Citroenboom Adamo

De citroen 'Adamo' is een zeer oude Italiaanse variëteit van het Femminello-type, die recentelijk herontdekt en gered is door middel van identieke vermeerdering via enten om zijn unieke eigenschappen te behouden. 'Adamo' vormt een struik met een gemiddelde groeikracht en een opgaande groeiwijze. Hij draagt deels doorlopend elliptische vruchten die volledig pitloos zijn en goed aan de boom blijven, zelfs als ze rijp zijn. Zijn middelmatig dikke, korrelige schil bevat zeer sappig, lichtgeel vruchtvlees. Omdat hij last heeft van kou onder de -4°C, is vollegrondsteelt voorbehouden aan streken met een mild klimaat; elders kun je hem beter in een grote kuip kweken en vorstvrij laten overwinteren in een kas of serre.

De citroenboom, Citrus limon in het Latijn, is een relatief krachtige citrus die een kleine boom vormt met een brede, ronde kroon, zowel sierlijk als nuttig. Hij behoort tot de meest gekweekte citrussoorten door hobbytuiniers, vanwege zijn gemakkelijke teelt, zijn snelle groei en vroege vruchtzetting. De citroenboom produceert namelijk al op jonge leeftijd witte bloemen met een paarse tint, die uitgroeien tot deze ovale, rijpe, gele vruchten die wereldwijd zo geliefd zijn. Boordevol vitamines en zeer mineraliserend, wordt citroen door sommige vooraanstaande natuurgenezers als een wondermiddel beschouwd. Winterhard tot ongeveer -7°C, worden de citroenboom en zijn variëteiten ruimschoots in de vollegrond gekweekt rond de Middellandse Zee. Hij doet het ook uitstekend in een pot, die je in de winter overal elders vorstvrij kunt zetten.

Citroenbomen van het Femminello-type zijn zeer wijdverbreid in Italië, met name op Sicilië. Daar produceren ze tot wel 6 oogsten per jaar. Elke oogst heeft een andere naam:

- Marzani, bloei in februari-maart en rijpe vruchten van januari tot maart

- Invernali, bloei maart-april en rijpe vruchten van november tot maart

- Bianchetti, bloei in juni-juli en rijpe vruchten het volgende jaar van april tot juni

- Verdelli: bloei in juli en rijpe vruchten het volgende jaar van juli tot september

- Primofiore: bloei in maart en rijpe vruchten in september-oktober

- Bastardi: bloei in het najaar en rijpe vruchten het volgende najaar

Citrus limon is een kleine boom uit de wijnruitfamilie (Rutaceae), net als alle citrussoorten. Hij is waarschijnlijk afkomstig uit het zuidoosten van de Himalaya, Assam en het noorden van Myanmar en zou het resultaat zijn van een kruising tussen de sukadeboom (Cedraat) en de pommerans (bittere sinaasappel). Zijn groeiwijze is breeduit, breder dan hoog. Hij kan 3 tot 5 meter hoog worden in de vollegrond, maar blijft kleiner in een pot. De jonge twijgen hebben een paarse tint, die met de jaren grijzer wordt. Hij draagt gaafrandige, ovale tot lancetvormige bladeren van 5 tot 10 cm lang en 3 tot 4 cm breed, in een donkergroene kleur. De bloei vindt voornamelijk plaats in het voorjaar, in mei-juni, maar kan doorlopen tijdens het groeiseizoen. De paarse bloemknoppen gaan open tot kleine, stervormige, witte bloemen met een paarse tint. Na de bloei vormen zich ovale vruchten met een klein, rond uitsteeksel aan de top. Ze zijn ongeveer 6 cm in diameter en 10 cm lang. Hun dikke, groene schil wordt bij rijpheid lichtgeel. Hij is zeer rijk aan etherische oliën. Het geelgroene vruchtvlees is zeer zuur en sappig, rijk aan citroenzuur, mineralen en vitamines C, A en B, maar arm aan suikers.

Gekweekt voor zowel zijn sierwaarde als zijn citroenen, maakt de citroenboom al lang deel uit van de culinaire tradities over de hele wereld. Het gebruik is wijdverbreid in zowel hartige als zoete gerechten. Het sap wordt gebruikt in verfrissende dranken of cocktails, maar ook als smaakmaker in sauzen en carpaccio. De schil wordt vaak gebruikt om gebak en desserts op smaak te brengen. Naast zijn culinaire belang is de citroenboom ook een medicinale plant waarvan de therapeutische eigenschappen, die al eeuwenlang in de traditionele geneeskunde worden gebruikt, nu wetenschappelijk zijn bewezen. De citroenschil, zeer rijk aan etherische olie, wordt op grote schaal gebruikt in aromatherapie en parfumerie. Omdat hij gemakkelijk te bewaren is, werd deze citrusvrucht vroeger meegenomen op zeilschepen als een goede bron van vitamines tegen scheurbuik. Het hout van de citroenboom wordt gebruikt in meubelmakerij.

Net als alle Citrus-soorten bevat Citrus limon 'Adamo' in zijn bladeren, bloemen en vruchten oliekliertjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn. Hieruit wordt door distillatie (bloem en bladeren) of persing (schil) etherische olie gewonnen met dermatologische en cosmetische, tonische en desinfecterende eigenschappen. De geur van de etherische olie wordt omschreven als fris, aangenaam, zoet en citroenachtig.
De meeste citrussoorten gedijen goed in de vollegrond in de mediterrane kuststreken, waar ze het hele jaar door de nodige warmte vinden. Elders kunnen ze het beste in een pot worden gekweekt en bij de eerste vorst naar binnen worden gehaald. Weinig winterhard, begint de citroenboom last te krijgen van kou vanaf -5°C en gaat hij dood bij temperaturen onder -10°C.

Bloei en bestuiving: de citroenboom is zelfbestuivend, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor een volledige bestuiving en vruchtzetting. Als je citrusboom echter permanent binnen staat, moet je af en toe bestuivers hun werk laten doen of, als je de handigheid hebt, zelf met een penseeltje bestuiven.