Dwergamandelboom Fruit Me Almond Me (autofertiel)

De Amandelboom of Prunus dulcis Fruit Me Almond Me is een interessante Spaanse ontwikkeling vanwege zijn beperkte groei, goede productiviteit en zelfbestuivende eigenschap. Dit betekent dat het niet nodig is een andere amandelboom in de buurt te planten om vruchten te krijgen. Deze selectie kenmerkt zich ook door een snelle vruchtzetting, al op jonge leeftijd, en een goede weerstand tegen kou. De middelgrote vruchten hebben een zachte dop die gemakkelijk te kraken is om de amandel eruit te halen. Naast de gewaardeerde, fijne vruchten die in augustus-september droog worden geoogst, is deze mediterrane fruitboom, bedekt met witroze bloesems, een sieraad voor de tuin in het late winter. Deze amandelboom past zijn groei aan aan het volume grond dat beschikbaar is.

De amandelboom Fruit Me Almond Me maakt deel uit van een vrij revolutionaire serie semi-dwerg fruitbomen, recentelijk ontwikkeld in Spanje. Alle fruitbomen in dit assortiment zijn geënt op een onderstam van de nieuwste generatie die zich aanpast aan het beschikbare grondvolume, terwijl hij al in de eerste teeltjaren vruchten draagt. De fruitbomen uit de Fruit Me-serie zijn ook gemakkelijk te telen, betrouwbaar en weinig gevoelig voor ziekten.

De amandelboom Fruit Me Almond Me is een kleine boom met een halfopen en vertakte kroon, die uiteindelijk ongeveer 3,50 m hoog en 3 m breed wordt als hij in vollegrond groeit. In een pot gekweekt blijft hij veel kleiner. Dit ras begint al op jonge leeftijd amandelen te produceren. De boom heeft enkelvoudige, dunne en puntige bladeren, tot 8 cm lang en 2,5 cm breed, met een getande rand. Ze zijn middelgroen en licht glanzend aan de bovenkant. Het blad is bladverliezend en verkleurt geel in het najaar voordat het valt. De bloei vindt plaats in maart-april, op de kale twijgen. Hij is overvloedig en licht geurend. Elke bloem heeft 5 witroze kroonbladen en is ongeveer 3,5 cm in diameter. Deze bloei produceert nectar van uitstekende kwaliteit, die zeer gewild is bij bijen in deze tijd van het jaar. Hierna vormen zich langwerpige vruchten, bedekt met een fluweelzachte, zacht grijsgroene schil, tot 4 cm lang. Aan het eind van de zomer droogt de schil op en barst open, waardoor de zachte dop zichtbaar wordt die de eetbare amandel beschermt. De oogst van de amandelen van Fruit Me Almond Me gebeurt in juni voor verse amandelen en in augustus-september voor gedroogde amandelen.

De eerste twee jaar na aanplant is de amandelboom Fruit Me Almond Me gevoelig voor vorst, maar daarna is hij vrij winterhard, tot minstens -15°C in vollegrond, iets minder in een pot. Kou maakt de vruchtzetting echter onzeker, omdat de bloesems zeer vroeg zijn en gevoelig voor vorst. Het is moeilijk om amandelen te oogsten in gebieden met een strenger klimaat. De amandelboom gedijt het beste in droge, steenachtige en kalkhoudende grond, zelfs op winderige plaatsen. Deze boom heeft een hekel aan grond die vocht vasthoudt; hij kan er zelfs plotseling in verwelken, binnen een paar dagen.

De Gekweekte Amandel (Prunus dulcis) behoort tot de rozenfamilie, net als kersen- of pruimenbomen. Hij stamt af van de Kaukasische amandel, Prunus fenzliana genoemd, een struik afkomstig uit Armenië, Turkije en Iran. Hij wordt al heel lang gekweekt rond de Middellandse Zee, en sinds enkele tientallen jaren in veel droge gebieden. Om vruchten te krijgen, is het essentieel dat de bloei niet bevriest, wat de teelt van de amandelboom beperkt tot klimaatgebieden met een gematigd, mediterraan klimaat met korte winters: zuidelijk China, zuidwestelijk Noord-Amerika (Californië), Zuid-Amerika (centraal Chili), Zuid-Afrika en Australië.

In de plantenanatomie verwijst 'amandel' naar de kern van het zaad. De vruchten van Prunus dulcis worden zo genoemd omdat alleen dit deel gegeten wordt. Het vruchtvlees rond de pit is niet eetbaar. Geniet naast deze heerlijke vrucht ook van zijn geurende bloei, die de lente aankondigt.