Prei Reuzenwinterprei

De Winterreuzenprei is een prachtige variëteit. De naam zegt het al: zijn vorm is eerder langgerekt maar zijn formaat is enorm. Hij heeft een blauwgroen, zeer uitwaaierend blad en een lange, gemiddeld 25 cm lange schacht. Als wintervariëteit is hij extreem goed bestand tegen kou en ziekten. Laten we hierbij vermelden dat vitamines talrijker zijn in de groene delen van de plant. Dat is opmerkelijk in een periode van het jaar waarin andere vitaminebronnen onder de groenten schaarser worden. Deze prei is dus ideaal voor de bereiding van iconische wintergerechten zoals hutspot of warme groentesoepen.
De Winterreuzenprei zaait u van februari tot april en oogst u van november tot maart.

De prei of Allium porrum is een tweejarig kruid dat behoort tot de Alliaceae-familie. Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, was hij al bekend bij de Egyptenaren, 1500 jaar voor onze jaartelling. Zijn blad was toen lang en zeer fijn. De Romeinen waardeerden hem ook. Zijn vorm leek toen op die van zijn neef de ui, met een zeer dunne schacht en een goed gezwollen bol. We weten ook dat hij in de Middeleeuwen al overal in Europa was geïntroduceerd.

Prei heeft lange, blauwgroene of donkergroene, brede en omhullende (schedevormende) bladeren die samen de zogenaamde schacht vormen, dat wil zeggen het witte deel dat aan een stengel doet denken. Deze schacht is het meest gewaardeerde deel. Wit van kleur, is zijn smaak zeer verfijnd en komt overeen met het ondergrondse deel dat geen licht heeft gekregen. Aan het einde van het tweede jaar produceert hij een bloemstengel met een bolvormige, lila scherm zo groot als een tennisbal, die het embleem van Wales is geworden.

Deze zeer winterharde groente, waarvan sommige wintervariëteiten temperaturen onder -15 of zelfs -20°C verdragen, kan een groot deel van het jaar worden gezaaid (februari tot augustus). Beschouwd als een wintergroente, kan hij in bijna alle seizoenen worden geoogst. Prei is rijk aan voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Hij is ook rijk aan vitamine C en B en aan zwavelhoudende verbindingen met antioxiderende eigenschappen. Net als de ui zou hij ook de reputatie hebben het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen, naast andere voordelen.

Hij is goed voor de gezondheid maar ook op culinair gebied: zijn smaak zit halverwege tussen die van ui en asperge, wat hem een van zijn bijnamen heeft opgeleverd: 'asperge van de armen'. Het zijn voornamelijk de witte schacht en de haarwortels die worden gegeten. Hij wordt gebruikt in de bereiding van vele lokale gerechten over de hele wereld. Het is een sleutelelement van de traditionele hutspot, maar je eet hem ook in soepen, quiches, koud in vinaigrettes of zelfs rauw, zeer fijn gesneden in salades, enz. De Japanners zijn er dol op: je vindt hem in vele recepten zoals sushi en sashimi of de heerlijke prei met sesam.

De oogst: pluk uw prei naar behoefte. De oogst vindt meestal plaats tussen 5 en 8 maanden na het zaaien. Trek voorzichtig aan de prei om de schacht niet te beschadigen of aan te snijden. Als u bij deze handeling moeilijkheden ondervindt, gebruik dan een kleine schep op een paar cm van de gewenste prei en hef hem voorzichtig op om hem gemakkelijker te verwijderen.

De bewaring: u kunt hem twee weken bewaren in de groentelade van uw koelkast. Ze zijn bijna 3 maanden houdbaar in de vriezer. Verpak ze in een zak nadat u ze enkele minuten heeft geblancheerd, onder koud water heeft afgespoeld en zorgvuldig heeft afgedroogd.

De tuiniertip: combineer prei en wortel. De wortelvlieg houdt niet van prei en de preivlieg is niet dol op wortel! Tomaten, sla en aardbeien zijn ook goede gezelschapsplanten voor prei, maar prei houdt niet van de aanwezigheid van zijn neef de ui, noch van bieten en bonen.

Om te weten of een prei water nodig heeft, hoeft u alleen maar zijn blad te observeren: als het rechtop staat, is alles in orde, hij heeft geen dorst. Als zijn blad slap wordt en opzij gaat hangen, heeft hij waarschijnlijk een slok water nodig.