Okra - Abelmoschus esculentus

Okra is een exotische groente die veel warmte nodig heeft. Hij produceert langwerpige peulen die rauw of gekookt gegeten worden en is een ingrediënt in veel Afrikaanse en Creoolse gerechten. Het is een licht verteerbare en caloriearme groente.

Okra, ook wel Gombo, Cabo of Calou genoemd, is een eenjarige moestuinplant die oorspronkelijk uit Afrika komt en tegenwoordig op bijna alle continenten wordt geteeld. Hij wordt gebruikt in stoofschotels, soepen of MaFé, een romige saus op basis van pindapasta die in de Afrikaanse keuken wordt gebruikt om vlees en vis op smaak te brengen.

Okra behoort tot de Malvaceae-familie, net als de Hibiscus, en heeft een rechtopstaande, bossige groeiwijze. Onder goede omstandigheden kan de plant wel 2 meter hoog worden. Het is belangrijk om te weten dat het een tropische plant is, die echt niet tegen kou kan en veel warmte vereist. Buitenteelt is daarom alleen weggelegd voor bijzonder milde klimaten, rijke en goed doorlatende grond... en voor ervaren tuiniers. Buiten de mediterrane regio's is het ideaal om de plant in een kas te telen, bij voorkeur verwarmd, omdat hij alleen groeit bij temperaturen boven de 16°C.

Oogst: de oogst vindt plaats van juli tot oktober, regelmatig, omdat de vruchten, die zich zeer snel ontwikkelen (4 tot 5 dagen na de bloei), vezelig kunnen worden.

Bewaring: Okra is enkele dagen houdbaar in de koelkast of kan worden gedroogd nadat hij in dunne plakjes is gesneden.

De tip van de tuinman: Om water geven te beperken, adviseren wij u om vanaf eind mei de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.