Zoete peper Spadi F1 - Vilmorin

De Spitse Paprika Spadi F1 is een eenjarige groente- en kruidenplant van 60 cm hoog met een milde smaak. Hij wordt gekweekt voor zijn puntige, langwerpige vruchten met dik vruchtvlees die na de oogst goed bewaren. Ze worden rauw of gekookt gegeten, van de grill, gevuld of als tapas. Zaaiperiode van februari tot mei voor een oogst van juli tot november. 

De paprika is een kruid dat, net als zijn zeer nauwe verwant de paprika, tot de nachtschadefamilie behoort. Archeologische vondsten bewijzen dat de paprika al werd gegeten door de Inca's in 7500 v.Chr. en dat hij al sinds 3000 v.Chr. wordt gecultiveerd. De paprika is een meerjarige plant in een tropisch klimaat en wordt in onze streken als eenjarige gekweekt, tenzij hij in een pot is gezet zodat hij in het koude seizoen naar binnen kan worden gehaald. Hij produceert kleine bloemen, wit, paars met meeldraden of zaden van verschillende kleuren, afhankelijk van de soort.

Ontdekt door de Spanjaarden in de 16e eeuw, verspreidde het gebruik ervan zich snel over de hele wereld. Alle regio's van de wereld hebben het opgenomen in hun culinaire traditie, tot het punt dat men zou denken dat de Indiase, Indonesische of Afrikaanse keuken de paprika altijd al heeft gebruikt. Ze zijn allemaal in de ban geraakt van deze felrode vrucht die 'bijt als je erin bijt'; een kenmerk dat hem de naam capsicum heeft opgeleverd. Er zijn vijf hoofdsoorten, vaak herkenbaar aan de kleur van hun bloei, onder andere. Ze vormen een struik met een opgaande groeiwijze en lancetvormige bladeren en produceren kleine bloemen die holle vruchten worden met daarin de zaden en waarvan de kleur varieert per ras.
De paprika is van nature rijk aan vitamine C, ongeveer twee keer zoveel als citroenen of sinaasappels. Het is een zeer vluchtige stof waarvan het gehalte aanzienlijk afneemt naarmate de paprika uitdroogt. Het wordt nog schaarser wanneer het tot poeder wordt vermalen. Het is ook zeer rijk aan vitamine A, een stabielere vitamine waarvan het gehalte juist toeneemt naarmate de vrucht droogt.

De paprika staat er vooral om bekend een alkaloïde te bevatten zonder smaak of geur maar extreem krachtig: capsaïcine, waarvan de kracht gewoonlijk wordt gemeten met de schaal van Scoville, die 11 niveaus heeft: neutraal, mild, warm, pittig, heet, sterk, vurig, brandend, gloeiend, vulkanisch en explosief. Smaak en kracht van de paprika zijn twee volledig onafhankelijke begrippen. De kracht gemeten door de schaal van Scoville activeert niet de smaakpapillen maar de warmtereceptoren van de huid of slijmvliezen en veroorzaakt een intens branderig gevoel. Het capsaïcinegehalte maakt het onderscheid tussen de paprika en de (zoete) paprika. Studies hebben aangetoond dat sterke paprika's, wanneer ze in gerechten worden gebruikt, ook als bacteriedodend middel werken. Natuurlijk ontwikkelen paprikaplanten zonder natuurlijke vijanden maar weinig capsaïcine in hun vruchten. Planten die echter aan veel vijanden van allerlei aard worden blootgesteld, zullen vruchten produceren die rijk zijn aan deze stof. Het is dus een effectief verdedigingsmiddel voor de plant.

We zijn gewend om (zoete) paprika's en (pittige) paprika's te onderscheiden. De (zoete) paprika is een benaming voor een paprika zonder of bijna zonder capsaïcine. Beide kunnen worden bereid als puree of confit, als bijgerecht of als hoofdgerecht. De paprika wordt over de hele wereld zo veel gebruikt dat 'pittig gerecht' synoniem is geworden aan 'gerecht met paprika', ondanks het grote aantal kruiden met uiteenlopende smaken.

De oogst : het oogsttijdstip wordt bepaald door de kleur van het ras bij rijpheid, maar ook door wat je prefereert in de paprika: zijn kracht of zijn aroma. Sommige rassen ontwikkelen een vrucht met een betoverend aroma dat bij rijpheid verdwijnt. Andere zijn ook heerlijk als ze nog groen zijn, terwijl weer andere alleen geschikt zijn als ze rijp zijn. Pluk ze met een mesje of met de hand, naar behoefte, en zorg dat je één à twee cm van het steeltje laat zitten. Weet ook dat de paprika na het plukken verder rijpt.

De bewaring : paprika's zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast. Afhankelijk van de hoeveelheid van je oogst, zul je ze waarschijnlijk langer willen bewaren. Er zijn verschillende methoden: Allereerst het drogen, wat op verschillende manieren kan: in de zon door de paprika's in de lengte door te snijden. Binnenshuis aan de lucht drogen is alleen mogelijk als de omstandigheden droog genoeg zijn, anders worden de vruchten zacht. Het kan ook met hele vruchten in de oven op het rooster op lage temperatuur (ongeveer 50°C) gedurende enkele uren. Als ze goed droog zijn, kun je ze tot poeder malen in de mixer of ze gevlochten of als slingers in huis laten hangen als decoratief element. Je kunt ook kiezen voor een methode waarbij de paprika vers blijft. Je kunt ze dan marineren in olie met kruiden, in azijn op pickles-manier of tot puree maken. Voor deze laatste methoden zijn er talloze recepten. Als laatste redmiddel kun je je paprika's ook invriezen. In alle gevallen: was en droog ze zorgvuldig af en draag een paar handschoenen. Sommige paprikarassen zijn zo sterk dat het intense branderige gevoel al op de handen kan optreden tijdens het snijden. Raak je ogen niet aan na het hanteren van paprika's zonder je handen grondig te hebben gewassen.

De tuintip van de expert : combineer je paprikaplant(en) met tomaten, basilicum of aubergines. Nachtschadeachtigen waarderen elkaars gezelschap. Om spintmijten te bestrijden, plant je radijsjes in de buurt. Er zijn experimenten gedaan met paprikathee in Vietnam met groot succes tegen plagen. De zo gemaakte thee wordt namelijk een krachtig natuurlijk insecticide dat een schadelijk effect heeft op het spijsverteringsstelsel van de plaaginsecten. Kook simpelweg een handvol paprika's in 2 à 3 liter water en laat het resultaat een week trekken. Draag uit voorzorg handschoenen en een veiligheidsbril tijdens het spuiten.