Pompoen Pepita Squash BIO - Ferme de Sainte Marthe

De Pompoen Pepita Squash behoort tot het geslacht Cucurbita argyrosperma. Met zijn crème en donkergroen gemarmerde, bolronde vruchten lijkt hij sterk op een meloen... maar dan een stuk imposanter: het gemiddelde gewicht ligt tussen de 2 en 5 kg en de diameter is ongeveer 25 cm. Het oranje vruchtvlees heeft een stevige, korrelige textuur. Pepita Squash is heerlijk gevuld, in een gratin of in een salade, maar hij wordt vooral gekweekt om zijn decoratieve kwaliteiten. Deze klimmende variëteit geeft 3 tot 6 vruchten per plant. Je zaait hem van april tot juni en oogst van juni tot oktober.

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een zachte schil, enz. Pompoenen en courgettes bieden een verbluffende variabiliteit in vorm, kleur en grootte, omdat ze zich verbijsterend gemakkelijk kruisen. Daarom bestaan er zoveel verschillende rassen.

In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar alle soorten pompoenen met een taaie schil en een lichtzoet vruchtvlees, zoals grote pompoenen, kalebassen en butternutpompoenen. Met 'zomerpompoenen' of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst, wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden en al gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae. Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest worden gekweekt in onze moestuinen. Dit zijn de Cucurbita pepo, de Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, de Cucurbita maxima en tot slot de Cucurbita argyrosperma.
• De Cucurbita pepo: dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, waaronder bepaalde pompoenen, courgettes, patissonpompoenen, enz. Ze zijn meestal te herkennen aan hun stijve, ingesneden bladeren en hun hoekige steel met minstens 5 ribben die niet breder wordt op het aanhechtingspunt aan de vrucht.
• De Cucurbita moschata of muskaatpompoenen: deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en wordt op het aanhechtingspunt van de vrucht duidelijk breder. De bladeren zijn hartvormig.
• De Cucurbita maxima: dit zijn voornamelijk de grote pompoenen. Hun steel is rond en krijgt een wat sponsachtig uiterlijk. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• De Cucurbita argyrosperma: deze komen zeer weinig voor in onze tuinen. Ze hebben drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Ze zijn meestal klimmend en hechten zich met hun ranken aan elk beschikbaar steunpunt. De vrouwelijke bloemen zijn te onderscheiden van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat op een embryonale vrucht lijkt. In veel streken worden de mannelijke bloemen kort na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignets te worden gegeten. Er zijn talloze manieren om pompoenen en courgettes te bereiden. Gebakken, gefrituurd, in een gratin, in soep of gevuld. Courgettes zijn onmisbaar in de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous of vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om op hun best te zijn. Winterpompoenen zijn het lekkerst als ze rijp worden geplukt. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle vruchten moeten voorzichtig worden behandeld en mogen geen snijwonden of kneuzingen oplopen.

De bewaring: Courgettes kun je het beste in stukken snijden en invriezen. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor langdurige bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn enkele maanden houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle vorm gewaardeerd kan worden.

De tuintip: Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond en voorkom je dat hij gaat rotten door vocht. Daarnaast houden ze bijzonder van licht vochtige grond. Bedek de grond rond de planten daarom met mulch, vooral tijdens de heetste zomermaanden. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Vermijd zorgvuldig om de bladeren of bloemen te besproeien. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot, of met fabaceae (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen-komkommer kan daarentegen beide partijen schaden.