Tuinkers - Lepidium sativum

Sterrenkers is een variëteit van tuinkers met sterk ingesneden blad en een pittige, scherpe smaak. Het is een vroeg, productief en snelgroeiend ras dat van maart tot september in etappes gezaaid kan worden. Deze eenjarige kers kan ook in potten worden geteeld.

Kers behoort tot de Brassicaceae-familie, net als kool en rucola, waarmee het de pittige smaak deelt. Half salade, half kruid, kers is een kruidachtige plant met een uitgesproken, licht peperige smaak. Vroeger gebruikt om zijn geneeskrachtige eigenschappen, is het nu een volwaardige groente die in verschillende vormen door de seizoenen heen gegeten wordt: als romige soep in de winter of als voorjaars- of zomersalade. Het is een plant rijk aan antioxidanten en bètacaroteen.

Er zijn verschillende soorten kers waarvan de oogsten elkaar het hele jaar door opvolgen. Sommige, zoals bronkers, zijn uitgesproken waterplanten, terwijl andere, zoals sterrenkers, in de vollegrond geteeld kunnen worden, mits de grond wel vochtig blijft.

Oogst: De oogst van kers vindt meestal 3 weken na het zaaien plaats en moet regelmatig gebeuren omdat de plant de neiging heeft snel in het zaad te schieten. Oogst wanneer de planten een hoogte van ongeveer 7 cm hebben bereikt door een deel van de bladeren aan de basis af te snijden.

Bewaring: De bladeren van kers zijn vrij kwetsbaar en verwelken snel. Je kunt het 2 of 3 dagen in de koelkast bewaren, met de stelen in water in een potje, zoals je zou doen met een klein boeketje. Het invriezen van de bladeren is wat omslachtig; het is interessanter om enkele romige soepen te bereiden die je vervolgens invriest.

De tuintip van de expert: in de moestuin is het interessant om de grond te bedekken en te voeden door tussen twee teelten een groenbemester in te zaaien. Witte mosterd (die overigens geel bloeit) is een van de meest gebruikte. Maar let op: deze mosterd behoort ook tot de Brassicaceae-familie (voorheen Kruisbloemigen), wat belangrijk is bij het toepassen van vruchtwisseling. Voor of na de teelt van kers geef je de voorkeur aan het prachtige, blauwbloeiende bijenvoer (Phacelia).