Prei Zwitserse Reuzen

De Prei Reuzenvroeg is een vroeg en productief ras. Het produceert grote, lange witte schachten van uitstekende smaakkwaliteit. De groene bladeren zijn smal en rechtopstaand. Ideaal voor zomer- en najaarsoogsten, van juli tot oktober, kan gezaaid worden van februari tot mei.

De prei of Allium porrum is een tweejarig kruidachtig gewas dat behoort tot de lookfamilie. Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, was het al bekend bij de Egyptenaren, 1500 jaar voor onze jaartelling. Het loof was toen lang en zeer fijn. Ook de Romeinen waardeerden het. De fysionomie leek toen op die van zijn neef de ui, met een zeer dunne schacht en een goed gezwollen bol. Het is ook bekend dat het in de Middeleeuwen al overal in Europa was geïntroduceerd.
Prei heeft lange, brede, omhullende blauwgroene of donkergroene bladeren die samen de zogenaamde schacht vormen, het witte deel dat aan een stengel doet denken. Deze schacht is het meest gewaardeerde deel. Wit van kleur, heeft het een zeer fijne smaak en is het het ondergrondse deel dat geen licht heeft gekregen. Aan het einde van het tweede jaar produceert het een bloemstengel met een bolvormige, paarse bloemscherm zo groot als een tennisbal, dat het embleem van Wales is geworden.
Deze zeer winterharde groente, waarvan sommige winterrassen temperaturen onder -15°C, zelfs -20°C, kunnen verdragen, kan een groot deel van het jaar gezaaid worden (februari tot augustus). Hoewel beschouwd als een wintergroente, kan het in bijna alle seizoenen worden geoogst. Prei is rijk aan voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Het is ook rijk aan vitamine C en B en aan zwavelhoudende verbindingen met antioxiderende eigenschappen. Net als ui zou het ook de reputatie hebben het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen, naast andere voordelen.

Het is ook interessant vanuit smaakoogpunt, omdat de smaak halverwege tussen die van ui en asperge ligt, wat een van zijn bijnamen heeft opgeleverd: 'asperge van de armen'. Het zijn voornamelijk de witte schacht en de worteltjes die gegeten worden. Het is een ingrediënt in vele lokale gerechten over de hele wereld. Het is een sleutelelement in de traditionele pot-au-feu, en het wordt gegeten in soepen, quiches, koud in vinaigrette of zelfs rauw, zeer fijn gesneden in salades, enz. Japanners zijn er dol op: het is te vinden in vele recepten zoals sushi en sashimi of heerlijke prei met sesam.

De oogst: oogst uw prei naar behoefte. De oogst vindt meestal plaats tussen 5 en 8 maanden na het zaaien. Trek voorzichtig aan de prei om de schacht niet te beschadigen of aan te snijden. Als u moeite heeft met deze handeling, gebruik dan een kleine schep op een paar cm van de gewenste prei en hef deze op om hem gemakkelijker te verwijderen.

De bewaring: u kunt prei twee weken bewaren in de groentelade van uw koelkast. Ze zijn bijna 3 maanden houdbaar in de vriezer. Verpak ze in een zak na ze enkele minuten geblancheerd, onder koud water afgespoeld en zorgvuldig gedroogd te hebben.

De tuiniers tip: combineer prei en wortel. De wortelvlieg houdt niet van prei en de preivlieg is niet dol op wortel! Tomaten, sla en aardbeien zijn ook goede gezelschapsplanten voor prei, maar prei houdt niet van de aanwezigheid van zijn neef de ui, noch van bieten en bonen. Om te weten of een prei water nodig heeft, hoeft u alleen maar het loof waar te nemen: als het rechtop staat, is alles goed, hij heeft geen dorst. Als het loof slap wordt en opzij gaat hangen, heeft hij waarschijnlijk een slok water nodig.