Ananaskers Preciosa

De Physalis pruinosa, Kaapse kruisbes of ook wel Aardkers is, net als zijn grote neef de Physalis peruviana, afkomstig uit Zuid-Amerika (Peru, Chili, Colombia) en heeft zich aangepast aan vele gebieden zoals Zuid-Afrika of Australië. Hij heeft kleine, felgele tot oranje vruchten die verpakt zitten in een kelk in de vorm van een Chinese lampion. Hun smaak is friszuur en doet denken aan die van een mandarijn. De kelk en de vrucht zijn klein bij dit ras, het geheel kan de grootte van een grote kers bereiken, vandaar de naam Aardkers. Zijn exotische silhouet bewijst nog maar eens dat de moestuin zowel voedzaam als esthetisch kan zijn. Het zaaien gebeurt van mei tot juli en de oogst van de kelken vindt plaats vanaf eind juni, dus twee maanden na het zaaien.

De Kaapse kruisbes of Physalis behoort tot de nachtschadefamilie (Solanaceae) en produceert kruipende stengels, wat hem helpt om zijn mooie, uitgespreide groeiwijze te krijgen. De bloei begint al vroeg in de zomer en maakt zeer snel plaats voor de vruchtzetting, die lijkt op een papieren lantaarn in groene of witte kleur. Ze bevatten een veelheid aan kleine zaadjes die zich van jaar tot jaar spontaan uitzaaien. Wanneer hij rijp is, heeft de vrucht van dit ras de neiging op de grond te vallen.
Tegenwoordig worden Physalis gebruikt als decoratie op gebak, in compotes, jams, clafoutis, maar ook in pittigere bereidingen zoals de Mexicaanse saus Salsa verde. En van oudsher in de fytotherapie staat hij bekend om zijn zuiverende en antioxiderende kwaliteiten. Let op: geconsumeerd als ze groen zijn, zijn de bessen giftig!

De oogst: de Physalis pruinosa wordt geoogst vanaf eind juni, wanneer de vruchten hun mooiste goudgele kleur hebben aangenomen en de kelk goed verparchimenteerd is. Bij rijpheid hebben ze de neiging te vallen. Een plant kan tientallen vruchten geven.

De bewaring: de vruchten van de Physalis worden meestal vers gegeten. Ze zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van uw koelkast. Ze kunnen ook worden gedroogd. Ze worden dan in een droge en geventileerde ruimte bewaard, zonder contact met elkaar, en kunnen dan enkele maanden worden bewaard.

De tuiniers tip: Physalis zijn soms gevoelig voor aantasting door witte vlieg. Deze kleine witte insecten, uit dezelfde familie als bladluizen, zijn alleen echt een probleem als ze in te grote aantallen voorkomen. Een gier van pepermunt of zelfs een bespuiting met water gemengd met groene zeep zal ze de baas zonder chemische middelen. De natuurlijke vijanden van bladluizen, zoals lieveheersbeestjes of gaasvliegen, zijn ook te verkiezen. En om uw planten te beschermen tegen aaltjes, zijn enkele afrikaantjes in de buurt zeer welkom.