Kiwibes - Actinidia arguta Vitikiwi

De Kiwaï Vitikiwi (Actinidia arguta) is een zelfbestuivende variëteit die kleine, groene vruchten met een gladde schil produceert, met als bijzonderheid dat ze pitloos zijn. Eén plant is voldoende om vruchten te krijgen. De Kiwaï of Siberische kiwi is een neef van de gewone kiwi waarvan de vruchten, kleiner en zoeter, mét schil gegeten kunnen worden. Hij moet geleid worden langs een pergola, een trellis of een prieel. De aanplant kan het beste in het najaar gebeuren (of in het voorjaar in streken met koude winters), voor een oogst in september - oktober vanaf het 2^e of 3^e jaar.

De Kiwaï (Actinidia arguta), ook wel Siberische kiwi of zomerkiwi genoemd, behoort tot de Actinidiaceae-familie, net als zijn neef de gewone kiwi (Actinidia chinensis of deliciosa). Oorspronkelijk afkomstig uit Azië, is het een krachtige, klimmende liaan die tot 5 m hoog kan worden. Het blad is bladverliezend. De Kiwaï is zeer winterhard en kan temperaturen tot -20°C weerstaan. De stengels dragen grote, hartvormige bladeren van 8 tot 10 cm lengte, met fijne tanden die eindigen in haartjes. In het begin van de zomer (juni-juli) verschijnen er geurende, aantrekkelijke bloemen met een witgroene kleur en paarse meeldraden, gegroepeerd met 3 bij elkaar in de bladoksels.

De bloei wordt gevolgd door de vorming van ovale bessen met een gladde, dunne schil, kleiner dan gewone kiwi's (2 tot 4 cm in diameter), waarvan het vruchtvlees bij deze variëteit pitloos is. De smaak van de kiwaï doet denken aan die van kruisbessen. Hij is zoeter dan de gewone kiwi en rijker aan calcium en vitamine C. De variëteit Vitikiwi is zelfbestuivend, één plant is voldoende om vruchten te krijgen.

De schoonheid van de Kiwaï, zowel van het loof als van de geurende bloei, maakt hem ook een plant die gebruikt wordt voor de sier in de tuin. Het is nodig om deze plant te leiden langs een stevige ondersteuning, zoals een muur met stevige draden, een trellis, een pergola, een boomstam of een hekwerk. Deze vrucht is erg geliefd bij kinderen, omdat hij zo van de plant geplukt en direct in de tuin gegeten kan worden. De oogst vindt plaats vanaf eind september en gedurende de maand oktober. De vruchten zijn na de oogst heel gemakkelijk ongeveer twee weken in de koelkast te bewaren. Bewaar ze apart van ander fruit, zodat ze niet te snel narijpen. De smaak van de kiwaï past goed in de moderne keuken, versterkt het aroma van fruitsalades en leent zich voor het maken van zoet-zure gerechten.