Pawpaw Sunflower - Asimina triloba

De Asimina Sunflower is een variëteit die grote vruchten produceert met een bleekgele schil en vruchtvlees, weinig zaden bevat en zeer smakelijk is. De textuur en smaak van pawpaws zitten tussen die van een mango en een banaan in. Deze van oorsprong Amerikaanse variëteit is zelfbestuivend: één boom is voldoende om vruchten te krijgen, al zal de vruchtzetting overvloediger zijn als er meerdere pawpawbomen bij elkaar staan. De Pawpaw is een zeldzame, kleine boom die zich langzaam vestigt, maar wel zeer winterhard is.

De Asimina triloba of Pawpaw is een kleine boom met een tropische uitstraling die toch perfect is aangepast aan gematigde klimaten. Hij houdt van vrij warme zomers en koude winters. De vruchtproductie begint wanneer de plant 2 tot 2,50 meter hoog is, dit is meestal na 3 tot 6 jaar. Deze vruchten, die alleen of in groepjes aan de takken verschijnen, zijn eetbaar.

Pawpaws zijn grote, ovale bessen die tot wel 15 cm groot kunnen worden. De schil is geelgroen van kleur bij rijpheid en bevat een romig, meestal geel vruchtvlees met grote, zwarte zaden. De smaak en textuur van de pawpaw doen denken aan zowel mango als banaan. De vruchten worden geoogst als ze rijp zijn, wanneer ze zacht aanvoelen en op het punt staan te vallen. De oogstperiode strekt zich uit over ongeveer twintig dagen, rond de maand september. Eenmaal geplukt zijn de vruchten enkele dagen houdbaar op kamertemperatuur, of één tot twee weken in de koelkast. Pel de vruchten en verwijder de zaden voor consumptie. Je kunt ze vers eten of verwerken in ijs, sorbets, sap of compote. De pawpaw is rijk aan vitamine A en C, evenals aan aminozuren en spoorelementen.

De weinig bekende Driebladige Pawpaw is een struik afkomstig uit de Verenigde Staten en Canada, die behoort tot de familie Annonaceae. De ronde bloemknoppen verschijnen in de zomer in de bladoksels en zullen pas de volgende lente, rond april, open gaan, net voordat het nieuwe blad verschijnt. Het zijn klokvormige bloemen met een diameter van 5 cm, met 6 bloemblaadjes, in een paarse kleur. Ze verschijnen alleen of in kleine trosjes aan de takken. Deze variëteit heeft de bijzondere eigenschap dat hij zelfbestuivend is. Eén exemplaar is voldoende om vruchten te krijgen, al zal de productie overvloediger zijn in aanwezigheid van andere Pawpaws.

De Pawpaw ontwikkelt een piramidale groeivorm, die eventueel als een open kroon (gobelet) geleid kan worden om de oogst te vergemakkelijken. Op volwassen leeftijd kan hij 5 tot 10 meter hoog worden en ongeveer 3 tot 5 meter breed. In de tuin, met regelmatige snoei, kan deze boom zich ontwikkelen tot ongeveer 3 meter hoog en 2 tot 2,50 meter breed. De groei is traag, vooral in de eerste jaren omdat de Pawpaw eerst zijn wortelgestel ontwikkelt. Deze kleine boom met bladverliezend loof is zeer winterhard en kan temperaturen tot -25°C weerstaan. De bladeren staan verspreid, zijn vrij hangend en hebben een langwerpig ovale vorm. Ze zijn groen in de zomer, krijgen een mooie gele tint in het najaar, voordat ze bruin worden en afvallen.