Tuinmelde - Atriplex hortensis (zaad)

De Goudmelde, in het Latijn Atriplex hortensis 'Aurea', is een eenjarige groente die vroeger erg populair was in Europa voordat spinazie haar verdrong. Met haar snelle groei en eetbare bladeren in een delicate goudgroene kleur, brengt ze variatie in de moestuin. Deze warmtebestendige melde is een prima alternatief voor spinazie in de zomer, en haar zachte bladeren kunnen zowel rauw als gekookt gegeten worden. Of je ze nu gebruikt om salades op te fleuren of als gekookte groente, de Goudmelde is een uitkomst voor tuiniers die op zoek zijn naar een plant die zowel robuust als decoratief is. Je kunt haar zaaien van maart tot juli voor een oogst van juli tot september.

Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, Siberië en het Middellandse Zeegebied en behorend tot de Amarantenfamilie, is Melde een heel oud bladgewas dat in de Middeleeuwen veel werd geteeld, voordat het door spinazie werd verdrong. Haar Latijnse naam is Atriplex hortensis, maar ze staat ook bekend als Tuinmelde, Gekweekte melde, Reuzenspinazie of Valsespinazie. Het is een eenjarige plant met een snelle en spectaculaire ontwikkeling, haar groei is rechtopstaand en ze bereikt een hoogte tussen de 1 en 2 meter. De gegroefde stengel is bezet met grote, afwisselende bladeren waarvan de kleur per variëteit verschilt. Deze brede bladeren zijn ovaal van vorm en kunnen wel 20 cm lang worden. De onopvallende bloei van de Melde vindt plaats in de zomer, in de vorm van kleine groenachtige bloempjes die door de wind worden bestoven. Dankzij haar zeer snelle groei is deze plant ongeveer twee maanden na het zaaien oogstbaar, voordat de bloemknoppen verschijnen die de bladeren taai maken.

De bladeren van Goudmelde worden bereid zoals spinazie: rauw in salade of kort gekookt, gestoofd, met room, in een gratin, in een taart... De smaak combineert uitstekend met die van Zuring. Het is een caloriearme groente die veel vezels, vitamine C en mineralen bevat. Vanwege het hoge gehalte aan oxaalzuur moet ze echter met mate worden gegeten door mensen met nierstenen.

Goudmelde stelt weinig eisen; een vrij arme of eerder bemeste bodem en een plek in de halfschaduw is voldoende. Haar enige zwakte is de neiging om snel in zaad te schieten tijdens droge periodes. Om dit kleine nadeel te ondervangen, adviseren we je om de zaaiperiode te spreiden.

Oogst: de bladeren worden geplukt naarmate ze zich ontwikkelen, afhankelijk van de behoefte. De eerste oogst vindt meestal plaats 2-3 maanden na het zaaien.

Bewaring: Melde bewaart niet erg goed in de koelkast, omdat ze snel slap wordt. Het is beter om haar binnen enkele uren na de oogst te consumeren. Je kunt haar wel invriezen na haar 3 minuten te hebben geblancheerd in kokend, gezouten water.

Om onkruidwiedwerk te beperken, adviseren we je om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen bladeren. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het water geven.