Amandelboom Princesse

De Amandelboom ‘Princesse’, een variëteit van Prunus dulcis, staat ook bekend als de pistache-amandelboom vanwege zijn bijzondere smaak. Deze boom heeft zijn eigen faam: de ‘Princesse’-amandel wordt gebruikt in de samenstelling van Aix’ calissons. De dop van de vrucht is zo zacht dat hij openbarst onder vingerdruk, het witte, aromatische vruchtvlees van de zaad is zeer zoet. De oogst vindt plaats in september, plant uw boom in het najaar.

De Prunus dulcis en zijn variëteiten behoren tot de rozenfamilie; het is een boom die oorspronkelijk uit Centraal-Azië komt. Toch is hij zeer typerend geworden voor het Middellandse Zeegebied. Zijn bladverliezende bladeren staan verspreid, zijn smal en lancetvormig. De Amandelboom bereikt een hoogte van 6 tot 10 meter en een breedte van 5 tot 8 meter en kan tientallen jaren oud worden. Hij is zeer winterhard en kan temperaturen tot -20°C weerstaan, maar zijn bloemen worden al bij -2°C beschadigd. Hij kan in de fruittuin of siertuin worden geplant, mede dankzij zijn prachtige bloei die aan het einde van de winter verschijnt.

De bloei van de Amandelboom ‘Princesse’ vindt plaats in maart. Hij is gevoelig voor late voorjaarsvorst, maar bloeit relatief laat. De boom kan ten noorden van de Loire worden geplant mits beschut door een muur en op een gunstige, zonnige standplaats. Gedeeltelijk zelfbestuivend, maar hij draagt beter vrucht in aanwezigheid van een andere variëteit, zoals ‘Texas’, die een goede bestuiver is.

Wat er van de vrucht wordt gegeten, de amandel, is in feite de kern van de zaad. Een dop beschermt deze amandel, die zelf weer zit in een vlezige, harige schil die bij rijpheid opensplijt. Voor de oogst raapt men de doppen van de grond of schudt zo nodig aan de takken van de boom. Vervolgens worden ze gedroogd, uitgespreid in de zomerzon, gedurende meerdere dagen. Eenmaal droog zijn de amandelen enkele maanden houdbaar op een droge, goed geventileerde plek. In mei en juni is het ook mogelijk verse (groene) amandelen met de hand te plukken. Deze zijn slechts enkele dagen houdbaar. In de keuken worden amandelen gebruikt in gedopte vorm (met velletje), gepeld (zonder velletje), in flinterdunne reepjes (amandelschaafsel) of gehakt. Ze worden vooral gegeten in desserts of in sommige hartige gerechten zoals tajines. Het is een oliehoudende vrucht die soms allergische reacties kan veroorzaken.