noord-Afrika en de Canarische Eilanden. Zijn soortnaam, "monspeliensis", verwijst naar de stad Montpellier in Frankrijk, waar de plant veel voorkomt. Deze struik groeit snel, maar zijn levensduur is niet erg lang, ongeveer 10 tot 12 jaar. Hij bereikt een hoogte van ongeveer 90 cm bij een vergelijkbare breedte. Hij heeft een bossige groeiwijze, een bolvormige habitus en harige, kleverige twijgen. De jonge voorjaarsscheuten zijn kleverig en aangenaam aromatisch. De bladeren, zonder bladsteel, lancetvormig tot lijnvormig en tot 5 cm lang, zijn ruw, netvormig geaderd en drienervig, met omgerolde randen. Bij extreme droogte kunnen de bladeren aan het eind van de zomer gedeeltelijk afvallen. De bloei, die van mei tot juni duurt, bestaat uit zeer talrijke witte bloemen van 2 tot 3 centimeter in diameter, gegroepeerd in eenzijdige trossen van 2 tot 8 bloemen. Elke bloem heeft vijf ovale kelkbladen en vijf kroonbladen die iets langer zijn dan de kelk. De vrucht is een ronde doosvrucht met vijf hokken, die licht ruwe zaden bevat. Het wortelstelsel is aangepast aan arme, goed doorlatende grond, waardoor de plant bestand is tegen droge omstandigheden.
Traditioneel worden in sommige regio's de bovengrondse delen van Cistus monspeliensis gebruikt vanwege hun geneeskrachtige eigenschappen, onder meer voor de behandeling van astma en, naar verluidt, als afrodisiacum.

De Montpelliercistus komt het beste tot zijn recht in mediterrane borders, rotstuinen of als randbeplanting langs zonnige paden. Voor een samenhangend geheel kan hij worden gecombineerd met andere cistussoorten zoals de Purpercistus (Cistus purpureus) en de Saliecistus (Cistus salviifolius), evenals met de Phlomis purpurea en de Teucrium fruticans 'Azureum'. Deze planten hebben vergelijkbare verzorgingseisen en brengen een mooie diversiteit aan kleuren en texturen in een droge tuin.