Rode melde BIO

De rode melde (Atriplex hortensis groep Rubra) is een krachtige eenjarige bladgroente, hier aangeboden als zaden uit de biologische landbouw. De grote, driehoekige bladeren met een lichtgevend purperrode kleur kunnen jong gegeten worden in salade of gekookt zoals spinazie. Makkelijk te telen, stelt hij weinig eisen aan de bodem, zolang deze goed bewerkt, vrij rijk en vochtig is, en groeit zowel in de volle zon als in lichte schaduw. Hij verdraagt de zomerse hitte goed. Gezaaid van maart tot augustus geeft hij een regelmatige oogst gedurende de hele zomer en brengt tegelijkertijd een mooie, kleurrijke en verticale accent aan in de moestuin.

Rode melde behoort tot de Amaranthfamilie, voorheen ingedeeld bij de Ganzenvoetfamilie. De botanische soort Atriplex hortensis kent vele volksnamen: melde, rode melde, tuinmelde, gekweekte melde, arronse, belle-dame, bonne-dame, reuzenspinazie of liefdeskool. Rode melde is een oude selectie, gekozen om het dieprode, zeer decoratieve blad dat kleurrijker is dan dat van de groene vormen.
In het wild is Atriplex hortensis een eenjarige plant afkomstig uit Centraal-Azië, Klein-Azië en de Kaukasus, waar hij groeit op steppen, braakliggend land, akkerranden en rijke gronden; hij heeft zich later wijd verspreid en is genaturaliseerd in veel gematigde streken over de hele wereld.
De plant ontwikkelt een vrij diepe penwortel die hem goed verankert in de grond. De rechtopstaande en later vertakte stengels kunnen 1,50 tot 2 m hoog worden. De grondstandige bladeren zijn groot, driehoekig, soms licht golvend, tot wel twintig centimeter lang, eerst bedekt met een fijne witte waslaag (pruina) en later duidelijk purper tot wijnrood op een zonnige standplaats. In de zomer ontwikkelen zich van juli tot september lange pluimen met minuscule groenachtige tot roodachtige bloempjes aan de top van de stengels; deze bloemen, zonder decoratieve bloembladen, vallen bijna niet op. Melde is eenhuizig, met mannelijke en vrouwelijke bloemen aan dezelfde plant, en de bestuiving gebeurt vooral door de wind en zelfbestuiving. De vruchten zijn kleine urntjes omgeven door dunne schutbladen die twee soorten zaden bevatten, verschillend in grootte en kleur; ze blijven meerdere jaren kiemkrachtig, wat de frequente spontane uitzaai verklaart.
Het is dus normaal dat in een zakje zaden van verschillende kleuren zitten, zonder dat dit de kwaliteit van de teelt beïnvloedt. Als snelle groeier houdt rode melde van diepe, humusrijke en goed doorlatende grond, bij voorkeur vochtig, maar verdraagt tijdelijk hitte, een beetje droogte en zelfs licht zilte grond.
Het is een heel oude groente: al genoemd in de oudheid door Theophrastus, en later aanbevolen in de Middeleeuwen in het Capitulare de Villis, werd hij lang gekweekt als "bergspinazie" voordat hij in vergetelheid raakte. Tegenwoordig maakt hij een comeback in natuurlijke moestuinen vanwege zijn culinaire en sierwaarde.

In de keuken worden de bladeren van melde bereid zoals spinazie: de bladeren kunnen rauw in salade of kort gestoofd, in een gratin, in een taart... Ze combineren uitstekend met zuring. Het is een caloriearme groente, rijk aan vezels, vitamine C en mineralen. Vanwege het hoge gehalte aan oxaalzuur moet hij echter met mate worden gegeten door mensen met nierstenen.

Melde is niet veeleisend, hij doet het ook op vrij arme grond of grond die eerder bemest is en op een halfschaduw plek. Zijn enige zwakte is de neiging om snel in zaad te schieten tijdens droge periodes. Om dit kleine nadeel te ondervangen, adviseren wij om de zaai te spreiden in de tijd.

Oogst: de bladeren worden geplukt naarmate ze zich ontwikkelen, naar behoefte. De eerste oogst vindt meestal plaats 4 maanden na het zaaien.

Bewaring: melde bewaart niet erg goed in de koelkast omdat hij snel slap wordt. Het is beter om hem binnen enkele uren na de oogst te consumeren. Je kunt hem wel invriezen na hem 3 minuten te hebben geblancheerd in kokend gezouten water.

De tip van de tuinier: om onkruid wieden te beperken, adviseren wij om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen bladeren. Deze bescherming houdt de grond vochtig en beperkt ook het water geven.

Biologische of "AB" zaden komen van planten die geteeld zijn zonder gewasbeschermingsmiddelen (insecticiden, onkruidverdelgers). Deze zaden ondergaan ook geen behandeling na de oogst. Ze dragen het AB-keurmerk en zijn gecertificeerd door Ecocert, een onafhankelijke organisatie.