Paprika Yellow California Wonder

De Gele Paprika Yellow California Wonder (Capsicum annuum) is een prachtig, productief ras dat heerlijke vruchten produceert met een gele schil en dik vruchtvlees. Deze veelzijdige paprika's zijn zowel rauw lekker in een salade, als verwerkt in gerechten zoals kip basquaise, ratatouille of gevulde paprika's.

De Gele Paprika Yellow California Wonder zaai je binnenshuis voor van maart tot mei en oogst je van juli tot september. Elke plant geeft een goede opbrengst en kan tot 75 cm hoog worden.

We maken vaak onderscheid tussen paprika's en pepers. Paprika is de benaming voor een peper zonder of met bijna geen capsaïcine, de stof die in hogere concentraties voor de pittige, soms brandende smaak zorgt.

De paprika is een vruchtgroente die, net als zijn nauwe verwant de peper, tot de nachtschadefamilie behoort. Het is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in onze streken als eenjarige gekweekt, tenzij je hem in een pot zet zodat je hem in het koude seizoen vorstvrij kunt overwinteren. De plant produceert kleine bloemen, wit of paars, met helmknoppen of zaden van verschillende kleur afhankelijk van de soort.

In de keuken eet je paprika rauw in salade, snel gegrild, of gekookt als confit, in ratatouille of gevuld. Het hoort bij die 'zonnigefruiten' die in de zomer erg geliefd zijn.

In de moestuin, of op het balkon voor de compactere rassen, is het een groente die houdt van zon, warmte en regelmatig water geven. In koudere klimaten heeft de plant baat bij een beschutte standplaats, bijvoorbeeld in een kas. Kweek de plant in rijke grond, die je vooraf verrijkt hebt met ongeveer 3 kg compost per m².

De oogst: het juiste moment om te oogsten wordt bepaald door de kleur die de rijpe vrucht van het ras moet hebben. Pluk ze met een mesje of met de hand naar behoefte, en zorg dat je ongeveer één tot twee centimeter van de steel laat zitten. Let op: paprika's rijpen nog een beetje door nadat ze geoogst zijn.

De bewaring: paprika's zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast. Als je een grote oogst hebt, wil je ze misschien langer bewaren. Er zijn verschillende methodes: allereerst drogen, wat op meerdere manieren kan: in de zon door de paprika's in de lengte door te snijden. Binnen drogen aan de lucht is alleen mogelijk als het erg droog is, anders worden de vruchten zacht. Je kunt ze ook heel in de oven drogen op een rooster op lage temperatuur (ongeveer 50°C) gedurende enkele uren.
Je kunt er ook voor kiezen om de paprika vers te houden. Dan kun je ze marineren in olie met kruiden, inmaken in azijn zoals pickles, of tot puree verwerken. Voor deze laatste methodes zijn er talloze recepten. Tot slot kun je paprika's ook invriezen. Was en droog ze in alle gevallen grondig af.

De tuintip: Om spintmijten te bestrijden, kun je radijsjes in de buurt planten.