Klimaardbei Mount Everest (jonge planten)

De Klimaardbei 'Mount Everest' is een doordragend ras met de bijzondere eigenschap dat het lange stengels vormt die je langs een steun kunt leiden of kunt laten hangen in een hanging basket. Hij levert grote, rode vruchten met een uitstekende smaak. Dit originele ras, dat ruimte bespaart en het plukken vergemakkelijkt, bereikt een hoogte van 1 tot 1,5 meter. Planten kan het beste in het najaar voor een oogst van juni tot oktober.

Aardbeien zijn op veel manieren te eten: je kunt ze zo uit het vuistje eten, met suiker of slagroom, of in dunne plakjes snijden en drogen om ze later door muesli of kwark te mengen. Bij een rijke oogst kun je er ook jam, coulis, taarten, ijs of sorbet van maken. Je kunt aardbeien ook invriezen.

Er zijn 3 categorieën rassen te onderscheiden:

- rassen van bosaardbeien of vier-seizoenen-aardbeien, die kleine vruchten produceren van juni tot oktober

- niet-doordragende rassen met grote vruchten, die één keer per jaar in het voorjaar bloeien en erg grote vruchten geven rond juni

- doordragende rassen met grote vruchten (zoals 'Mount Everest'), die twee keer per jaar of continu bloeien en grote vruchten geven van juni tot oktober

De wilde aardbei of bosaardbei, die al in de tijd van de Romeinen en in de middeleeuwen voorkwam, werd in de 18e eeuw gekruist met een soort die uit Chili werd meegenomen. Door opeenvolgende selecties ontstonden hieruit verschillende rassen met grote vruchten.

De aardbei is een winterharde vaste plant die behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Dit ras heeft een klimmende groeiwijze, met wintergroene, drielobbige, ovale en getande bladeren. De lange stengels kun je langs een steun leiden, in een pot of in volle grond, of laten hangen in een hanging basket. Hij geeft kleine, witte bloemen met een gouden hart die uitgroeien tot grote, rode vruchten. Plantkundig gezien is de aardbei een schijnvrucht; de eigenlijke vruchten zijn de pitjes (zaden) die net onder de schil zitten.

Voor de oogst pluk je de vruchten naarmate ze rijp worden, ongeveer om de 2 of 3 dagen, bij voorkeur 's ochtends. Aardbeien zijn kwetsbaar; pluk ze met het steeltje door de stengel 1 à 2 cm daarboven af te knijpen. De textuur van de vrucht is een goede indicator voor de rijpheid. Hij moet stevig en toch zacht aanvoelen onder de vinger. De aardbei is rijk aan vitamines en mineralen. Hij kan bij sommige mensen een allergische reactie veroorzaken omdat hij de afgifte van histamine in het lichaam stimuleert.