Mangoboom Keitt

De Mangifera indica 'Keitt', een mangovariëteit die in 1939 in Florida werd ontwikkeld, wordt in Europa in het zuiden van Spanje geteeld vanwege zijn smakelijke vruchten. Hij produceert grote mango's met een gebalanceerd suikergehalte en weinig vezels. Zijn langwerpige, wintergroene bladeren hebben een glanzend donkergroene kleur en hebben bovendien een echte sierwaarde. Behalve in Menton en op Corsica, waar de teelt eventueel in open lucht kan worden geprobeerd, zal hij in een grote kuip moeten worden opgekweekt die in het mooie seizoen buiten staat, om vervolgens vorstvrij te worden overwinterd. Meestal zul je tevreden moeten zijn met zijn prachtige exotische uiterlijk zonder bloemen of vruchten te verwachten.

De Mango behoort tot de familie van de Anacardiaceae (pruikenboomfamilie). In ons klimaat wordt deze familie bij fruitbomen vertegenwoordigd door de Echte Pistache (Pistacia vera) en bij sierplanten door de Fluweelboom (Rhus). Het geslacht Mangifera telt 69 soorten, verspreid over tropisch Azië, waarvan er slechts één voor voedsel wordt geteeld: de Mangifera indica. Mangobomen zijn wintergroene bomen, van het andromonoïsche type, wat betekent dat ze tweeslachtige bloemen dragen, bestaande uit vrouwelijke (stijl) en mannelijke (meeldraad) geslachtsorganen die kenmerkend zijn voor zogenaamde eenhuizige planten, die zich dus zelf kunnen bevruchten, maar ook alleen mannelijke bloemen (andros = man in het Oudgrieks).
De Mangifera indica is afkomstig uit een continentaal gebied in Zuidoost-Azië, namelijk voornamelijk de Indo-Birmese moessonregio. Hij wordt al meer dan 4000 jaar in India geteeld, en zijn teelt heeft zich verspreid naar tropische en zelfs subtropische gebieden, waardoor het de belangrijkste productie na de banaan is geworden. In zijn favoriete streken vormt hij een prachtige boom van 10 tot 20 m hoog, die in gecultiveerde staat meestal een trechtervormige groeiwijze aanneemt, bijna even breed als hoog, terwijl solitaire exemplaren vaker een meer opgaande groeiwijze hebben, met een minder regelmatige kroon. In tropische boomgaarden is zijn vertakking zeer dicht, wat hem een uiterlijk geeft dat dicht bij dat van onze parasoldennen in het zuiden van Frankrijk ligt, maar met een kortere stam, wat het plukken vergemakkelijkt. Zijn blad is decoratief, bestaande uit smalle, langwerpige bladeren, 12 tot 30 cm lang en slechts 3,5 tot 6,5 cm breed, gedragen door een bladsteel van 2 tot 6 cm. Hun oppervlak is glanzend en de jonge bladeren krijgen vaak een roodachtige tot koperen tint wanneer ze uitlopen. De bloei heeft de vorm van grote eindstandige pluimen van 20 tot 35 cm lang, bestaande uit 2000 tot 5000 kleine groenachtige bloemen. Ze wordt veroorzaakt door koelere temperaturen, zoals Zuidoost-Azië die kan ervaren tussen december en februari, waar ze gewoonlijk schommelen tussen 20-22°C 's nachts en 28-30°C overdag. De bloei duurt slechts een paar dagen, waarin de bevruchting plaatsvindt. Dan volgt de vruchtzetting, het stadium waarin de bevruchte bloemen vruchten beginnen te vormen, wat ook enkele weken kan duren, en ten slotte de groei. In het zuiden van Spanje, onder het klimaat van de Costa Tropical, dat desalniettemin meer mediterraan dan tropisch is, is de variëteit 'Keitt' voldoende winterhard om geteeld te worden; hij geeft zijn vruchten van 20 oktober tot 30 november. Zijn bloei is inderdaad zeer laat, en het klimaat heeft daar waarschijnlijk ook invloed op. De productie vindt 4 jaar na de aanplant plaats in deze boomgaarden in het zuiden van Spanje.
Over het algemeen zeer groot, met een gewicht van 300 tot 600 g, soms duidelijk meer, hebben de vruchten van 'Keitt' een groenroodachtige schil in het begin, die oranjerood wordt bij rijpheid. Hun vruchtvlees is geeloranje tot oranje, en zeer weinig, of zelfs helemaal niet vezelig, wat een echt voordeel is voor het genot van de consumptie. Iets minder zoet dan andere variëteiten, maar zoet genoeg om naar wens smakelijk te zijn, deze mango is ook sappig en aromatisch, met een lichte zuuraanraking. Mango's zijn rijk aan vitamine C, een portie van 80 g bevat 29 mg, evenals aan vitamine A en B.

De Mangoboom is een zeer vorstgevoelige boom van tropische herkomst die zowel eisen stelt op het gebied van temperatuur als RV (relatieve luchtvochtigheid). Zijn teelt lijkt mogelijk in Menton (hij is geplant in de Villa Serena) en waarschijnlijk in de meest gematigde gebieden van Corsica, maar blijft zeer onzeker wat de resultaten betreft. Zelfs in gunstige klimaatgebieden is het vruchtzettingspercentage zeer laag, minder dan 1/1000 (wat wordt gecompenseerd door het ongelooflijke aantal bloemen). Er is zowel een vochtig seizoen nodig voor de groei, als een droog seizoen versterkt door een temperatuurdaling om de bloemaanleg te veroorzaken. De teelt in een kuip, die vrijwel overal in Frankrijk onontbeerlijk is, zal je een paar jaar plezier geven en je laten genieten van het mooie blad van deze plant (zonder bloei of vruchtvorming te verwachten). Desalniettemin zal het zeer penwortelende wortelstelsel van de Mangoboom zeker een beperking vormen voor deze kunstgreep.