Blauwe bes Flamingo

De gloednieuwe Blauwe bes (Vaccinium corymbosum) 'Flamingo' is uniek in zijn soort. Deze nieuwste variëteit onderscheidt zich door zijn prachtige blad, opvallend bontgekleurd in Vlaamsroze op een zuur groene achtergrond, met een buitengewone herfstkleur. Naast de sierwaarde van deze struik komen ook goede tuinprestaties en een uitstekende productiviteit, geërfd van zijn ouder 'Blue Crop', die wereldwijd door tuiniers wordt geprezen. Goed aangepast aan kleine ruimtes, bestand tegen kou, droogte en sclerotiënrot, is hij daarom heel gemakkelijk te telen in niet-kalkhoudende bodem en vraagt hij weinig onderhoud. Middelgroot van formaat, zijn blauwzwarte bessen zijn smaakvol en een beetje zurig.

De Blauwe bes behoort tot de familie van de Ericaceae, net als heide en rododendrons. De struikvormige blauwe bes (Vaccinium corymbosum), afkomstig uit Noord-Amerika, is degene die in de tuin wordt gekweekt voor de overvloed en kwaliteit van zijn vruchtvorming. Het is een extreem winterharde struik, met een bladverliezend loof dat in het najaar valt. Hij is gemakkelijk te kweken in zeer zure, niet-kalkhoudende grond, op een halfbeschaduwde standplaats, bijvoorbeeld in de ochtendzon.

De cultivar 'Flamingo' was een van de meest veelbelovende kandidaten op het Plantarium dat in augustus 2018 in Nederland werd georganiseerd. Hij vormt een bossige struik met een sierlijk opgaande groeiwijze, die gemiddeld 1,35 m hoog wordt, met een spreiding van 80 cm tot 1 m. De bladeren zijn 2 tot 3 cm lang, lancetvormig, elliptisch, gaafrandig en getand. Ze verkleuren van zachtgeel naar zacht roze, waarbij ze bij het uitlopen willekeurig gevlekt zijn met roze en lichtgroen, voordat ze in het najaar in vlammende tinten veranderen. De bloei vindt begin mei plaats, in de vorm van kleine witte klokjes met gedemptrode randen, 0,5 tot 1 cm lang, verenigd in hangende trossen van 2 tot 5 cm lang, aan het uiteinde van de stengels. Deze wordt gevolgd door talloze donkerblauwe tot zwartachtige bessen bedekt met een witte waslaag (pruina), iets afgeplat, met een diameter van 1 cm, die in juli-augustus rijpen. De oogst zal worden gespreid afhankelijk van de rijpheid van de vruchten. De blauwe bessen zijn stevig en zoet, hun smaak is aangenaam zurig. De opbrengst is uitstekend, ongeveer 5 tot 6 kg per plant onder goede omstandigheden. De blauwe bes is een caloriearme vrucht, maar met een hoge voedingswaarde: hij is zeer rijk aan vitamine A, B en C, calcium en ijzer. Hij bevat pigmenten (anthocyanen) die het nachtzicht verbeteren. De bessen kunnen vers geplukt worden gegeten, als sap, jam, gelei, sorbet of in gebak (taarten, muffins...). De vrucht is ongeveer tien dagen na het plukken houdbaar en kan worden ingevroren voor een langere bewaring.

De Blauwe bes Flamingo heeft de aanwezigheid van een andere struik nodig, van dezelfde variëteit of een andere variëteit, om vruchten te dragen. Plant in zijn buurt bijvoorbeeld 'Coville' of 'Lateblue' om een goede oogst te verzekeren. In de siertuin is de Blauwe bes 'Flamingo' een werkelijk charmante struik, die perfect tot zijn recht komt in borders met zure grond, in gezelschap van rododendrons, azalea's, hortensia's, andromeda's, heide, sneeuwbal... Hij kan ook heel goed in een grote pot worden gekweekt: let op de watergift (met kalkarm water) en geef uw blauwe bes regelmatig meststof.