Bosaardbei Mignonette (zaad)

De Bosaardbei Mignonette is een variëteit die overvloedig vruchten produceert van 3 tot 5 cm, groter dan de soort, met een regelmatige vorm en maat. Ze zijn glanzend donkerrood en hebben dezelfde beroemde, smaakvolle en aromatische geur. Deze doordragende bosaardbei geeft meerdere opeenvolgende oogsten en is zeer winterhard. Hij leent zich uitstekend voor teelt in potten, bloembakken of hangmanden. Zaai vanaf januari tot eind april voor een oogst van het voorjaar tot eind zomer.

De aardbei is een vaste plant die behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Van oudsher bekend in Europa, groeit hij van nature in alle bossen van gematigde streken. De meeste vlezige aardbeien die in onze tuinen worden geteeld, zijn echter hybriden afkomstig van een soort uit Chili, meegebracht door de zeevaarder Amédé François Frézier. Er bestaan inderdaad verschillende soorten aardbeien, waarvan de belangrijkste zijn: Fragaria vesca of Bosaardbei, bekend om zijn kleine, bijzonder aromatische vruchten; Fragaria moschata of Muskusaardbei; Fragaria viridis of Groene aardbei; en de Dal-aardbei, minder interessant vanwege de zuurte van zijn vruchten; en ten slotte Fragaria chiloensis of Chileense aardbei. Dit zijn wilde aardbeien. De geteelde aardbeien met grote vruchten zijn bijna allemaal afkomstig van de soort Fragaria x ananassa, ontstaan uit Fragaria chiloensis en Fragaria virginiana, een andere Amerikaanse soort.

De aardbei heeft een breed uitgroeiende habitus en kan 40 cm breed en even hoog worden. De overblijvende bladeren zijn drietallig, omgekeerd eivormig, fijn getand en vormen rozetten in donkergroen. De bloei bestaat uit een veelvoud aan kleine witte, gele of roze bloemen met een gouden hart. Vervolgens krijgen ze, afhankelijk van de variëteit, meestal rode vruchten, maar recente cultivars bieden ook roze, gele of witte aardbeien. Botanisch gezien spreken we van een schijnvrucht bij aardbeien; de eigenlijke vruchten zijn de dopvruchtjes (zaadjes) aan het oppervlak.

De smaak van de aardbei is zeer verfijnd en wordt gekenmerkt door een zoete, fruitige geur, soms met een licht zurige ondertoon. We onderscheiden niet-doordragende variëteiten, die één keer per jaar in het voorjaar bloeien, van doordragende variëteiten, die twee keer per jaar of zelfs continu van het voorjaar tot het najaar bloeien. De aardbei is een (schijn)vrucht rijk aan vitamine B8 en B9, zeer rijk aan vitamine C en E en provitamine A. Hij is onder meer remineraliserend, bloeddrukverlagend en zuiverend. We herinneren er even aan dat hij voor sommige mensen huidreacties veroorzakend kan zijn, omdat hij de afgifte van histamine in het lichaam stimuleert.

De oogst: pluk de vruchten van de planten naarmate ze rijp worden. Aardbeien zijn kwetsbaar, pluk ze met hun steeltje door de stengel 1 à 2 cm daarboven af te knijpen. De textuur van de vrucht is een goede indicator van de rijpheid. Hij moet stevig en zacht aanvoelen onder de vinger.

De bewaring: aardbeien kunnen ter plekke gegeten worden, puur natuur, met room of als vulling voor taarten. Ze zijn ongeveer een week houdbaar in de groentelade van uw koelkast. Als ze een stoot of beschadiging hebben opgelopen, zijn ze nog korter houdbaar. Als uw productie groot is, bedenk dan dat aardbeien kwetsbare vruchten zijn. Voor een langere, overblijvende bewaring is suiker de beste vriend van fruit. Denk dan vanzelfsprekend aan jam, marmelade, compote of bereidingen op siroop. Uiteraard kunt u ook ijs of sorbet maken, maar dat bewaart u minder lang. U kunt ze ook drogen in de oven nadat u ze in dunne plakjes van minimaal 1 mm heeft gesneden, om ze vervolgens aan uw muesli toe te voegen. Ten slotte zijn aardbeien uitstekend in te vriezen. Tegenwoordig zijn er kleine bakjes verkrijgbaar voor het invriezen van klein fruit zoals aardbeien, frambozen of bessen.

De tuintip: aardbeienplanten zijn goede buren voor knoflook, bonen, sla, uien, prei, tijm en spinazie. Ze staan daarentegen niet graag in de buurt van kool en andere Kruisbloemenfamilie (Brassicaceae).