Kiwibes - Actinidia arguta Romeo (mannelijk)

De Kiwaï of Siberische mini-kiwi 'Romeo' is een mannelijke selectie van de Actinidia arguta, bestemd voor de bestuiving van vrouwelijke planten. Mannelijke planten geven geen vruchten, maar bieden een zeer geurige, witte bloei in de vroege zomer, bedoeld voor bestuiving. Deze zeer decoratieve variëteit vormt een groeikrachtige klimplant, die je het best kunt leiden en aanbinden in de buurt van één of meer vrouwelijke planten langs een treillage (rasterwerk), een prieel of een pergola. Plant bij voorkeur in het najaar, in een vruchtbare, niet-kalkhoudende grond. 'Romeo' is een zeer goede bestuiver voor de vrouwelijke rassen 'Fresh Jumbo' of 'Julia'.

De Kiwaï 'Romeo' behoort tot de familie Actinidiaceae, net als zijn bekende neef de gewone kiwi, met de Latijnse naam Actinidia chinensis of deliciosa. Zijn voorouder, de Siberische mini-kiwi of zomerkiwi, komt oorspronkelijk uit het Verre Oosten, van Rusland tot Taiwan, via Japan en China. Het is een rankende, zeer groeikrachtige slingerplant die een hoogte van 5 tot 6 meter kan bereiken. Het blad is bladverliezend en valt in de herfst. De Kiwaï is zeer winterhard en kan temperaturen tot -20°C weerstaan. De stengels dragen grote, hartvormige bladeren van 8 tot 10 cm lang, met fijne tanden die eindigen in haartjes. In de vroege zomer (juni-juli) verschijnen er geurige, aantrekkelijke bloemen, witgroen van kleur met paarse helmknoppen, gegroepeerd met drieën in de bladoksel.

Bij de vrouwelijke planten wordt de bloei gevolgd door de vorming van eivormige bessen, kleiner dan gewone kiwi's (2 tot 4 cm in diameter), met een gladde, dunne schil. De smaak van de kiwaï doet denken aan die van kruisbessen. Hij is zoeter dan de gewone kiwi en rijker aan calcium en vitamine C. De smaak van de kiwaï past goed in de moderne keuken, versterkt het aroma van fruitsalades en leent zich voor de bereiding van zoet-zoute gerechten. Let op: deze variëteit is niet zelfbestuivend. Dit is een mannelijke plant, die zelf geen vruchten zal produceren. Hij maakt wel de bestuiving van vrouwelijke planten mogelijk. Net als bij de gewone kiwi kan één mannelijke plant meerdere vrouwelijke planten bestuiven, ongeveer 5 tot 6.

De schoonheid van de Kiwaï, zowel van het loof als van de geurige bloei, maakt hem ook tot een plant die wordt gebruikt voor de sier in de tuin. Het is nodig om deze plant te leiden en aan te binden aan een stevige ondersteuning, zoals een muur met stevige draden, een treillage (rasterwerk), een pergola, een boomstam of een hekwerk.