Citroenboom Vier Seizoenen

De Citroenboom der 4 seizoenen, Citrus limon in het Latijn, is een relatief krachtige citrusvrucht die een kleine boom vormt met een brede, afgeronde kroon, tegelijk sierlijk en nuttig. Het behoort tot de meest geteelde citrusvruchten door hobbytuinders, vanwege het gemakkelijke onderhoud en de snelle groei en vruchtzetting. De citroenboom produceert namelijk al op jonge leeftijd witte bloemen met een paarse tint die deze ovale, bij rijpheid gele vruchten voortbrengen, die over de hele wereld zo gewaardeerd worden. Boordevol vitamines en zeer mineralenrijk wordt de citroen door sommige vooraanstaande natuurgeneeskundigen als een wondermiddel beschouwd. Winterhard tot ongeveer -7°C worden de citroenboom en zijn variëteiten volop in volle grond geteeld rond de Middellandse Zee. Hij gedijt ook uitstekend in pot, om in de winter elders binnen te zetten.

De Citrus limon is een kleine boom uit de familie van de Rutaceae, zoals alle citrusvruchten. Hij is waarschijnlijk afkomstig uit het zuidoosten van de Himalaya, Assam en Noord-Birma en zou het resultaat zijn van een kruising tussen de Cedraat en de Zure sinaasappel. Zijn kroonvorm is breed, breder dan hoog. Hij kan 3 tot 5 m hoog worden wanneer hij in volle grond groeit, maar blijft compacter in pot. De jonge twijgen hebben een paarse tint, die met de jaren grijzer wordt. Ze dragen gave, ovale tot lancetvormige bladeren, 5 tot 10 cm lang en 3 tot 4 cm breed, van een helder, levendig groen. De bloei vindt voornamelijk plaats in het voorjaar, in mei-juni, maar kan tijdens het mooie seizoen terugkomen. De paarse bloemknoppen openen zich tot kleine stervormige witte bloemen met een paarse tint. Na de bloei vormen zich ovale vruchten met een kleine afgeronde uitstulping aan de top. Ze meten ongeveer 6 cm in doorsnede en 10 cm in lengte. Hun dikke schil, van groene kleur, wordt bij rijpheid heldergeel. Hij is zeer rijk aan essentiële oliën. Het geelgroene vruchtvlees is zeer zuur en sappig, rijk aan citroenzuur, mineralen en vitamines C, A en B, maar arm aan suikers.

Geteeld om zijn sierwaarde én om zijn citroenen, behoort de Citroenboom tot de culinaire tradities van alle regio's ter wereld, al meer of minder lang. Zijn gebruik is wijdverbreid in hartige of zoete gerechten. Zijn sap wordt gebruikt in verfrissende dranken of cocktails, maar ook als smaakmaker in sauzen en carpaccio's. De schil wordt vaak gebruikt om gebak en toetjes te parfumeren. Naast zijn voedingsbelang is de citroenboom ook een geneeskrachtige plant waarvan de therapeutische eigenschappen, eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde, tegenwoordig wetenschappelijk bewezen zijn. De schil van de citroen, zeer rijk aan essentiële olie, wordt op grote schaal gebruikt in aromatherapie en parfumerie. Gemakkelijk te bewaren werd deze citrusvrucht vroeger meegenomen op zeilschepen als goede bron van vitamines om scheurbuik te bestrijden. Het hout van de citroenboom wordt gebruikt in de meubelmakerij.

Zoals alle Citrus bevat de Citroenboom in zijn bladeren, bloemen en vruchten essentiële oliën in zakjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn, waaruit door distillatie (bloem en bladeren) of door persen (schil) essentiële olie wordt gewonnen met dermatologische en cosmetische, tonische en ontsmettende eigenschappen. De geur van de essentiële olie wordt omschreven als fris, aangenaam, zacht en citrusachtig.

Zoals alle Citrus bevat de Citroenboom der 4 seizoenen in zijn bladeren, bloemen en vruchten essentiële oliën in zakjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn, waaruit door distillatie (bloem en bladeren) of door persen (schil) essentiële olie wordt gewonnen.
De meeste citrusvruchten gedijen in volle grond in de mediterrane kustgebieden waar ze het hele jaar door de warmte vinden die ze nodig hebben. Elders worden ze in pot geteeld en bij de eerste koude binnen gezet. Weinig winterhard begint de Citroenboom te lijden onder kou vanaf -5°C en gaat dood bij temperaturen onder -10°C.

Bloei en bestuiving: de Citroenboom is een zelfbestuivende struik, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor volledige bestuiving en vruchtzetting. Als uw citrusboom echter permanent binnen staat, moet u af en toe de bestuivers hun werk laten doen of, als u zich daartoe in staat voelt, met een kwastje bestuiven.

u zich daartoe in staat voelt, met een kwastje bestuiven.