Muskaatpompoen Lange van Nice

De Courge longue de Nice is een oud ras dat oorspronkelijk uit het zuiden van Frankrijk komt. Hij kan onrijp geoogst en als courgette gegeten worden. Later kan hij als pompoen worden bereid. De vruchten zijn zeer indrukwekkend en kunnen wel 1 meter lang worden met een diameter van 18 tot 20 cm. Naarmate ze ouder worden, hebben ze de neiging zich op te krullen en zeer karakteristieke arabesken te vormen. De plant heeft lange uitlopers en vormt 4 of 5 vruchten, die bij rijpe oogst tot wel 10 kg kunnen wegen.
De donkergroene, lichtgroen gemarmerde schil wordt bij rijpheid oranje en biedt stevig vruchtvlees met een zeer fijne, zoete smaak met muskaattonen en een kurkumakleur. Hij kan zowel rauw in salades als gekookt in puree, soep, gratin of als bijgerecht worden gegeten. Aarzel niet om beignets van de bloemen te maken, die zijn heerlijk. Dit late ras wordt geoogst van augustus tot november. De plant is niet klimmend, heeft een bossige groeiwijze en is daarom perfect voor potten op een groot balkon of terras.
Courgettes en pompoenen bevatten weinig calorieën maar zijn rijk aan vitamines, vooral provitamine A en vitamine B, en aan mineralen.

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een zachte schil, enz. Pompoenen en courgettes bieden een verbluffende variabiliteit in vormen, kleuren en maten, omdat ze zich verrassend gemakkelijk kruisen. Daarom bestaan er zoveel rassen.

In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar allerlei soorten pompoenen, zoals kalebassen en reuzenpompoenen, met een taaie schil en een fijnzoet vruchtvlees. Met 'zomerpompoenen' of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst, wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae. Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest in onze moestuinen worden gekweekt. Dit zijn Cucurbita pepo, Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, Cucurbita maxima en tot slot Cucurbita argyrosperma.
• Cucurbita pepo: dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, waaronder sommige pompoenen, courgettes, patissons, etc. Ze zijn over het algemeen te herkennen aan hun stijve, ingesneden bladeren en hun hoekige steel, die minstens 5 ribben heeft en niet breder wordt op het aanhechtingspunt aan de vrucht.
• Cucurbita moschata of muskaatpompoenen: deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en wordt op het aanhechtingspunt van de vrucht duidelijk breder. De bladeren zijn hartvormig.
• Cucurbita maxima: dit zijn voornamelijk reuzenpompoenen. Hun steel is rond en krijgt een beetje een sponsachtig uiterlijk. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• Cucurbita argyrosperma: deze komen zeer weinig voor in onze tuinen. Ze hebben drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Ze zijn over het algemeen klimmend en hechten zich met hun ranken aan elk steunpunt vast. De vrouwelijke bloemen zijn te onderscheiden van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat op een embryo van een vrucht lijkt. In veel regio's worden de mannelijke bloemen vlak na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignets gegeten te worden. Er zijn talloze manieren om pompoenen en courgettes te bereiden. Gebakken, gefrituurd, als gratin, in soep of gevuld. Courgettes zijn een belangrijk ingrediënt in de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous of vele andere iconische Mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om op hun best te zijn. Pompoenen zijn het lekkerst als ze rijp worden geoogst. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle vruchten moeten voorzichtig worden behandeld en mogen geen snijwonden of stoten oplopen.

De bewaring: Courgettes kunnen worden ingevroren, bij voorkeur in stukjes gesneden. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor langdurige bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn enkele maanden houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle vorm gewaardeerd kan worden.

De tuiniertip: Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond en voorkom je dat hij gaat rotten door vocht. Daarnaast houden ze bijzonder van licht vochtige grond. Bedek de grond rond de planten daarom met mulch, vooral tijdens de heetste zomermaanden. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, pluizig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Zorg ervoor dat je de bladeren of bloemen niet besproeit. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot, of met fabaceae (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen – komkommer kan echter nadelig zijn voor beide partijen.

x