Bosaardbei Yellow Wonder (zaad)

De Bosaardbei of Fragaria vesca 'Yellow Wonder' of gele bosaardbei is een variëteit van de alpenaardbei met kleine, zeer zoete en aromatische vruchten waarvan de smaak dicht bij die van de wilde aardbei ligt. De vruchten zijn eerst wit en worden dan geel bij rijpheid, ze worden niet geplunderd door vogels, die weinig aangetrokken worden door deze kleur. Niet-uitlopervormend, de plant vormt een compacte pol die de hele zomer bloeit en vrucht draagt. Zeer winterhard, deze aardbei kan zowel in de vollegrond als in pot worden gekweekt, op een plek in de halfschaduw, in humusrijke, goed doorlatende grond die licht vochtig blijft. Zaai vanaf februari tot eind april voor een oogst in het late voorjaar en de vroege zomer.

De aardbei is een overblijvende plant die behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Van oudsher bekend in Europa, groeit hij van nature in alle bossen van gematigde streken. De meeste goed gevulde aardbeien die in onze tuinen worden gekweekt, zijn echter hybriden afkomstig van een soort uit Chili, meegebracht door de zeevaarder Amédée François Frézier. Er bestaan inderdaad verschillende soorten aardbeien, waarvan de belangrijkste zijn: de Fragaria vesca of Bosaardbei, bekend om zijn kleine, bijzonder geurige vruchten, de Fragaria moschata of Muskusaardbei, de Fragaria viridis of Groene aardbei - ook wel Dal-aardbei genoemd - minder interessant vanwege de zuurte van zijn vruchten, en tenslotte de Fragaria chiloensis of Chileense aardbei. Dit zijn wilde aardbeien. De gekweekte aardbeien met grote vruchten zijn bijna allemaal afkomstig van de soort Fragaria x ananassa, ontstaan uit de Fragaria chiloensis en de Fragaria virginiana, een andere Amerikaanse soort.

De alpenaardbei komt voor in de bossen van de Alpen, waar de strooisellaag van bladeren een geschikte bodem vormt voor zijn vestiging. In tegenstelling tot veel andere aardbeien breidt deze zich niet uit over de grond via lange stengels, stolonen genaamd. De plant vormt een kleine, dichte en nette pol die mooi op zijn plaats blijft. De bladeren, herkenbaar, zijn samengesteld uit drie getande deelblaadjes van een vrij donkergroene kleur. Ze zijn half wintergroen als het klimaat niet te koud is. Tussen mei en september produceren de planten kleine witte bloemen met 5 bloemblaadjes en een geel centrum. Onder goede omstandigheden veranderen deze bloemen een paar weken later in een klein wit vruchtje dat geel wordt bij volledige rijpheid, met vruchtvlees dat tegelijkertijd zoet, geurig en aromatisch is. De bladeren kunnen worden gebruikt voor een spijsverteringstheek.

De smaak van de aardbei is zeer verfijnd en wordt gekenmerkt door een zoet, fruitig aroma met soms op de achtergrond een licht zurige toon. We onderscheiden de niet-doordragende rassen die één keer per jaar in het voorjaar bloeien, van de doordragende rassen die twee keer per jaar bloeien, of zelfs continu van het voorjaar tot het najaar. De aardbei is een (schijn)vrucht rijk aan vitamine B8 en B9, zeer rijk aan vitamine C en E en provitamine A. Hij is onder meer remineraliserend, bloeddrukverlagend en zuiverend. We herinneren er alleen aan dat hij voor sommige mensen huidreacties kan veroorzaken, omdat hij de afgifte van histamine in het lichaam stimuleert.

De oogst: pluk de vruchten van de planten naarmate ze rijpen. Aardbeien zijn kwetsbaar, pluk ze met hun steeltje door de stengel 1 à 2 cm daarboven af te knijpen. De textuur van de vrucht is een goede indicator van de rijpheid. Hij moet stevig en zacht aanvoelen onder de vinger.

De bewaring: aardbeien kunnen ter plaatse direct worden gegeten, puur natuur met room of als garnering voor taarten. Ze zijn ongeveer een week houdbaar in de groentelade van uw koelkast. Als ze een stoot of schram hebben opgelopen, zijn ze nog korter houdbaar. Als uw productie groot is, bedenk dan dat aardbeien kwetsbare vruchten zijn. Voor een langere bewaring kunt u denken aan suiker, de beste vriend van fruit. U kunt natuurlijk denken aan jam, marmelade, compote of bereidingen op siroop. Het is uiteraard mogelijk om ijs of sorbet te maken, maar dat bewaart u minder lang. U kunt ze ook in de oven drogen nadat u ze in dunne plakjes van minimaal 1 mm heeft gesneden, die u in uw muesli kunt verwerken. Tot slot zijn aardbeien zeer goed in te vriezen. Tegenwoordig zijn er kleine bakjes verkrijgbaar voor het invriezen van klein fruit zoals aardbeien, frambozen of aalbessen, enz.

De tuiniers tip: aardbeienplanten zijn goede buren voor knoflook, bonen, sla, uien, prei, tijm en spinazie. Ze waarderen echter niet het gezelschap van kool en andere leden van de Kruisbloemenfamilie (Brassicaceae).