Muismeloen - Melothria scabra

De Cucamelon of Augurkkomkommer is een zeer originele klimmende groenteplant die in de zomer mooie kleine donkergroene vruchten produceert met lichtgroene strepen, van 2 tot 3 cm groot. Hun smaak komt sterk overeen met die van komkommer. Ze kunnen rauw gegeten worden, in salade of met een beetje zout, of als condiment, ingelegd in azijn, zoals augurken. Deze bijzondere maar makkelijk te telen groente kan van april tot mei gezaaid worden voor een oogst van juni tot augustus.

Afkomstig uit Midden-Amerika en Mexico en behorend tot de Cucurbitaceae-familie, is de Augurkkomkommer een vaste groenteplant die in ons gematigd klimaat als eenjarige wordt geteeld. Hij heeft groene gelobde bladeren en produceert kleine langwerpige donkergroene vruchten met lichtgroene strepen die jong geplukt worden, wanneer ze een grootte van 2 tot 3 cm bereiken. De groeiwijze van Melothria scabra is klimmend, hij is voorzien van ranken, maar je kunt hem ook prima over de grond laten kruipen.

Het is een snelgroeiende, productieve groente die houdt van een zonnige standplaats in verse, humusrijke grond. De teelt is eenvoudig en hij is resistent tegen ziekten.

Oogst: De oogst vindt ongeveer 80 dagen na het zaaien plaats en voordat de vruchten hun uiteindelijke grootte hebben bereikt. Dit moet zeer regelmatig gebeuren, idealiter om de dag tijdens de piekproductie, omdat ze snel groter worden en dan minder interessant zijn.

Bewaring: Vers geoogste augurkkomkommers zijn enkele dagen houdbaar in de koelkast voordat ze in azijn worden ingelegd.

De tip van de tuinier: Zoals alle cucurbitaceae kan deze kleine komkommer last krijgen van meeldauw: er verschijnt dan een witte viltlaag op het loof. Het is raadzaam de te zwaar aangetaste bladeren te verwijderen en elke 2 weken te spuiten met natbaar zwavel. Bij een lichte aantasting kun je de planten ook behandelen met magere melk, verdund met 10 tot 20% regenwater. Ter preventie: vermijd het besproeien van het loof en zorg voor goede ventilatie in je kas als de teelt beschut plaatsvindt. Een bespuiting met een aftreksel van paardenstaart kan ook worden uitgevoerd om de weerstand van het loof te versterken.