Guave Limon - Psidium guajava

De Psidium guajava 'Limon', ook wel gele citroenguave genoemd, is een variëteit van de Gewone Guave, die je ook tegenkomt onder de namen Appelguave of Zandpruim. Het is een kleine, exotische sierfruitboom met een mooie, geurende witte bloei en een koperkleurige schors. Het bladverliezende loof kleurt oranje in het najaar. Hij produceert groene vruchten, de guaves, die zeer geurig en aangenaam zijn, met geel, sappig, zoet en friszuur vruchtvlees. Hij heeft een warme standplaats nodig, regelmatig water, en doet het goed in een pot. Deze kan je in de winter binnenhalen in een kas of een licht verwarmde veranda om hem tegen de kou te beschermen.

De Psidium guajava 'Limon' is een boom die behoort tot de Myrtenfamilie (Myrtaceae), net als de Feijoa, de Eucalyptus en de Mirte, waarmee hij een bloei deelt die versierd is met opvallende meeldraden. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Midden-Amerika, waar hij overvloedig groeit en wordt gekweekt voor zijn vruchten. Deze soort is later geïntroduceerd in sommige tropische tot subtropische gebieden, waar hij invasief is geworden, vooral in vochtige zones, bijvoorbeeld in Nieuw-Caledonië. De boom is weinig winterhard en verdraagt kou slechts tot -3°C, eenmaal hij een paar jaar staat. In ons klimaat bereikt hij in de vollegrond ongeveer 3,50 m hoogte bij 1,75 m tot 2 m breedte, of zelfs iets meer. Hij houdt een meer struikachtige dan boomachtige groeiwijze, zeker als hij in pot wordt gekweekt of regelmatig wordt gesnoeid. Zijn natuurlijke vorm is rond, dicht en licht overhangend.

De Psidium guajava 'Limon' heeft een langzame groei. Zijn schors is glad en kaneelbruin van kleur en schilfert in dunne platen af, waardoor een roze onderlaag zichtbaar wordt. De boom is groenblijvend in een tropisch klimaat, maar verliest zijn bladeren in een koeler klimaat. Zijn loof bestaat uit leerachtige bladeren, langwerpig tot elliptisch, glanzend groen aan de bovenkant, bezaaid met doorschijnende poriën en bedekt met een fijne dons aan de onderkant. Ze staan tegenover elkaar aan de twijgen en zijn 3 tot 15 cm lang en 2 tot 6 cm breed. De struik bloeit op de jonge scheuten, aan het einde van het voorjaar, in mei-juni in een mild klimaat. Zijn witte bloemen, met een diameter van 2 tot 3 cm, zijn licht geurend. Uit de witte bloembladen steekt een mooie bos witte meeldraden, als een zijdezachte pompon. Na bestuiving door insecten veranderen ze in groene, ronde tot peervormige vruchten van 2 tot 3 cm diameter. Bij rijpheid krijgen ze een gele kleur. Hun vruchtvlees is geel, smeltend en sappig van textuur. Het bevat harde zaden die je beter kunt verwijderen voor consumptie. De smaak van deze kleine guaves is zowel zoet als friszuur. Zelfbestuivend, maar deze fruitboom zal nog productiever zijn in de buurt van een andere guave. Vogels, net als mensen, zijn dol op zijn kleine vruchten.

De Psidium guajava 'Limon' is alleen in de vollegrond te houden in onze zachtste wintergebieden. Elders kweek je hem in een pot, net als een citrusboom, zodat je hem in de winter vorstvrij kunt overwinteren op een lichte plek. In de tuin, in een warm zeeklimaat of in een mediterraan gebied, kan hij als haag of solitair worden geplant. Als verzamelplant voor een tropische boomgaard past hij perfect bij Pitaya's, passievruchten en andere vijgcactussen. De vruchten worden vers gegeten, als sap, in fruitsalades (verwijder de pitjes), of gekookt als compote en jam, in sorbet, siroop, op taarten... Het is een delicate vrucht met een subtiel aromatische smaak die niet lang houdbaar is.