Paprika Doux très long des Landes

De Lange Landse Paprika is een Capsicum annuum die in de categorie paprika's thuishoort, zo laag is het capsaïcinegehalte. Toch doet de vorm van de vruchten denken aan de meest vlammende pepers: ongeveer vijftien cm lang en zeer smal, donkergroen van kleur en bij volledige rijpheid getooid met een prachtige scharlakenrode schil.
Dit ras biedt een uitstekende opbrengst, zelfs in streken met korte en koele zomers. Met zijn fruitige smaak en zeer dunne schil is dit de paprika die traditioneel wordt gebruikt in piperade, waar hij samen met de beroemde Espelette-peper een van de meest iconische gerechten van het Baskenland vormt. De Lange Landse Zoete Paprika ontwikkelt zich zeer snel, wordt binnenshuis gezaaid van februari tot mei en geoogst van juli tot november.

We maken gewoonlijk onderscheid tussen paprika's en pepers. Paprika is de benaming voor een peper zonder of bijna zonder capsaïcine, de stof die, in meer of mindere mate geconcentreerd, het pittige of zelfs branderige effect veroorzaakt.

De paprika is een vruchtgroente die, net als zijn zeer nauwe verwant de peper, tot de nachtschadefamilie behoort. Het is een vaste plant in tropisch klimaat, maar wordt in onze streken als eenjarige gekweekt, tenzij hij in een pot staat zodat hij tijdens het koude seizoen naar binnen kan worden gehaald. Hij produceert kleine bloemen, wit of paars, met helmknoppen of zaden van verschillende kleur afhankelijk van de soort.

In de keuken wordt paprika rauw gegeten in salade, snel gegrild of gekookt als confit, in ratatouille of gevuld. Het hoort bij die zeer geliefde "zonnevruchten" in de zomer.

In de moestuin, of op het balkon voor de meest compacte rassen, is het een groenteplant die houdt van zon, warmte en regelmatig water geven. In een koud klimaat doet hij het beter op een beschutte plek. Hij wordt gekweekt in rijke grond, vooraf verbeterd met 3 kg compost per m2.

De oogst: het oogstmoment wordt bepaald door de kleur van het ras bij volledige rijpheid. Pluk ze met een mesje of met de hand, naar behoefte, en zorg dat je één à twee cm van de steel laat zitten. Weet ook dat de paprika na de oogst verder rijpt.

De bewaring: paprika's zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast. Afhankelijk van de hoeveelheid die je hebt, wil je ze misschien langer bewaren. Er zijn verschillende methoden: Allereerst het drogen, wat op verschillende manieren kan: in de zon door de paprika's in de lengte door te snijden. Binnenshuis aan de lucht drogen is alleen mogelijk als het droog genoeg is, anders worden de vruchten zacht. Het kan ook met hele vruchten in de oven op het rooster bij lage temperatuur (ongeveer 50°C) gedurende enkele uren.
Je kunt er ook voor kiezen de paprika vers te houden. Dan kun je hem marineren in olie met kruiden, in azijn op pickles-manier, of tot puree verwerken. Voor deze laatste methoden zijn er talloze recepten. Als laatste redmiddel kun je je paprika's ook invriezen. In alle gevallen: was en droog ze zorgvuldig af.

De tuiniertip: zet je paprikaplant(en) bij tomaten, basilicum of aubergines. Nachtschades staan graag bij elkaar. Om spintmijten te bestrijden, plant je radijsjes in de buurt.