Blauwe bes Pink Berry

De Blauwe bes Pink Berry is een blauwe bes met roze vruchten, ook of voorheen Pink Lemonade genoemd. Dit niet-gepatenteerde ras is een Europese, mogelijk Duitse, mutatie van Pink Lemonade®, die de algemene naam Pinkberry® als rasnaam gebruikt. De vrucht is identiek aan Pink Lemonade®. Hij produceert blauwe bessen met een verrassende roze kleur. De vrucht is zeer zoet, suikerrijk en sappig zonder de typische zuurheid van blauwe bessen. De bladeren kleuren in het najaar oranje en scharlakenrood. Dit ras is zelfbestuivend, hoewel de nabijheid van een andere Pinkberry-bes of een Vaccinium ashei de opbrengst en de kwaliteit van de vruchten duidelijk verbetert. Met een opgaande groeiwijze kan de struik een hoogte van 1,50 m bereiken. Hij groeit in zure grond en heeft een vrij zonnige standplaats nodig. Ideale planttijd is het najaar of het hele jaar door bij vorstvrij weer voor een oogst vanaf augustus.

De Blauwe bes behoort tot de familie van de Ericaceae, net als heide en rododendrons. We onderscheiden: de wilde bosbes (Vaccinium myrtillus), een kleine struik van ongeveer 30 cm, die van nature in bossen groeit, en de trosbosbes (Vaccinium corymbosum), afkomstig uit Noord-Amerika, die in tuinen wordt gekweekt. Deze levert grotere en meer vruchten en kan 1,50 m hoog worden. Op het Amerikaanse continent komen ook rassen voor die zich hebben aangepast aan hogere temperaturen, zoals Vaccinium ashei (rabbiteye), waarvan de onrijpe vruchten roze zijn, ideaal voor warme standplaatsen. De gekweekte blauwe bes (Vaccinium corymbosum) is een zeer winterharde struik, die een dichte, opgaande struik vormt van 1,50 m hoog en 80 cm breed. De bladverliezende bladeren zijn 2 tot 3 cm lang, lancetvormig, elliptisch, gaafrandig en getand, middelgroen van kleur en worden in het najaar fel oranje. De bloei vindt begin mei plaats in de vorm van kleine witte klokjes met dofrode randen, 0,5 tot 1 cm lang, verenigd in hangende trossen van 2 tot 5 cm lang aan het uiteinde van de stengels. Hierna vormen zich grote bessen van 1 cm in diameter, meestal blauwpaars van kleur. Ze rijpen in de zomer, waarbij de eerste oogst vanaf het 2e teeltjaar verschijnt. Aan dezelfde plant wordt de oogst gespreid, afhankelijk van de rijpheid van de vruchten.

Het ras Pink Berry is een Europese mutatie van de Vaccinium Pink Lemonade®, verkregen uit een kruising tussen Vaccinium corymbosum en Vaccinium ashei door Mark Ehlenfeldt in de Verenigde Staten en geïntroduceerd op de markt in 2005. Het resultaat van deze kruising zijn roze, stevige en zoete vruchten, zonder de gebruikelijke zuurheid van blauwe bessen. De vrucht van Pinkberry is identiek aan die van Pink Lemonade. Pinkberry heeft dezelfde teeltvoorwaarden als Vaccinium corymbosum. Hij heeft een vrij zonnige standplaats nodig en een constant vochtige, zure en humusrijke grond. Hij heeft baat bij een jaarlijkse bemesting in het vroege voorjaar. Snoei is niet nodig, maar kan worden uitgevoerd om oudere planten te verjongen. Doe dit na de oogst. De vruchtzetting begint later dan bij trosbosbessen, meestal bij planten van 4 tot 5 jaar oud. De winterhardheid is minimaal -24°C.

De blauwe bes is een caloriearme vrucht, maar met een hoge voedingswaarde: hij is zeer rijk aan vitamine A, B en C, calcium en ijzer. Hij kan vers geplukt worden gegeten, genoten worden als sap, jam, gelei, sorbet of in gebak (taarten, muffins...). Blauwe bessen zijn ongeveer tien dagen na het plukken houdbaar en kunnen worden ingevroren voor langere bewaring. Om een goede bestuiving en vruchtzetting mogelijk te maken, wordt aanbevolen om minimaal 2 tot 3 blauwe bessenstruiken te planten, van hetzelfde ras of van verschillende rassen (ook bij zelfbestuivende rassen). In de tuin past de Blauwe bes perfect in borders met zure grond, samen met rododendrons, azalea's, hortensia's, heide...