Nieuw-Zeelandse spinazie - Tetragonia tetragonoides

Dit is een krachtige, eenjarige groenteplant die op spinazie lijkt, maar een heel eigen, licht jodiumachtige smaak biedt. Hij heeft als bijzondere eigenschap dat hij goed tegen hitte kan en wordt op dezelfde manier bereid als spinazie. De zaaipreiod strekt zich uit van maart tot juni voor een oogst van juli tot oktober.

Vanuit plantkundig oogpunt is Nieuw-Zeelandse spinazie geen echte spinazie, maar een aparte soort die ook Tetragonia wordt genoemd. Het is een eenjarige groenteplant die behoort tot de Aizoaceae, een familie die meestal zeer droogtebestendige planten omvat. De naam Tetragonia (vierhoekig) dankt hij aan de vorm van zijn zaden, die 4 zijden hebben.

Vroeger veel gekweekt in moestuinen, lijkt Tetragonia de laatste jaren weer aan populariteit te winnen. Wat smaak betreft is het namelijk geen bleke vervanger voor spinazie: hij lijkt erop, maar de bladeren zijn vleziger en hebben een heel interessante, licht jodiumachtige smaak. Veel chef-koks nemen hem dan ook al enkele jaren op in hun menu's.

In de keuken wordt Tetragonia op dezelfde manier bereid als spinazie en kan hij rauw of gekookt gegeten worden, in salade, gestoomd of kort gebakken in de pan. Het is een groente rijk aan vitamine C en mineralen.

Het is een plant die zich vrij snel ontwikkelt tot een uitgespreide pol die bij volwassenheid wel 60 cm hoog kan worden. De bladeren zijn driehoekig en bijzonder groot. In tegenstelling tot spinazie schiet hij niet snel in het zaad, zelfs niet tijdens periodes van grote hitte.

Oogst: De oogst van Nieuw-Zeelandse spinazie vindt ongeveer 3 maanden na het zaaien plaats, blad voor blad, afhankelijk van hun groei en de behoefte. Snijd de bladeren aan de buitenkant van de plant, zodat het hart niet beschadigd raakt en kan blijven groeien en nieuwe bladeren produceren.

Bewaring: Nieuw-Zeelandse spinazie is niet erg lang houdbaar in de koelkast, omdat hij snel slap wordt. Het is beter om hem binnen enkele uren na de oogst te consumeren. Je kunt hem wel invriezen, na hem 3 minuten te hebben geblancheerd in gezouten kokend water.

De tip van de tuinman: Om water geven te beperken, adviseren we om, zodra de bodem goed is opgewarmd, de grond te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen bladeren. Deze beschermlaag houdt de bodem vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.